卷，應天蘇松為代表的南直隸、浙江、江西、福建、湖廣、廣東為南卷，北直隸、山東、山西、河南、陝西為北卷、四川、廣西、雲南、貴州以及大明祖陵之地鳳陽包括廬州、滁州、徐州、和州為中卷。

這種分配方法也看的出，各省文教水平的高低。像是陝西這種文教弱省，讀書人連性理大全都沒讀過，如果和南方公平較量，很可能一個也錄不上，只能用這種方式來調劑，同時維持朝廷平衡。

即使如此，三卷的錄取人數並不平均，大體而言，南卷的錄取人數最多，北卷次之，中卷最少。單獨一卷的省分之內，依文教強弱，也分為若干檔。在南卷諸省中，福建的科舉力量最弱，學子講官話都費勁，在官場上發言力也差。廣東的情況略好一些，屬於倒數第二。

像林夢楚這個廣東解元，在會館裡是眾星捧月的目標，前往貢院時亦是當之無愧的帶隊頭馬。可是比起浙江、南直隸這些地方的普通舉子，其實也不佔多少優勢，如果解元比解元，就更算不上什麼。

這種地位直接影響了團隊計程車氣，是以廣東會館的學子，在行動時就顯得很訊息，浙江、南直這些文教大省的舉子隊伍過來，廣東舉子只能讓道。躲避不及被撞得燈籠亂晃，大多數時間，也只能忍著。

才子雖然受人尊敬，但是當一群才子湊在一起時，高低上下還是自然而然就分了出來。這些在家鄉眼高於頂的文曲星，直到了京師才知道，自己並不像自己想象的那麼出色。

范進來的晚，很多事情沒有趕上。在之前，京師的坊司衚衕裡，已經舉辦了幾場文會。雖然名義上是由某位名伎花魁號召，背後往往就是某位才子或是官員發動，在會試開始之前的考驗與比拼。

這種文會不像江湖比武，不能直接評定兩人間文才上的差異，但是大體的強弱還是分的出來。林夢楚的才學本身是不差的，可是也只是不差而已。在廣東以通經舉人一舉聞名，可是在江浙這種文教大省裡，通經舉人便不是什麼稀缺產物，能做到這一步的文士不知多少。

這些人未必都對花魁有興趣，但文會總是會參加，林夢楚的才學在這種群星璀璨的場合，便算不上優秀。幾次文會表現的不過不失，固然沒給廣東丟臉，但也沒掙回什麼名聲來。一如廣東眼下的文教地位，平庸不出色。

這段時間比較出名的，像是宣城沈君典，秀水馮開之、蘭溪陸敬承以及臨川湯義仍這些人，才是為京師文士名伎津津樂道的才子，也代表了這一科奪魁的希望。其他如張家二公子張嗣修，雖然人在家中閉門苦讀，但是偶爾有幾篇窗稿透過某種途徑流傳到外界，也堪稱字字珠璣，同為書生也得寫個服字出來。

自身的才學不硬氣，進龍門時便怎麼也硬氣不起來。隊伍距離貢院街越近，就越發有些散亂。江浙學子即使人數少些，也敢從廣東學子的隊伍裡衝過去，這便是文教大省的底氣所在。

望著七零八落的燈籠，林夢楚的心裡，也自無奈。終究是底氣不如人啊，唯一可堪安慰的，就是福建那邊的隊伍更慘一些。人在自己倒黴時，看到更倒黴的人，心理總是會有點安慰。

有人小聲問道：“誰看到範退思了？”

“是啊，退思兄呢？從考前我便想去拜訪他，一直未曾見面。只知道他和東廠鬧了一場，後面也沒了下文。該不會真被東廠拿了吧？”

“怎麼可能！現在是會試啊，隨便抓個舉子在監獄裡，他們還想不想活了？範兄人現在一定安全，就是不知道在哪裡，不要被這些撲街擠到後面，耽誤了進場啊。”

林夢楚的性子比較謙和，為人處事是沒什麼問題的，自身學問也有，但是鬧事的能力不強。在現在這種爭鬥的場合，這種頭馬的衝擊力不夠，就有些人開始懷念起能搞事的范進。

如果他拿出衝撞馮邦寧的勁頭帶大家往前擠，或許就能衝過去。再者只要喊出范進的名字，一般的舉子就得對自己這邊客氣點，畢竟上千舉子裡，真正有膽量惹馮家的就這一個。

廣東的舉子舉著燈籠四下照著，但是現在人太多，想找特定一個人，也不是一件容易的事。除了他們，江西舉子裡的湯顯祖，湖廣舉子裡的張嗣修，以及其他幾個湖廣舉子，都在四下找著，懷有不同目的，尋找范進蹤跡。

在離貢院大門不遠的位置，停了一輛馬車。這個地方此時按說是不能有車馬停留的，反過來說，能在這種時刻把車停在這，也足以說明車主人身份非比尋常。

范進早早下了車，在貢院門外等著進場，薛五在旁陪著他，說著悄悄話。這馬車卻不是他們的