了身衣服，梁盼弟從水鋪買了熱水給范進暖身，胡大姐兒則跑到廚房裡，準備熬豬骨湯給范進來吃。

劉氏見情況不大對，連忙跑到廚房裡小聲打問，“怎麼看進仔回來無精打采的，是不是你們吵架了？”

胡大姐兒低著頭不肯說話，自顧忙碌燒湯，劉氏復又問道：“你這孩子，怎麼不出聲？我好歹也快是你的庶母，總得防著你吃虧不是？男人是要哄的，尤其他是未來的秀才老爺，說不定還能中舉人，你跟他不能鬧脾氣，是不是因為梁盼弟的事吵架？其實呢，就算他們兩個有點什麼首尾也不要緊，梁盼弟年紀大，就算有姿色，也就是這幾年的事。等到年老色弛，自然就爭不過你。眼下第一要緊的，是站穩自己的腳步，只要你佔住正室位子，不讓她進門，她就算和范進明鋪夜蓋，你也只當看不到，等過幾年啊，我看范進連正眼都不會看她一眼。”

胡大姐兒忙和半天，見她還不肯走，猛的放下手上的活計，瞪著劉氏道：“你給我出去！我和進哥兒的事，不要你管。”

房間內，等到范進喝了熱湯，身上暖了一些，梁盼弟才道：“這不應該啊？你是南海案首，不是說閉著眼考，也能過關麼？怎麼陶簡之還能不錄你？我回頭讓姐夫問問，是不是可以送些錢，打點下關節。這次的軍糧生意，姐賺了幾兩銀子，加上積蓄……”

范進搖