天到晚坐在這裡，肚皮會餓嗎？你下去吧。”

她張口欲言，很想說，杜三衡也幾乎一天到晚不動，還不是三餐照吃，餐餐白飯數碗，外加宵夜，吃得津津有味。

可現下要是說了，怕又要挑起主子對杜畫師的怨氣。

“對了，少爺……”

“我不是叫你別再煩我嗎？”

她硬著頭皮：“不，我是想，有件事一定要說……”

他打斷：

“這幾年府裡大小事交給你，還有什麼需要我過問的？”擺了擺手，顯得不耐。“出去。”

“少爺，是有關杜畫師的事！”她急聲道。

“他？又怎麼？”他明顯不悅了。

“我忘了告訴你，杜畫師她……”遲疑了會，即使會換來責罵，還是一定要解釋的。鳳春深吸口氣，道：“她不是男人。”

阮臥秋聞言，腦中先是一陣空白，後而想到那小子身上柔軟的香氣，對著鳳春跟他淫笑不斷、男女通吃……他終於恍悟，輕聲道：

“原來如此。我早該想到，他師傅是宮廷畫師，他必也是朝中出身，既是小太監，這也沒什麼了不起的。”

“不不，杜畫師不是男人，也下是太監……她，她跟我一樣，都是女人。”

空氣剎那僵住，額面的青筋也不再跳動，蒼白泛著青光的臉龐很緩慢地轉為滿面火紅……血管炸破的那種通紅。他難以置信地轉向她，啞聲問：

“從一開始？”

“是，從一開始，杜畫師就是女子，中間沒有變過，我想，將來她也不會變的。”

隔天一早，用完早粥，討來三亞酒，杜三衡便徐步走向每日必到的“畫室”。從廚房到“畫室”，距離一點也不遠，只是她腳程慢，得花上鳳二郎的兩倍時間。

也好，就當飯後散步。阮府位於繁華永昌城內，當初鳳娘曾提，這姓阮的當過高官，她料想阮府必定富貴堂皇，好處油水不少，這才應邀來作畫。哪知宅子大歸大，卻很空洞，奴僕不出十五個，有一半以上的樓院都封了起來──人手不足暫封，鳳娘是這麼說的。可是，她路經幾座院子，明明就像是七、八年沒有人走進去過，搞得很像是春水街的鬼屋啊。

就好比現在……

在往“畫室”必經一條路上的盡頭，是一座看起來有點荒廢的院子。每天早上，在院子前會有一名少年站在那裡死瞪著她看，眼神像是要吃了她，一直到她拐彎離開，那可怕的眼神始終在她背後燒著，好像有什麼深仇大恨似的。

這少年實在談不上什麼人味……她杜三衡天生膽小怕鬼，所以每天目不斜視，雙腿虛軟地走過去，當作沒有看見這個疑似鬼魂的少年。

慢吞吞地，終於到了阮府裡最一塵不染的“畫室”──秋樓。鳳二郎跳出來，怪叫：“杜畫師，你動作真慢。”

“哪慢？”她揚眉笑：“杜某每天都這時候到，不早也不晚，恰恰好。”

“啐！你畫具我都搬來了，說不準看，我也沒看，擺在屋內就等你過來。”

“多謝啦。二郎，你今兒個看起來神清氣爽，比昨天更有幾分男子氣概呢。”她笑。

“是是是。”他推著她進屋。“少爺，人來啦，保證今天杜畫師能把你的英明神武繼續延續下去。”胡亂揮手，隨即連頭也不回地逃之夭夭。

“早啊，阮爺，今天你臉色紅潤，正適合作畫呢。”她一如往昔的諂媚，然後坐下。

眼角瞥到他微不可見的豎耳動作，她皮皮笑道：

“阮爺，你大可放心，杜某的畫功雖然還比不上我爹，可至少，能讓你的後代一見，就淚流滿面。”

打她一進門，阮臥秋就是沉著臉，聽見她浮滑的言語更是火上加油，到最後，他眯眼問：

“什麼淚流滿面？”

她笑道：“阮爺的俊美無儔，一定讓你的後代子孫痛哭生不在當時，不能親眼目睹阮爺的英姿丰采啊。”

“俊美無儔？是你的畫作，還是我本人？”

“唔，沒有真人，杜某可是沒本事憑空想像作畫的。”

“巧言令色！”他咬牙，聲量壓得極低。

她當作沒有聽見，開始調起顏料來。雙目無聊地亂轉，看見他連動也不動的……嗯，對他是有點不好意思，不過如果告訴他，隨他躺著坐著走著都成，她已不需這個人像杵在這裡了，他大概會以為她是來騙吃騙喝的吧？

不知道是不是聞到顏料合成後刺鼻的味道，難得地，他又開口了：