呵欠，有些不耐煩地說道：“除了與格雷的關係之外，他還能從我這裡得到些什麼？愛情，還是性？全世界所有人都知道，我不勾搭有婦之夫——這世上這麼多優秀的男人，我又何必自找麻煩？”

“您還有我，還是特納莊園，就算特納子爵已經明確他的繼承人是我，可是，這改變不了您是我母親的事實，”赫蒂抿了抿唇，嚴肅道，“所以，您難道不覺得自己其實身份不凡嗎！？”

143　思考是件麻煩事

一年的時間，對於碌碌無為，混吃等死的人而言，不過是轉瞬即逝，但是，對於辛勤奮鬥的人們而言，卻已經足夠積累出令人無比驚豔的驚喜與變化——對於赫蒂一家而言，是如此；對於特納莊園而言，也是如此。

在赫蒂成為莊園繼承人之前，縱然有著子爵領地之名，但是，由於子爵長期並未專注經營，甚至連其本人也並不在領地，所以，領地上生活的村民們也不過是得過且過地混日子，幾十年如一日地度過平淡無奇的生活。

然而，赫蒂接手莊園之後，變化便是顯而易見，去年的夏收與秋收，田地雖未增產，卻增收諸多，原本荒棄的劣等田也被再利用為草藥田，更不用說去年下半年新增的果園以及牧場——村民們的生活一下子變得忙碌起來，與此同時，收入也更加豐厚。

除此之外，蠻人的出沒，矮人的現身，更是令村民們大開眼界——有老人家曾感嘆，他爺爺的爺爺直到他這一兩百年間的變化，都不如赫蒂…特納接收莊園後的這一年！

領地居民生活的改變中是領主日常工作的義務之一，屬於“對內工程”，至於對外的影響力與威懾力也在逐步構建——田產的豐收，物產的豐富，令諸多商人開始關注特納莊園這個新興的基礎供應商；當然，更重要還在於特納家族在貴族圈中的聲威的建立！

卡特男爵的倒臺，初步展示出與特納莊園作對的下場；果園與礦區交易的背後，則暗示著特納家的人脈廣大；凱瑟琳…巴林的另眼相待以及克魯尼…班森的突然來訪，更是坐實了特納家與軍隊高層關係匪淺的傳聞！

無論從哪個角度看，如今的特納家已經與以往大不相同！

受此影響，一切與特納家牽扯上關係的人等也或多或少將與過去不可等日而言——無論是其本身的影響力，還是他人對待他們時的態度與選擇……

……

維多利亞輕搖小扇，聽著迪雅男爵以極精道的語言點評著方才剛剛演出完畢的歌劇，默默地走神——她在思考赫蒂昨夜與她說的那一番言論。事實上，她這一輩子，難得如此認真地思考追逐愛情與盡情消費以外的事情。

然後，她發現。赫蒂說得還是很有道理的，迪雅男爵在對待她的時候，無論是態度還是採取的手段都與去年大不相同——這種變化是極其微妙的，也許，連迪雅男爵自己也沒有覺察到，但是，維多利亞卻憑藉著女性特有的敏銳，捕捉到了。

那是一種將她擺放在同等地位上的尊重，而不僅僅只是出於遵守貴族教養規矩的迫不得已。

所以，對於男人而言。地位、金錢與權勢，果然還是最重要的嗎？

維多利亞想著，不免深深嘆息，突然覺得，“思考”這一行為對她而言還是太過於高深。會深刻地影響她對現實生活的享受——無怪乎，她這幾十年當中，寧願如她母親一般做一個花瓶女人，只需要追逐一切浮華，而不願那些更深入的糾結與複雜。

迪雅男爵一通表述之後，如願地獲得美人的掌聲與讚美，這令他深覺自得意滿——果然。就算他已經結婚了，依舊魅力不減！

說完閒話，迪雅男爵從過路的侍者手中取下兩支酒杯，一杯粉色酒液遞給維多利亞，然後舉杯祝酒道：“祝今夜的精彩。”

維多利亞同樣舉了舉杯，卻沒有喝。只是要手中轉動著酒杯，盯著那粉色的液體，看得專注，似乎覺得單純只是欣賞酒色要比喝它更加地令她感覺滿足。

迪雅男爵見狀，微微傾身。關心道：“怎麼，這酒不合你的心意嗎，我記得，你以前最愛喝這種酒了。”

維多利亞將視線從酒杯轉移到男人身上，媚眼輕抬，原本只不過是隨意一瞥，卻由於天生媚意，為這一瞥注入了萬種風情，令迪雅男爵心跳加速——和維多利亞相比，他家中的妻子簡直不能稱之為女人！

心動中，迪雅男爵忍不住伸出手——

維多利亞一個扭身，輕巧地退離迪雅男爵身邊，轉身向樓中庭院的方向走去，幾步之後，回身拋了一個魅眼，便自然而然地勾搭著迪雅男