金草藥——尤其是低階草藥。所以，我認為，我的這個決定能夠很好地兼顧整個家庭的需要，並且，對彼此的未來發展都是非常有利。”

“當然，除此之外，您所規劃的未來也極令人期待，就我所知，佩蘭城附近，除了帕布里奇亞之外，還沒有其它草藥基地為其供給新鮮草藥，雖然這些低階草藥的運輸成本不高，但是，鍊金師們總是挑剔的，如果有更好更新鮮的草藥，他們是不介意花費同等或者更高一些的價格購買。”

吉姆當真是個聰明人，而且，還是個有眼色的聰明人，赫蒂既然已經展示出自己的性情，他自然知道只有足夠的坦白才能換取赫蒂的信任，所以，他沒有拍馬屁，沒有恭維，而是選擇直白剖析利弊，並且，還更加貼心地附加了一項未來的營銷路徑。

赫蒂聞言，極滿意地點點頭——嗯，她最喜歡和聰明人對話了！自此，很是大方地一揮手，同意了維爾莉特的提議，令吉姆負責管理這一片草藥田，同時，也追加一成的田產收入以為吉姆的報酬。

這樣也算是將吉姆綁上莊園這駕馬車之列——草藥賣得越好，吉姆賺得越多，也算是一項簡單的互惠互利措施。

山坡的這頭風風火火，山坡的那頭自然也不會錯過這邊的開墾與復耕，幾乎是在小苗種下的第一時間，訊息便傳到了卡特男爵的耳朵裡。

“種草藥？”卡特男爵皺了皺眉，“他們怎麼想得到種這種東西？”

“據說，特納子爵的繼承人來自帕布里奇亞，那裡承包了佩蘭城兩成左右的草藥供應。”回覆訊息的是卡特男爵的管家，一位與弗蘭克差不多年紀，也是差不多嚴謹的中年男人——似乎，每一個貴族管家都是類似的模樣，莫不是所謂管家教育都是教出這樣的板正人物？

“哼，就算種了草藥也沒用，”卡特男爵輕聲一哼，將手中的一支精緻煙管往桌上一丟，“420枚金幣，一個不知從哪裡冒出來的小丫頭也敢誇下這樣的海口，真是不知好死！”

管家沒有附和，只是低眉斂目。

卡特男爵丟完煙管，在書桌後轉了兩趟，又道：“不行，不能就這樣等下去——真要等三年，什麼都要廢了，吶，你想辦法通知貴族議會，啟動一次評議，爭取今年就把那個什麼見鬼的繼承人弄出去！”

管家躬身行禮，後退幾步，靠近門邊，這才轉身出門。

卡特男爵這才又撿起煙管，點上火，抽了幾口，微眯眼，眼中厲光閃動——他看上的東西，怎麼容得他人下手？

015　關於矮人的新認識

特納子爵的莊園中有一座私家圖書館，館藏眾多書籍，少數珍本典籍是用魔法陣嚴密保護起來，而其餘一些相對普通的書籍也一排排擺放著，充滿了一整個房間。

大多數貴族家庭中都有這樣一間私人圖書館，這既是一個實際的教育需要，也是一種財富與地位的炫耀，因為在人類帝國，一般只有像貴族、魔法師、祭司等等擁有特權或者擁有特別能力的人才能接受教育，也只有接受教育的人才需要閱讀，需要大量收集書籍。

只不過，特納子爵建立這個私家圖書館的主要目的卻不在於以上兩點，而是出自真心的喜歡——他喜歡看書，也喜歡收藏書籍，只要世面上有出現新的書籍，他大多都會翻閱，並選擇自己喜歡的型別納入館藏之列。

這其中不僅包括人類世界的出版物，也有少量來自其它種族的珍貴書籍——雖然它們的文字比他們的語言還要更加地複雜難解。

赫蒂喜歡這間圖書館，每天都會花費一定的時間在這裡翻找自己感興趣的內容，而最近，她比較感興趣的則是關於矮人族的描述。

書庫中關於異族的描述多是泛泛而論，赫蒂找了兩三天，才終於找到一本某位鍊金師的遊記手札，從中得以一窺更加真實，更加細緻的矮人生活。

這位鍊金師在人類歷史上並不算十分知名的人物，他的鍊金水平也只不過將將停留在九級，距離最高的十二級還有三級的差距，只能說是中上等水平。但是，他為了提升鍊金能力，尋找鍊金原料，卻走遍人類、矮人、精靈的領地，甚至連蠻族的部分領地也有所踏足，行跡之廣，可謂罕見！

最最可貴的是，這位鍊金師在寫遊記的時候，秉持著寫實驗記錄一般真實、細緻、有理有據的風格，這才令赫蒂將它從百十來本記錄異族的書籍中挑選出來，以為重用。

在這本遊記中，鍊金師寫道，矮人依據居住地點的不同，也分為眾多部族，例如高山矮人，黑海矮人等等，而最常與人類接觸的則