進出已不在本鎮交易，改在南面十里左右，江邊的一座小村落暗中吞吐。也就是說，舍公就私。

與私梟打交道，所冒的風險雖大，但賺得更多，值得冒風險。

“看情形，招牌雖然沒取下來，實際上已經關門大吉了。”他心中噴咕：“可能出了紕漏，被官府抄了買賣。可是，店為何沒被查封充公？”

他早就知道豐源棧與私梟做生意，東主四海蒼龍武元魁於面廣，為人四海慷慨大方，與大江吃水飯的江湖朋友關係密切。

這也是此來的目的，希望暗中打聽出一些風聲。

他與武東主並元交情，卻與豐源錢的二管事週五爺周世權，是談得來的朋友，也是豐源棧的小買主，透過前後兩次三四百兩銀子的交易，而攀出意氣相投的交情。

在武東主眼中，他只是百十個小客戶中的一個，對他的印象頗為模糊，見面很可能記不起他是誰。

踏入店門，寬大的五間式大店堂，總算還留有一個無精打采，靠在櫃旁打瞌睡的店夥。

“喂！醒一醒。”他拍打著櫃檯高叫：“怎麼店堂冷清清，人到哪裡去了？”

“哦！”店夥一驚而醒，猛然跳起來：“你……你是……你找誰？”

店夥不認識他，就算是老店夥，也不可能記得兩年前的客戶是誰，驚訝是意料中事。

“找二管事週五爺。”他將包裹放在腳下：“我姓禹，禹九州，你們的客戶。兩年前，我在貴寶號買了一筆南貨，運往湖廣嶽州，週五爺知道我的來歷。他呢？”

“稅站三天兩頭來查賬，沒有生意好做啦！”店夥計懶洋洋地說：“週五爺閒著無事，每天都回家陪老婆抱孩子，你可以到街尾他家去找，保證可以找得到他，要不要派一個小廝替你帶路？”

“不必了，我知道他的家。”他不再多說，提著包裹出店走了。

他前腳出店，後腳便進去一個青衣大漢。

先前打交道的店夥本想再睡片刻，看到闖入的大漢臉色一變。

“江爺，你……你好。”店夥賠笑卑謙地打招呼。

“我當然好，你恐怕不太好。”江爺靠在拒上，語氣陰冷：“那個人是誰？說！”

“回江爺的店。”店夥更卑謙了，畢恭畢敬回答：“是小店的老主顧，來販貨的。”

“胡說！分明是你們東主找來充場面的人。”江爺拍著櫃面大叫。

“小的天膽也不敢胡說。”店夥嚇了一跳：“小店這兩年已經無貨進出，所以他片刻也不肯逗留。”

店夥表面上惶恐卑謙，骨子裡卻有意敷衍。

“等我查出真相，我要活劈了你。”江爺兇狠的面目十分可憎：“哼！我相信你一個店夥，還不配接待請來的各路混混，給我放乖些，哼！”

江爺神氣地出店，店夥衝江爺的背影吐了一口口水，以表示心中的憎恨。

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二管事週五爺家在街尾，是一棟小三合院住宅。但大門深鎖，禹秋田叩了半天門，裡面毫無聲息，顯然家中沒有人逗留，店夥說五爺在家陪老婆抱孩子是錯了，週五爺根本不在家。

禹秋田頗感失望，只好先找客店投宿，等候機會與週五爺見面，無法採取進一步的行動。

假使他早些碰上週五爺，瞭解豐源棧的情勢，結果將完全不同，這一錯過，引發了莫測的變局。

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被稱為江爺的大漢，進入對街的一家店鋪；是一家小食店，食客稀稀落落。

這一桌已有三個食客，全是些拳頭大的好漢。江爺徑自入座，桌面有他原來使用的筷碗杯匙。

“怎樣？”坐在上首的彪形大漢問。

“一個販貨的。”江爺說：“頗為雄壯，但確是豐源的顧客，看不出特色，聽店夥說沒貨就走了。”

“有進一步調查的必要嗎？”彪形大漢頗為謹慎。

“我想不必，咱們哪能將每個進出豐源棧的人，逐一追蹤調查，那要派多少人手？”江爺不同意繼續追蹤調查：“老實說，四海蒼龍武東主即使存心反抗，也找不到三兩個有名氣的人替他出頭。他與各路混混都有交情，這些混混哪有與咱們鷹揚會作對的份量？放心啦！咱們吃定他了。”

“其實，咱們的要求並不過分。”另一名大漢說：“在他來說，要求他提供船隻的訊息小事一件，既不傷和氣也不會造成他的損失，他實在沒有反抗的必要。有活路可