爹看平修自會為你許配個好人家。”

梳著兩個小巧髮髻，還未曾因為母親騰達開始作威作福的賀映臻道：“母親女兒記住了。”

賀氏還未再開口囑咐，玉蘭院的李媽媽就來稟：“枝夫人，喬媽媽來了。”

剛剛從沉儀園別過，賀氏小聲叮囑了喬媽媽，有了時機往玉蘭院一趟，喬媽媽雖久伺候嚴氏，卻為賀氏馬是瞻，那日隨著嚴氏走了不久，喬媽媽就說這幾日不知是吃壞了還是吃多了，總想去茅房，便要嚴氏先走，她去外院方便，嚴氏歷來覺得這些婆不乾淨，便要她快去快回。

喬氏看著嚴氏離開，便折回往玉蘭院去。

擺手要李媽媽帶賀映珠下去，賀氏半靠在榻上，喬媽媽掀簾走了進來。

“夫人找我？”

纖細的柔荑輕按眉角，賀氏美目半張，朱唇輕開：“跟著映臻去嚴家的婢女，除了憫枝，可還有你貼己的？”

“倒是有兩個，只是不在大小姐身前伺候，枝夫人若想叫來問話，老奴這就把人帶來。”

“這事兒，你去辦就好，若是我親自去，難免落了旁人的口舌，旁的也不要多問，就問問嚴家如何，什麼人常見大小姐，盧氏可曾私下與大小姐說話，萬不要讓人察覺什麼不對。”從映臻開口與她說第一句話，她就已覺得這女孩與往日有了大不同，若不是馬車上磕壞了腦袋，就一定是在嚴家被誰調教過。相比賀家商門深戶的爭鬥，京中的嚴家才是步步驚心，稍有不慎，不僅主完蛋，下人也會屍骨無存，若不然當年心心念爬上嚴家大爺的床，做個內屋人的她，也不會巴結嚴氏，隨她出嫁，嚴家才是個真正吃人不吐骨頭的地方。尤其老夫人盧氏，自幼出生在官門世家，作為長嫡女嫁入京中大戶嚴家，之後盧氏不僅輔佐丈夫位列臺，更把嫡出的兒都送上仕途，幾十年要嚴家成了京中舉足輕重的大家。七年前那次她滑胎，京中的盧氏知道後，面上雖說她識大體懂規矩認她做乾女兒，私下卻要嚴家的婆以送補藥的名義從京城來賀家查她，若非那次，她早早把知情的丫鬟送走，怕她早沒了今時今日的一切，映臻從京中歸來就變了，可是盧氏與她說了什麼，難道隱忍八年，盧氏對她還不曾放下戒心，若是如此，她還要耗上多少年，才能耗上賀家當家主母的位置。

頷低頭，喬氏道：“老奴知道，老奴會小心行事的，夫人放心。”

“那就好，只有這事兒，你去吧，你男人前日託我母親為你帶話，說大郎二郎都好，你不要惦念。”

福了福身，喬氏滿臉喜色道：“謝夫人高抬，謝夫人照拂。”

喬氏走後，丫鬟為賀氏寬衣，褪去明綠色的褙，賀氏換了一夕碧藍，襦裙繡著滾滾波濤，長袖則是明月升海上，配飾由翡翠珠玉換成銀枝羅甸，相比的嚴氏的妝容寡淡，賀氏歷來明豔，她與嚴氏一起長大，嚴氏知她性情，最是開闊外放，所以也就縱著她。若不然，嚴氏那些陪嫁丫鬟，為何獨賀氏一人能爬上賀老爺的床，且被寵愛這些年。只是嚴氏與她姊妹情深，從未多想這些。

賀氏在屋中又坐了一會兒，晚飯前，便離了玉蘭院往修德堂去。修德堂在賀家靠後的院，北面臨湖，前面則是修剪整齊的園，堂前有一片開闊地，擺著蘇州快馬運來的怪石，水景，一旁的迴廊下襬著幾盆夜來香和杜鵑，十月，還有桂花與鳳仙開的正盛。因賀平修身體不好，又是賀家長房獨，所以修德堂往日只有幾個隨身的丫鬟和他的乳母婆照料。

賀氏進了院，四下看了看方才往裡走，走到入門正遇見賀平修貼身的大丫鬟茹芸端著水盆出來，福了福身，茹芸讓道一旁：“枝夫人來了。夫人剛走。”

“少爺今日可還好。”

“好得很，唯獨還是吃藥難了些，今天映珠小姐在，才勉強勸著吃下半碗。”

賀氏進屋，茹芸也潑了髒水跟上，嚴氏和賀老爺只有賀平修一個獨，修德堂內裝飾為奢華，擺設佈景開闊精緻，進正屋堂內的臥榻上，坐著一個身著錦緞上儒衣的小男孩，男孩面色蒼白，雙眼無光，唇上幹皮翹起，不知與誰生氣，他誰都不理，看到賀氏進屋，才眼眶通紅的叫道：“姨母。”

走過去，笑盈盈的抱住賀平修，賀氏眸中盡是溫柔：“好孩，受了什麼委屈，和姨母說。”

抱著賀氏，賀平修瞧著婢女紅玉委屈得道：“我不喝藥，藥苦。”

“不喝藥怎麼好，若是你娘知道，又要埋怨我慣著你，乖，把這藥喝了，喝了姨母找平仁來陪你玩。”

“我不跟平仁玩，動不動就哭，姨母，我什麼時候能出去，娘說姐姐