這個時候不來哭鬧什麼時候來？如果不是兵多，他們就打進來了。”

聞著風中飄來鹹腥味道，梁盼弟道：“這天氣多半是要下雨，這些人沒吃沒喝，再要是淋了雨，非病幾個不可。”

“病的人一多，就可能爆發瘟疫。即使不爆發瘟疫，這麼多心懷怨氣的鄉民長期在城裡，對治安也是隱患。不能及早清除，非出大毛病不可。”

聽范進的唸叨，梁盼弟忍不住一笑，“你啊，給縣太爺當了幾天學生，真拿自己當個官了。聽你說話這意思，不像個考生，倒像個官爺。”

“你怎知我不能做個官爺，科舉最終還是為了做官，所以提前瞭解些政務，正合適。”范進說著話，卻趁四周漆黑，手在梁盼弟的胳膊上輕輕一捏，後者用手一打他的手背，眼睛不自覺的往胡大姐兒那看過去。

就在此時，卻聽差役已經喊道：“提堂號的考生，進前來搜檢，準備進場！”

范進接過考藍、燈籠，向著考場內走去，轉身又朝梁盼弟點點頭，胡大姐兒拼命地翹起腳，揮舞著胳膊向范進道別，滿臉帶笑道：“進哥兒朝我笑呢，我就知道，他想娶我的。等我們成親時，三姐要來喝喜酒啊。”

考場內點有燈燭，風吹進來，將燭火吹得搖曳不定，在忽明忽暗的燭光映照下，容長臉的陶簡之，彷彿是五殿閻羅，滿座考生便是小鬼。考試是在天明，范進趁著時間，將頭趴在桌上，先打了個盹。

半迷半醒之中，正夢到得中舉人眾人來賀，他一把扯住梁盼弟要親，猛然間卻聽一聲驚雷，將他的夢全都驚個粉碎。等他一機靈坐起身來，卻聽滾滾雷聲接二連三響起，雨點落在府學屋頂上，如同爆豆，果然下雨了。

不知三姐帶沒帶傘？按她的性子，說不定會去買幾十把傘，然後在考場外頭賣，因為做了糧食生意的事，她現在省城裡有面子，不要錢也可以借出些傘來。這筆生意有的賺。

直到鼓聲響起，范進的腦子還沉浸在這些事上，差人舉了木牌，將府試的題目寫在上頭。與縣試一樣，府試同樣是兩道四書題，不考經義。看清題目之後，范進心內又是一喜：這真是天助，只可惜這好運氣不該用在這，還不如留著用到將來的大考上。

他歡喜的原因很簡單，這兩道題目，在侯知縣特訓期間，自己全都做過，而且腹稿記憶得很清楚。按照侯知縣改後的說法，只要如此行文，不要說是一個秀才，就是舉人也是唾手可得，這場功名，算是白揀到手。

雷大雨急，間或著有百姓哭號之聲，透過重重包圍，送入府學之內。考場之內，卻沒人在意那些，所有人的心中只剩了兩個字：功名。

第五十二章　國事家事考事事必關心

遇到自己熟悉的題目，早有成稿的文章，范進心情大好，人逢喜事精神爽，發揮的格出色。兩篇文章寫得既快且好，文從字順，比起縣試時的文章，要強出好大一截。等到他完成卷子時，卻見其他人還在低頭疾書，畢竟不是誰都那麼有運氣，恰好遇到自己熟悉的題目，完不成也屬正常。

范進估摸著時間還不到午時，拿起卷子走到陶簡之面前，恭敬交卷，隨即就等候著面試。

陶簡之接過卷子，看的既慢且細，來回數次，卻不發一聲。范進知道他看自己不會太順眼，但是自己既是南海案首，情形等於後世保送學生，不管他怎麼不高興，也得走個過場，然後放自己走路。既不面試又不讓自己走，就不知他葫蘆裡賣的什麼藥。

外面的雨不見小，反倒是越來越大，陶簡之忽然說了一句毫無邊際的話，“雨很大，那些在府學外哭求的百姓，不知有幾人病倒，幾人不治。”

范進初時不想回答，但是這個場合，卻是自己不能不回答主考的問題，只好道：“太守心懷子民，實是我等百姓之福。依學生想來，有太守這等愛民如子的好官在，百姓們一定可以得救。”

“雨大了。如果這場雨一直下去，怕是又有地方要內澇。”

“狂風不終夕，暴雨不終朝，這樣的大雨不會一直下。”

“沒錯，暴雨不終朝，但是由小轉大，由大轉小，就只是不放晴，這樣的天氣在廣州並不稀罕。你既也來自鄉間，可曾下過地，親手種過莊稼？”

范進搖頭道：“不曾。學生自小讀書，不曾親自稼穡。”

“不出本官所料，本官與你不同，少年時隨父下田，親歷農桑，於白日耕種放牛，夜晚讀書，後來中試為官，雖然自己種田的機會不多，但是農人的辛苦，須臾未忘。”

范進心道：你白天放牛晚上讀