正在一面走一面剝食炒花生，花生殼不斷向下掉。他一腳踩下去，踩碎花生殼的聲音清晰可聞，他的行動，也就表露無遺。

他本能地覺得，這個矮子有問題。

他的身材粗壯，比矮子高出一個頭，身材高大孔武有力的人，對付一個瘦弱的矮子，有如金剛捉小鬼，對方的武功即使高明，也禁受不起他從後面偷襲的沉重打擊，油然興起把人弄到手的念頭。腳下放輕緊走幾步，像靈貓躡鼠，可是腳下的花生殼，並不因為他腳下放輕而不會碎裂。

貼身了，巨靈之掌伸出想劈耳門。

矮子突然轉身，咧嘴一笑，蒼黃的面孔，卻露出雪白的美好牙齒。

他一怔，猛然想起是伏魔劍客的同伴，曾經在客房中反目，把江湖客打得牙掉臉腫的小旅客楊鈞。不由他多想，巨掌本能地揮出。

這是突然發生危險時的本能反應，事實上掌揮出時對方恰好轉身，事出倉卒，想收掌也力不從心。掌被對方的小臂架住，砰一聲肚腹同時捱了一拳！

拳頭小，勁道卻大得可怕，打擊力直撼內腑，象是捱了一記千斤巨錘，打得他張口閉氣，呃一聲便叫不出聲音，可怕的痛楚光臨。捱了一拳，他便崩潰了，渾身力道盡失，痛得直不起腰來，想大叫救命也力不從心。

“是你找上我的。”楊瓊瑤一抖手，他便被仰面摔翻手腳朝天，小鬼跌金剛乾淨俐落，曲一膝頂壓住他的肚腹，一手將他的右手反扭，牢牢制住了。“呃……呃……我……饒命……”他居然能發聲說話，真是奇蹟。

“你是五爪蛟桑大爺的人？”

“是……是的……”

“監視我想活捉我？”

“不……不是的，監……監視伏……伏魔劍客那……那些人。”

“為何？”

“留意他……他們的舉動，他與藏身在南鄉的那些人有……有往來。那些人已經快馬加鞭離……離開，向西走了，他為何留下，大爺想……想知道他留下的用意。”“那些人只遁走了一半，仍在暗中策應他。”楊瓊瑤放手收腳站起：“我需要一些訊息，用訊息換你的命。你如果不合作，我就在你的脊心穴來上一指頭，現在，我等你一句活。”脊心穴來上一指頭，不論是制經或制穴，脊椎神經便被截斷。與斷了脊骨的症狀差不多，下肢麻痺癱瘓，得一輩子纏綿床蓆。他有眼不識泰山動手在先，對方有脅迫他合作的充分理由，他如果想逞一時的英雄，肯定會做下一輩子的殘疾，這些高手的武功非常可怕，他真挨不起對方的一指頭。“我……我願合……作……”他完全屈服了。

“好，起來，往巷底走，到僻靜處好好談談，談我所要知道的訊息。”

“你……你要知道些甚麼訊息？”

他爬起痛苦地揉動肚腹，那一拳讓他吃足了苦頭。

“那個狗屁劍客的訊息，我自己留意。”楊瓊瑤押著他往巷底走：“我要有關月華曹嬌與於虹的訊息，以及南鄉潛伏不走的人中，你們認出哪些人物，知道他們的底細，便可嚴加提防。”“那些人出動時，都用青巾蒙面。借住的民宅附近不許其他鄉民接近，無法認識出是哪些人物。”“回去告訴桑大爺，我會不時向你們的人討訊息，我是站在你們一邊的，對你們而言，你們如果把我當仇敵對付，休怪我下手不留情。”“這……你是說真的？”

“半點不假。”

“我會向大爺稟報。”

“悉從尊便，反正我已經告訴你了。你們最好設法認出他們的身分，以免估計錯誤吃大虧！”“我就估錯了你，所以……”

“所以幾乎丟命。我知道其中有一個武陽關的名武師，叫五花劍潘興，也可能叫潘明亮。認出這個人，務請趕快告訴我。”兩人談談說說直趨巷底，他完全失去反抗的念頭。

白天在城內或城外附近，一言不合打一架無關宏旨，動刀動劍可就麻煩了，即使碰上不共戴天的仇家，也不能一拳頭把對方的腦袋打破，被捉進官裡要償命的。治安人員滿街走，最好連鬥口打架的事也不要發生。

伏魔劍客本來就住在淮南老店，他是打算住幾天的旅客。其他的人，有些已經結賬走了，也有些由朋友代為結賬的，取走了行囊，店家招子雪亮，不敢拒絕。由朋友代為結賬的人，屍體正擺放在二十里外的樹林裡。

新來的幾位旅客，似乎與伏魔劍客互不相識。江湖客顧大同，也是打算住幾天的常客。

這位仁兄流年不利，先是在店中，被楊瓊瑤打腫了臉，打斷了幾顆大牙。然後在樹林你追我趕其間，頭