「爺，阮小姐有可能回京師了吧。」

「哼，她傻到想回京師，鳳一郎也不會讓她再冒這風險。」他頭也不回地道。

「也有可能是回燕門關……」

「除非戰事再起，她才會再回去。不管是邊關或晉江，都不需要她了，她不會回去的。」

「小人實在不明白，為何阮小姐離開應康城，不留下隻字片語？」他家大人辭官後，欣喜萬分日夜兼程去了應康阮府，才發現阮小姐在家月餘，便不知所蹤。

難道，她有意要擺脫他家大人？

東方非回頭，看穿他不敢明言的推測，笑道：

「她不會想擺脫我。其中必有環節出了錯……」這個錯，到底是什麼呢？鳳一郎絕不會左右她的思想，那麼，是她主動離開應康阮府了？

哼，她不留行蹤，他也不怕。內閣首輔辭官的訊息很快就會傳遍民間，只要她在中土，遲早會找上他，他還煩什麼？

店小二很快地送上茶水，同時小心翼翼地歸還茶罐。

「小二哥，你在樂知縣有多久了？」東方非忽然問道。

「小的土生土長，熟知縣內一切，爺兒有事儘管吩咐。」

「最近你們縣裡，可有二男一女外地人，以兄妹相稱，女子左手斷指，其中一名男人髮色雪白。」

店小二仔細想了想，搖頭：「二名男子一個大姑娘，小的沒印象。」

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「也對，我問你，是問錯人了。」這三兄妹窮得要命，根本沒錢上這種酒樓。

任由京師仿菜一盤接著一盤上桌，他卻無心用飯。

新皇登基，天下局勢大抵穩定，算是她心目中的太平盛世了，她還有什麼事想做？

京師之外第一大城永昌，曾是她的故居祖宅，她不在那裡；應康是皇朝內第二大城，也是阮家定居之地，她還是不在那裡。那麼，她會在哪裡？

樂知縣以仿京師聞名，沒有自我特色，又別名「仿縣」。旅商過此地不久留，商機不大，肥水不油，唯一優點在於，樂知縣位居京師、應康城的往返必經之地，旅人來往，多少留給此縣一線生機。

現在，他在樂知縣了，接下來呢？

要上哪去找她？

依她重諾的性子，絕不會無故躲他，到底出了什麼事，讓她無視他的存在？

「爺，這盤豆腐炒肉絲，雖然不是京菜，但豆腐口感極好，保證爺口齒留香。」店小二殷勤上菜：「豆腐鋪就在前面巷口，您有空，可以親自上門一試。」

東方非回神，也不惱思緒被打斷，只道：

「你跟豆腐鋪老闆是親戚還是合夥？在酒樓為他找生意，不怕挨老闆罵嗎？」淺嘗一口，豆腐滑中帶細，比不上宮中的豆腐，但手工特別，算是不錯了。

青衣見主子總算動筷了，不由得暗籲口氣。

「不，我跟他毫無關係。他家懷真當上縣太爺的親隨，總是要巴結巴結的。」

「親隨不過是縣令的小小跟班，也要巴結？」他隨口問。

「爺兒，您跟咱們地位不同。我們這些小老百姓得巴結這些大小官員才能過活。不過，懷真人還不錯，雖然油水照撈，但從不刻意刁難咱們。」

東方非隨口應了幾聲。青衣見主子心不在焉，遂打岔道：

「你下去吧，我家主人要用飯，不愛人打擾。」

東方非嚐了幾口菜，便放下筷子，有趣笑道：

「難怪樂知縣只是一個普通乏味的中縣。這種仿菜也配叫京師名菜嗎？」

「爺，不如上勤德園吧。」

「不了，咱們不走了。晚點你去訂房，我要在這住上兩天。」

青衣微地一怔。「爺，您不是要找阮……」

「還找她做什麼？」他不悅諷道：「我非得找她不可嗎？既然她不把誓言當作一回事，我又何苦窮追不捨？」

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七月的新月，像有溫度一樣，入了夜，還是帶點輕微的燥熱。

窗子半掩，他身著墨紫的直裰，長髮如絲綢，黑亮髮滑的披在身後。

他倚在窗邊的榻前半打著盹。熱風輕拂，黑髮微動，他狀似入眠，內心卻為捕捉不到阮冬故心思而忿怒。

怎會猜不透她此刻的心緒呢？

她不就要個太平盛世嗎？如今盛世降臨了，她還要什麼？