田是老幾。

經八表狂生一鬧，祝堡主心虛撤出郎家。事後證實八表狂生並非為他而來，便動了利用鷹揚會的念頭。鷹揚會人手眾多，不難查出禹秋田的底細。

八表狂生也在利用他，當務之急當然是對付棲霞幽園的人，既然是同盟，同仇敵愾應該聯手行動，對雙方都有利。至於對付禹秋田，那是日後的事。

如想獲得，當然必須先付出。

船離開廬州的次日，他們便發現有可疑的船隻跟來了。

目下雙方的人手都不夠，決難應付棲霞幽園的人，因此不敢在巢縣靠岸，事先在偏僻處派出爪牙，另行僱舟將資訊傳出。

祝侵主所派的爪牙，是往南走湖廣的，沿大江上骯，沿途通知各埠的朋友，加快前往會合。

八表狂生的信使往北走，南京有鷹揚會主要人員秘密建了香堂，訊息比祝堡主傳得快而且靈活。從南京將資訊傳往揚州山門，一天一夜便可傳到。

風雨欲來，暗潮洶湧。

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禹秋田聰明反被聰明誤，認為祝堡主志在藏匿。藏匿的人必定失去主動，沒有主動攻擊的力量，因此放心大膽把自己的人遣走。自己一個人尋蹤搜跡方便些，人少也可以避免走漏訊息。估計錯誤，就必須付出錯誤的代價。

他志了百足之蟲，死而不僵的古訓，以為祝堡主父子根基已毀志在藏匿，身邊不可能有人手可用。

他更沒料到，祝堡主與鷹揚會勾結聯盟。

孤家寡人，訊息不夠靈通是必然的事。

在和州送走了小秋明，北人屠與千幻夜叉也依依不捨道別，一聲珍重各奔前程。

他們都是從陸路北走的，他卻要往南走。

送走了所有的人，他平空生出寂寞的感覺；在廬州，他利用鄭、郎兩位姑娘接近郎家，希望能查出祝堡主的藏匿處，有如處身在溫柔鄉中，公子風流，佳人冶豔，相處無限纏綿，享盡人間豔福。而現在，又回覆孑然一身，重新浪跡天涯，為自己的復仇大事而奔波。

千幻夜叉也是年青貌美的姑娘，天生麗質決不下於鄭、郎兩位浪漫千金。可是，他一直對千幻夜叉保持距離，感情始終不能選一步融洽，雖則他已感覺出千幻夜叉對他的情意。

也許，他的潛意識中，對夜叉的綽號，隱藏著不以為然的排斥感。

與一個綽號叫夜叉的女人親近，很可能影響心情。世人都知道夜又是可怕的、醜惡猙獰的妖神，人人都敬鬼神而遠之，唯有他敢與夜叉親近，很難讓世俗的人所接受。

或者，他在逃避挾恩要脅的可畏人言。

懷著不穩定的情緒，他動了找完全不相干的朋友相助的念頭。

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朋友的種類很多，有好有壞。

有知己的朋友，有酒肉朋友，有患難相共的朋友，有隨時可以出賣或被出賣的朋友；有肝膽相照義薄雲天的朋友；有相互利用可以在背後捅一刀的盟友……

人不可能真正離群索居，所以多多少少有各式各樣的朋友。現在，他要找可以利用的朋友。

這天傍午時分，他出現在江對岸的江寧鎮。

這是南京外圍三大鎮之一，距南京約六十里左右，設有巡檢司衙門，是頗有名氣的大市鎮。北面甘餘里，便是扼南京上游咽喉的大勝關。

大勝關本來沒有稅務司的衙門，江寧鎮也沒有。但十餘年前朝廷派出稅監直接抽稅之後，這兩處地方都加設了稅站，一竹一木都要加倍徵收稅。結果，大勝港與江寧鎮碼頭，客貨船都不敢停靠，市面蕭條，已成了快死了的市鎮，人丁大量往外流，百姓們都到南京混口食去了。

結果，江寧鎮附近成了走私亡命的活動區。

踏入鎮口，便可看出這座大鎮，已非昔年風貌，冷冷清清街上行人稀稀落落，碼頭上沒看到幾艘船，四條大街商店十之九關門大吉，大半鎮民已到南京大都市謀生去了，南京的人口這幾年增加了一倍。

禹秋田扮成小商人，青衣小帽風塵僕僕，脅下掛了一隻大包裹，大踏步到了西街豐源棧的店門前，劍眉緊鎖，訝然打量店堂冷冷清清的光景。

他記得，兩年前曾經在店堂出入，那時，豐源棧並沒因生意清淡而關門大吉，仍然保持開張營業的局面，雖則事實上於最近五、六年內，並沒做過三兩筆像樣的生意，幾座倉房早已空了五、六年。

其實，豐源棧的確仍能維持，只是貨物