“你師傅是宮廷畫師？”

“是啊。”靠著她爹，她的確是“騙吃騙喝”不少。

“他學的是油畫？”

她聞言，愣了愣，終於正眼瞧他，很諂媚地笑道：

“算是油畫吧，跟宮中洋人學的。阮爺，你簡直上知天文下知地理了，連眼睛看不見，都能知道杜某用什麼畫法，神啊。”

阮臥秋抿著唇，不願破口大罵她。忍了忍，才又用很壓抑的聲音道：

“阮某隻是略知一二而已。我聽鳳春說，杜畫師今年二十左右？”

“是啊。”她隨口道。

“才二十芳華，就能躋身民間三王，實在不容易。”

句子聽起來很像贊美，但他的臉硬板著，有點僵化發臭，語氣似試探。不過她最無所謂了，當是讚美好了。她笑道：

“多謝阮爺誇獎。這就叫‘有能力的人，不會被隱沒’吧。”

是不是她眼力變差了？發臭的俊臉上好像浮起一條青筋了呢。

“你師傅的畫技必然高超，才能教出你這年紀輕輕便才華洋溢的徒弟。”他咬牙道，當作沒有聽見她的自戀。

“阮爺，你連連誇獎真是令杜某受寵若驚呢。”她揚眉笑道。

他不理，沉聲問道：“你師傅現在何方？”

“唔，阮爺還是別知道的好。”

此話一出，頓時一陣沉默。唉，她就說，他哪來的好興致聊天，原來是想拿徒弟換師去。

“阮爺，我爹的畫是不錯。可惜，他已經很久不獨自作畫了。”

“你爹？”也對，一名畫師泰半是不會收女徒的，除非是親子。“為何不能作畫？”

“他在五、六年前自盡……”

阮臥秋內心驚訝，一時之間又無語。

“阮爺，我爹本是宮廷畫師，畫風偏中原味兒，後來在宮中遇見洋人傳教士，跟著學了油畫，他不藏私，兩樣都教給我了。您儘管放心，杜某雖是女子，十指跟男人一樣，一根也不缺，握得住畫筆。”

此話分明是暗指他瞧不起女畫師……而他，的確有點瞧不起她，女畫師多少佔了部份因素，但絕大部份是因為這姓杜的油嘴滑舌，教他打從心底排斥。

民間懂油畫的人不多。縱然有，大部份也是年歲過高，不見得能配合他的要求。他沉默了會，終於忍氣吞聲，道：

“鳳春該跟你提過，現在我是待在屋內讓你畫，可畫是要取景阮府的。”

“是是，鳳春是提過，阮爺大可放心，我透視畫法絕對不輸其他人的。”她面不改色道。見他豎耳細聽，更不敢在語氣裡流露半點心虛。

眼盲之人，大多敏感啊。

一心虛，口就渴，抓來酒壺就灌好人一口。

“杜畫師，作畫途中飲酒可好？”他冷聲道。

管這麼多？她暗扮鬼臉，又貪了一嘴，才道：

“杜某的習性，作畫中一定得喝水，阮爺可別見怪啊。”

“你的怪癖真多！”他很不悅。女子喝酒，成何體統？對她厭惡更添三分。

“沒有怪癖不成王，阮爺包容了。”她嘻皮笑臉地自誇。又見一條很熟悉的青筋在他臉上要炸不炸的。

她心裡暗暗叫怪，昨天還不掩其怒的，今天鐵青的臉龐老帶著一抹尷尬，好像不太願意跟她共處一室。

富貴人家的怪癖可比她多，她也不想多去揣測什麼，見他放棄抱怨，於是仰頭就飲。

“少爺！”鳳二郎活力十足的聲音在外頭響著：“中午啦！”

“中午了嗎？”杜三衡立刻起身，拉起布遮住不知完成多少的畫作，叫道：“二郎，麻煩幫我抬畫。”

“沒問題！”鳳二郎立刻推門而入，掩鼻叫道：“這是什麼怪味？杜畫師，這幾天老這種味道，你確定這是在作畫，而不是在謀殺少爺的鼻子嗎？”

“廢話少說，我肚子好餓，趕著去吃飯。二郎，你來不來？”

“來！廚房裡見真章，今天一定贏你！”

“二郎，你在賭博？”阮臥秋忽然開口。

鳳二郎臉色一變，差點忘了還有一個剛正不阿的少爺。他連忙搖手，後想起是白搖，便趕緊道：

“沒，沒賭博，在府裡誰敢賭，我第一個不饒他！少爺，你要不要吃點飯？”

“不必。”彷彿察覺杜三衡在等二郎一塊離去，阮臥秋精準地望住她的方向，冷聲道：“杜畫師先請，我有話交代二郎。”

“少爺，你要