道精神的人，這點請江小姐放心。”

“我明白。可是……。”

“令尊那邊，我們會派人通知，江小姐不必擔心。”藤田口齒清晰且條理分明，考慮又周詳，沉穩的語氣和態度也十分有力量。

“可是……。”江曼光微顰眉，還是很猶豫。

“江小姐，請上車吧。”藤田開啟車門，態度相當恭敬有禮。

江曼光又猶豫了一會，到底還是坐上車。車子離開都心，往郊區駛去，沿著中央線到了國分寺，停在一處大宅子前。

好大。下了車，望著宅子那幾乎綿延到巷子裡盡頭的圍牆，江曼光心裡不禁驚歎起來。她看看大門前門牌上的“東堂”兩字，心裡又嘆了一聲。

她沒想到這個叫藤田的居然將她帶到東堂家的本宅。

有個穿和服的老管家來應門。藤田也以恭敬的態度說：“城先生，麻煩您通報會長，我將客人帶來了。”

“是。藤田先生這邊請。”老家長應了一聲，沒有多問任何不該問的，也沒有對江曼光有任何多餘的好奇。

進了大門，踏進庭院，江曼光立刻感到一股莊嚴肅靜的沉重壓力，瀰漫在空氣間。宅子很大，典型的和式建築；主屋旁邊有一處佔地十分大的建築，不知道是做什麼用。

她安靜地跟著老管家穿過修剪整齊美觀的庭園。石階、矮樹從、石燈盞，甚至還有茶亭。經過池塘時，清澈的水底還看得見色彩斑斕的鯉魚在水裡來回浚遊。江曼光幾乎屏息。是空間太大了嗎為她覺得有種束縛壓迫人的力量。

“藤田先生，請在這裡稍待。”老管家請秘書藤田和江曼光先留在一個小房間。然後過了一會，他又出現，對江曼光說：“請跟我來。”

他帶著江曼光東轉西彎，穿過長長的迴廊，然後停在一道門前，說：“老爺，客人到了。”

“請地進來。”門內傳來東堂八雲的聲音。

“請。”老管家開啟門，等江曼光走進去，他恭敬鞠個躬，拉上門，默默退開。

江曼光定定神。她發現她身在一個大廳中，東堂八雲對著她，端正跪坐在大廳前方中的位置。

“請坐。”東堂八雲說道。充滿威嚴的聲音有一股令人不得不服從的力量。

江曼光四下看看，在她身前不遠有個坐墊。她走過去，略略遲疑一會，但為了不失禮，她還是勉強地以跪坐的姿態坐著。

東堂八雲精湛的目光一閃，看在眼裡，沒說什麼。

“請問，你找我有什麼事？”英文並不像日語是種階級語言，沒有敬語之分。但江曼光說話的語氣態度都相當有禮。

“你別緊張，我找你來，只是想跟你聊聊。上回跟你聊得很愉快。”東堂八雲沒有直接回答，露了一些微笑。

“啊！”江曼光想起上回她不知天高地厚，跟東堂八雲侃侃而談的那情形，有些不好意思。“上次我隨興表達了一些意見。如果有什麼失禮的地方，請您別介意。”

“你不必放在心上，你說得很有道理。”東堂八雲並不以為意。他稍停一下，看著江曼光，說：“聽說你拒絕了東堂家正式會面的要求，為什麼？”

江曼光沉默一會，才說：“這件事，我很抱歉。我知道我很失禮，可是，我實在不懂，我是個外國人，又不會說日語，？

什麼會挑上我？再說，我對你們完全不瞭解，連認識都談不上，相信你們對我也是。而且，這不是小事，請恕我失禮，我總覺得這件事很荒謬。“

對她的回答，東堂八雲顯得一點也不意外，表情不變，說：“東堂家有管做任何事情，在還沒有經過審慎的調查考慮和評估之前，是不會貿然決定的。關於這件事情，當然，事先我們也對你和你的家庭做過調查──你先別生氣。這是很自然的。就像你說的，我們不可能對我們不瞭解的人事先加以瞭解就貿然採取行動。所以，你說東堂家對你不瞭解，那是不正確的。”

“既然如此，你們應該很清楚我的家庭情況和交友狀態。

不管各方面條件，我們都無法和東堂家相比擬的；而且，我只跟你們碰過一次面──這不是很奇怪嗎？因為不管從哪方面看，你們都不應該會看上我才對。“

“你說得很對，但這並不是機率問題，也不單純只是條件問題。”

“我還是不懂。”江曼光頻頻搖頭。

東堂八雲嘴角微微一抿。說：“在我解釋之前，我可以請問你，你和光一是怎麼認識的嗎？”

光一？江曼光楞一下。說：“