械，這些都是嚴格控制不許流入湘西的禁物……嘖嘖，看看這名字，怕是多半都在酒席上，和二公子他們喝酒吧？有這東西在手裡，就等於抓住了牛鼻子上的鐵環，要它們去哪就去哪。等到湖廣行新法時，這裡計程車紳誰敢阻撓，就拿這個去抄他們的家！”

張氏笑道：“範兄就沒想過，拿這東西去向士紳們換好處？我敢說，你要是把這婦人殺了，再把口供燒掉，那些士紳會賠十個八個清白的大姑娘給範兄做侍婢。”

“算了吧，我怕她們趁我睡著的時候把我也殺了。這東西不是用來翻臉的，只是用來談合作的。一條鞭法雖然好，但是也要人去實施，官員坐在衙門裡，真正幹活的還是要和士紳打交道，只要他們肯合作呢，新法就好實行。比起十個八個大姑娘來，還是新法更重要。”

少女笑了笑，“範兄你留下那張鐵臂，也是如此想吧？”

“是啊，當時準備用張鐵臂當條惡犬用，沒想到老天把這婦人派來了。當然光靠口供殺傷力不足，不過有這個，就好辦許多，可以跟士紳們去談，誰冥頑不靈的，就拿它當憑據，也一樣可以捉人。”

“那湘西的土司範兄何以不問？”

范進也一笑道：“這個問題答案，小姐想必心裡有數，現在不是時候。問出來，反倒沒了退路，不如大家都裝糊塗，且觀後效。”

“是啊，先給他們幾天好日子，等將來……慢慢收拾他們。”少女一合折扇，神色很是有些得意，對范進道：“範兄，這婦人你打算好怎麼處置了麼？是就這麼殺了？”

范進想了想，“不急，我想她還有點用，等到最後的一點用處榨乾，選哪條路，就讓她自己決定吧。”

第一百六十五章　少年意氣皆堪託

女人喝的藥茶，算是蒙汗藥一類的升級版，時間一長，藥力漸消，手足便有了力氣。孩子的年紀小，藥力發散得慢，依舊昏睡著。

當熟睡中的孩子被送到單氏懷裡時，她如餓虎撲食一般把孩搶過來，緊抱在懷裡，雙眼充滿敵意地看著四周，誰如果在這個時候來奪孩子，她一準會拼命發起攻擊。不過她心裡也有數，雖然自己體力漸漸恢復，但依舊保護不了孩子。

腿還被捆的結實，四下裡，起碼十幾張強弓對著自己，稍有異動，就會亂箭加身。即使自己一身武力全盛時，也無非可以自保，但沒法保證孩子不中箭。可是於她而言，寧可自己死掉，也不會讓孩子破一點油皮，她只能屈服。

頭上的傷已經包了起來，看上去樣子有點怪，但是血擦乾淨了，模樣倒是不醜。她看著面前的書生，心裡第一個想法自然是殺掉對方，可是臉上依舊要強自擠出笑容。

“多謝公子救下我兒性命，妾身做牛做馬，也會報答公子……”

“下輩子吧。”范進冷冷道：“這輩子屬於你和孩子的時間不多了，好好看看他，記住他的樣子，珍惜屬於你們的最後時間，這是我唯一能為你做的事。你的表現不錯，按我的要求做了，我很滿意，所以我會給你個選擇的機會。我給你兩條路走，一，我把你送去衙門，你知道的，接下來你會被賣成伎女，或是成為某個大人物的禁臠。等到大人物把你玩膩了，依舊會送你去當伎女，再慘一些就是被大婦打死或是被人毒死之類的，總之死的時候不會乾淨。這樣的好處是能多活一段時間，如果運氣夠好，可以活幾十年，如果運氣特別好，可能鬥死大婦獨霸內宅或者成為花魁。壞處是，你雖然是武人卻是個大家閨秀，多半受不了這種折辱，我估計用不了多久你就會瘋掉或是抑鬱而終。至於第二條路，就是我可以讓你選個乾淨的死法。服毒，投水，都可以。至於孩子，我會送人，然後給那人一筆錢，至於孩子能過的多好，我不敢保證，至少可以活下去，而且不用閹割。”

“你知道的，江陵相公家鄉族人眾多，總可以找到個合適人家養這個孩子，他未來會姓張姓李，但總之不會姓簡。如果讓人知道他是簡瘦梅的兒子，對他也不是什麼好事。兩條路你自己挑一條吧。”

女子愣了愣，她不怕死，甚至她已經不怕髒。她在寫伏辯時就想過了，范進終究是個血氣方剛的少年，表面上對自己秋毫無犯，早晚還是會對自己下手。自己拼去清白與之周旋，等到其筋疲力盡之後，自可與之同歸於盡為夫報仇。沒想到他居然壓根沒想過碰自己，反而給了那麼兩條冰冷的出路。

她道：“公子……妾身想要照顧孩子……看著他長大……妾身什麼都可以為公子做……怎麼樣都可以。”

一個往日裡英氣勃發的女人，現在哭的梨花