如幻，她著急地過來問：

“姑娘整整走了一天，蟬媽打發人過來找了有幾十次，又叫去滋芽問了幾回話。現在外面動盪不安的，越發讓人不放心，假如姑娘有個好歹我們可全得跟著遭殃。”

她一邊嘮叨著一邊放下盆，端了碗早已經準備好的薑汁讓我喝下。我剛剛喝了一小口，就有小丫頭跑來說：

“蟬媽說讓冰姬姑娘出去陪個舞客。這位舞客可是出手大方得很，人家已經等了一個晚上。可別讓人家生氣了。”

淳妤說：

“姑娘剛回來氣都來不及喘一口就出去跳舞，這蟬媽也未免有些太下作了。按道理說我們姑娘還沒挑燈，就是千金之身，哪能隨便出去陪舞。”

小丫頭可也不是嘴善的人，從鼻子裡哼了一聲說：

“我只是聽蟬媽的吩咐，來傳話請姑娘的，你卻嘮叨起我來了。你既然在這兒敢說，一會子去蟬媽面前也這麼說呀。別柿子專揀軟的捏。”

淳妤衝著小丫頭的臉就唾了一口，指著她的臉說：

“和蟬媽說又怎麼了，讓著吃吃不了，爭著吃不夠吃，各自賞個臉面罷了。你們別以為我心和麵軟，明日真要翻臉死的不一定是誰！”

我想，要見我的這人必定是根生無疑，大聲喝住淳妤：

“你少說一句唄，快給我換一雙鞋子。我去就是了，何苦和一個芝麻大的小孩生氣。”

我走入大廳，小丫頭帶著我，在一個雅閣中我見到了我的舞客，是一位三十多歲的青年男子，俊美瀟灑、*飄逸，一派儒雅之氣。我想真是出乎我的預料之外。他站起身讓座，我坐下來。他說：

“久聞冰姬姑娘豔冠群芳，今日有幸一見，果真氣宇不凡。只可惜我‘根生’他處，晚觀獨景，望姑娘略等稍敘。”

我明白了他的意思，就是根生略等可見。我便讓丫頭們都退下，問：

“先生可就是要見我的人嗎？”

青年人輕輕地笑了笑說：

“不光是我想見，我們的老闆更想見。假如姑娘不太勞累的話，我們老闆衷心地期待著您的眷顧。”他一邊說一邊在胸脯上畫了個十字。

我明白他動作的含意，無非是指我在教堂裡見到的人，就是他的老闆。我慘然一笑說：

“我的職業就是陪客。不管我多麼勞累，只要你們老闆能夠愉快，那我肝腦塗地也無怨言了。可不知道你們的老闆他現在在哪裡？”

青年回答：

“就在貴地的地下賭場，假如方便現在我們就下去。”

我點了點頭，走出雅閣。我跟隨著他，穿過後院九轉曲折的橋廊，來到隱蔽在紫藤花紛繁的假山洞口中，我大吃一驚。從青年對這秘密山洞的熟悉，可想而知他來過肯定不止一次。神秘的嬋娟閣到底還隱藏著多少我不知道的秘密？

昏昏欲睡的吊燈照耀著幽深的山洞。我們順著臺階，來到賭窯。這兒燈火輝煌，真可以稱得上別有一番洞天。它與情意綿綿的大廳相比，可謂各領*，裸赤地顯現出錢財與美女永遠是世人追逐的主題。

刺眼燈光下，一個個賭徒賭得汗流夾背，猶如剛剛從浴缸中爬出來一樣，臉面上掛著水珠子，吆五喝六地高叫著。

我發現了在這另一個世界裡，儘管人群十分擁擠，可是大部分是日本人，中國男子只佔了一少部分。我對自己說：

“天哪！這裡到底是個什麼樣的世界？”

一個低沉和緩的聲音在我的耳邊說：

“這兒是香粉甜酒與血的結晶。”

我轉過身體，原來是一位頭戴禮帽，身穿長袍的商人。他高大的身體微微顯示出凸起的肚子，濃密的鬍鬚整齊地排列在下顎。青年人對我說：

“這是我們的老闆喬先生。”

我一片茫然。我想，必須馬上離開這裡，脫離這個柔和的圈套。我看著喬先生說：

“先生，既然我們已經相見了，那說明我們算是有緣之人，望日後過來多多給我捧場。冰姬告別，先生繼續玩樂，今夜好運連綿。”

我說完轉身剛要離去，只聽到一個熟悉的聲音從喬老闆的口中飛出：

“葉兒，是我……”

我驚愕地張大嘴正要叫他，他說：

“不要說話，跟我到你的冰姬坊。這青年是我們的同志叫範瀉怒。”

我們三人又假意客氣了幾句，根生出去了，他來到賭窟的目的就是想給別人設立一個騙局，或者是一次魔術裡的障眼法。範瀉怒給了我兩疊錢說：