捱了打，卻沒有人知道老爺為什麼要打他。

沈母早知這個訊息，卻不想他竟被打成那樣，背上血肉粘了絹布，剝都剝不下來。沈夫人坐在房裡，自審這漫長一生，相夫教子，不曾有絲毫過錯，兒子曾經性情孤僻過，她未免落人口舌，同意他去山中居住，母子分離多年。好不容易回來，卻捱了這頓毒打。打前沒有一句道理，打完也沒有一句解釋，讓她如何不氣。

她本來就是外柔內剛的性子，從沈清軒房裡回來，召了丫鬟，伺候著換□上素淡衣裙，穿上華服，逢大禮祭祀時才佩戴的首飾也一併取出，慎重戴好，才去了書房，恭恭敬敬對著沈老爺行了妻禮，而後跪下，一言不發。

沈老爺原就勞神，心裡鬱了氣，此時見妻子進來，雖沒有開口興師問罪，卻跟兒子一模一樣，往下一跪，什麼都不用說，無聲的逼他。沈老爺起身走到她面前，指著這少年夫妻一路過來的女人，怒極反笑：“他說性子隨我，原來是誑我。你們母子，才是真正一模一樣。都趕著今日來逼我了。”

沈夫人抬了頭：“老爺是一家之主，誰敢逼迫。養兒不教，是母親失責，清軒已捱了打，做母親的，自然也不能免過。”說的雖是緩慢，卻言辭錚錚，自有一番執拗傲骨。這還是成婚這麼多年來，沈老爺第一次被她發難問責，一時竟有些手足無措了，瞪著眼，沈老爺說：“你說什麼胡話！”

“沒有說胡話。”沈夫人揚起尖尖的保養適宜的雪白下頜，冷笑道：“不過是來領家法。”

沈老爺一跺腳，“好得很！”拿起那沾了血跡的墨黑板尺，作勢要打。

沈夫人卻取出一張紙：“打完後請老爺簽字畫押。”

“那是什麼？”沈老爺察覺不對，稍微冷靜下來。

“休書。”沈夫人將紙張鋪開，展與地上，“為妻不賢，教子無方，今日自領家法，甘願被休，逐出沈家。”

沈老爺一口氣哽在嗓子裡上不來，臉上憋得通紅，墨尺掉在地上，哐噹一聲。

沈夫人也是氣極，提起音量，朗聲重複了一遍：“請老爺責罰！”語音乾脆，氣魄隱現。

那一聲是帶了決絕的，沈老爺被嚇到，嗓子裡哽住的那口氣倒是順過來，看她半晌，終是嘆了一聲，走過去蹲□道：“你心裡委屈，我知道。”

沈夫人抬眼看了看他，又低下頭，顯然餘怒未消。

沈老爺扶著她的肩，笑了一聲：“多少年夫妻了，這時候才想起來和我置氣，何必？”

沈夫人也不相讓，硬聲道：“也是，多少年夫妻了，這時候才想起來要打我了？”

沈老爺啼笑皆非，搖搖頭，“罷了，我知道你心裡不服。這事你也是必須知道的……只是你眼裡揉不得沙子，若是知道了，恐怕下手比我還要狠呢……”

沈夫人也是聰明人，只需一想就知這話裡有話，只是不敢置信，“是軒兒？”

“起來吧……”扶著妻子起身，夫妻倆走到桌前坐下，沈老爺道：“你先喝點水，我慢慢說給你聽……”

不過一個時辰，沈夫人走出書房，回了自己屋裡，面色肅冷，隱約可見怒氣。

第二日清晨，丫頭趕去沈清軒的南院裡傳話：夫人請大少爺說話。

沈清軒此時正趴在床上，郎中剛給他換完藥，裹了白布修養，聽的丫鬟傳訊，沈清軒睜開眼來，直勾勾的望著玉枕邊的雕花，心嘆一聲這皮肉之苦又要受了，唉，好歹讓他休養幾天不是？怎麼說，他都是個孱弱書生呢。

起身穿好衣裳，沈清軒被丫頭們扶著，趕往母親房裡。

脊背的疼痛讓他一路上也不知流了多少汗，汗又溼了傷口，重新流出血染紅了白布，等行至母親院中，淺藍外袍也已被紅色印透。

丫頭們扶著他，等沈清軒在沈夫人面前跪下時，才一聲驚呼，指著他的背部：“少爺，傷口又流血了！”

沈母走過去看了一眼，自然心疼，心疼之外卻是更多怒氣，屏退下人，沈母坐回椅上，一字一句問：“你爹說的可是真的，有沒有冤枉了你？”

沈清軒沉默了一下，答道：“孩兒沒有冤屈。”

“這麼說，你是認了？”

“是。”

“傷風敗俗！”沈夫人擰起眉，恨恨斥道：“辱沒家風！”

沈清軒跪在那，神情從容的道：“是。”

沈夫人被他這副模樣氣摔了茶盞，“你改不改？！”

沈清軒不答。

“你若改了，我尚可既往不咎，明日給你定門親事，