；我乾脆就叫他先生得了。”

“你還是稱他英國紳士吧，”很是講求禮儀的阿託斯又說。

“‘英國紳士，您還記得盧森堡宮的那個小羊圈嗎？’”

“好極了！現在就說盧森堡宮！人們以為這是影射王太后！

這才是用詞巧妙呢，”阿託斯說。

“那我就簡單地寫：英國紳士，您還記得有人曾救過您一命的某個羊圈嗎？”

“我親愛的達達尼昂，”阿託斯說，“你永遠只能是個蹩腳的起草人：‘有人曾救過您一命的某地方！’呸！這不像話。對一個有教養的人，不該重提那些幫忙的事。這叫好事遭人罵，預先侮辱人。”

“啊！親愛的，”達達尼昂說，“你真難侍候，要是必須在你監督下寫這封信，說真的，我不幹了。”

“你說得對。使槍舞劍，親愛的，這兩種行當你乾得很瀟灑，請你把筆交給神甫先生吧，這是他的老本行。”

“啊！對，確實如此，”波託斯說，“你就將筆交給阿拉米斯吧，他常用拉丁文寫論文哩。”

“那也好，”達達尼昂說，“你就給我們起草這封信吧，阿拉米斯；不過，看在我們的聖父教皇份上，請你行筆謹慎，因為現在輪到我挑眼了，我預先告訴你。”

“本人求之不得的，”阿拉米斯懷著詩人般的坦誠自信說，“但你們要告訴我，因為我也是道聽途說，說那位嫂子是個女流氓，而且在聽她和紅衣主教談話時，我也得到證據她是個女流氓。”

“輕點兒說，該死的！”阿託斯說。

“然而細節我忘記了，”阿拉米斯繼而說。

“我也一樣，”波託斯說。

達達尼昂和阿託斯默默地相互看了一會兒。最後，阿託斯凝神靜思，臉上泛起平素少有的蒼白，作了一個贊同的手勢。達達尼昂會意到他可以說話了。

“好吧，我有話要說，”達達尼昂開口了，“‘英國紳士，您的嫂嫂是個女惡棍，為了繼承您的財產，她曾想派人殺掉您。她本不該嫁給您兄弟，因為她在法國已經成婚，並且又被……’”

達達尼昂打住話頭，像是在想合適的詞，同時看著阿託斯。

“‘又被她的丈夫趕出門，’”阿託斯說。

“‘因為她被烙過印，’”達達尼昂接著說。

“唔！”波託斯嚷道，“不可能！她不是想派人殺掉她的小叔子嗎？”

“是的”。

“她曾結過婚？”阿拉米斯問。

“是的。”

“那她丈夫發現了她肩膀上烙有一朵百合花嗎？”波託斯大聲問道。

“是的。”

這三個“是的”都是從阿託斯口中說出的，但每一個“是的”語調一次比一次憂鬱。

“那朵百合花誰看見過？”阿拉米斯問。

“達達尼昂和我，或者說得確切些，按照時間的順序，我和達達尼昂，”阿託斯回答說。

“那個可怕的女人的丈夫還活著？”阿拉米斯問。

“他還活著。”

“你能肯定？”

“我能肯定。”

接著是一陣冷靜的沉默，在這冷靜的沉默中，各人根據自己的本性體味著自身的感受。

“這一次，”阿託斯首先打破沉默，“達達尼昂給我們提供了一個極好的提綱，我們首先要寫的正是這個。”

“嘿！你說得對，阿託斯，”阿拉米斯說，“起草一篇東西是很棘手的。就連掌璽大臣先生要寫一封這種力度的書簡也會束手無策，但他起草一份案件筆錄卻得心應手。管它呢！請各位肅靜，我要寫啦。”

阿拉米斯果然手執鵝毛杆，思考片刻，隨後，用一種秀麗的女性小楷書法，寫了八到十行字，接著，他用一種柔和而緩慢的聲調，彷彿每一個詞都被推敲過似的，抑揚頓挫地讀了起來：

英國紳士，

給您手書這幾行字的人曾在地獄街的某個小園

圃，榮幸地和您比過劍。此後，您曾多次表示樂意與此人為友。今天，他以善良的勸告承認並報答這

種友情。您曾兩次幾乎被您的一位近親所害，而您卻以為她是您的繼承人，因為您不知道她在英國結

婚前，早在法國就出嫁過。而第三次，也就是這一次，您就可能大難臨頭了。您的那位親屬於昨日夜，已從拉羅舍爾城出發去英國。她抵達後您要監視她，因為她是帶著龐大而又可怕的計劃前去的。倘若您