有我的好處，自然少不得你們的，到時候一樣可以分一杯羹，讓你們知道做女人的好處。現在麼，你們誰替我辛苦一趟，去給馮保那傳個話，就說本夫人說了，要抬舉范進一個進士。大話已經說出去了，事情我卻辦不了，只能求馮公公給我圓個場了。”

會試的日子是在二月初九，而今天晚上已是二月初七，京師裡的氣氛已經很緊張了。貢院之外，大批士兵環甲持兵封鎖貢院保護考場。六扇門、錦衣衛乃至東廠的耳目也全都發動起來，任何有關科舉的舞弊事件，都是眼下重點打擊的焦點。每次會試都會有一些官員落馬，也會有舉子因為捲進舞弊案中，而失去應考資格。

作為掌握讀書人仕途命運的主考官，張四維、申時行兩人早早的就被鎖在貢院裡。由於科舉未至，倒也沒什麼事做，無非是與其他同考官一起喝酒做詩，內部自娛而已。直到今天，他們兩的工作才正式開始，於考前翻閱典籍，確定二月初九頭場考試的題目。

與鄉試一樣，會試也是三道四書題，四道本經題，而考官則要選擇二十三道題目。剛剛確定了一半，一名青衣中官手捧食盒走進來，裡面放的則是慈聖賜的夜宵。

謝過慈聖恩典，申時行移開盒蓋，只見裡面放著一尾魚，做法與尋常的做法大不相同。他倒是認識，朝張四維道：“鳳磐兄，這道菜是範魚，原本只在江陵相公府上用過，不想如今連宮裡都有了。”

張四維看看魚並沒說話，呆呆地看著那魚，過了好一陣，忽然笑出聲來。“哈哈，好一條範魚！瑤泉，吃這魚可要用點心思，不能囫圇著吃下去，可要仔細品品味道，不能辜負了慈聖的一片苦心。若是我所估不差，後面幾天，咱們可是有的這範魚吃了。吃了範魚才有力氣做事，既為萬歲衡文，總要一心一意，不能辜負了皇恩浩蕩。”

第二百五十四章　會試（上）

二月的廣州，氣候已經很溫暖了。去年這一帶氣候不錯，莊稼收成喜人，剛剛得到了大筆土地的范家，也在這次豐收中得到了甜頭。大批的糧食被當作地租繳納上來，家中幾個倉庫都已經堆得滿滿的，又在城裡租了幾個倉庫專門用來存糧食。

興奮的範母從一個倉庫走向另一個倉庫，固然她現在的財富已經不大需要在意這些糧食的數字，但是作為一個剛剛發跡的鄉間婦女，她骨子裡對於土地與糧食的熱愛，實際遠遠多於對金銀珠寶的喜好。在她的世界觀裡，土地和糧食才是真正可靠的東西，餘者都是沒用的廢物。

其身體很是硬朗，自從范進發跡，便開始養尊處優的範母，不像原本儒林世界裡那個可憐的婦人一樣營養匱乏。反倒是有充足的食物，心情亦舒暢，人的身體自然就好了起來。作為從事過體力勞動的婦人，她的腳步沉穩有力說話中氣也足，但是身份已經從範大嬸變成了範老夫人，自然就要有相應的體統，比如走路方面就不能健步如飛，必須做個弱不禁風的模樣。胡大姐與梁盼弟一左一右攙扶著她，胡屠戶夫妻則在前引路，儼然已經有了幾分地方上士紳豪強的端倪。

“老夫人您看，這許多糧食，足夠全村人吃上幾年了。當初有人還想不交糧，小人直接把兒子叫來，他穿著官服提著水火棍，帶了十幾個伴當，將那人一頓棍子打的鬼哭狼嚎，哪裡還敢不交糧。”

胡屠戶邊走邊買著好，其妻劉氏則在旁幫腔道：“是啊，還有一家說交不出糧食，要讓他的丫頭到府上做丫鬟，來抵欠的租。也不撒泡尿照照，他那女兒什麼德行，怎麼配到府上做事。若是應了他這條，怕不是收租而是放賑，到時候就別想收上來糧了。”

範母看看劉氏，“那接著怎麼辦的？”

“拿銀子交的，聽說是梁大管家借了他錢，就是不知道用的什麼抵，又出的是哪裡的銀兩了。我們夫妻只是跑跑腿，銀錢糧食的事都過不了手，也不許我們看帳可是說不清。”

梁盼弟一笑，“大嬸，那銀子是奴家從一品香櫃上拿的，都有帳呢。至於抵押，沒要什麼。進仔臨走時交代過，要多積德行善，不要把佃戶催逼的太急了。畢竟我們是頭一年當田主，若是催逼過甚，名聲上不好聽。”

範母點點頭，“你做的對，進仔這次去考狀元，咱們得給他積福。比起我兒的功名來，區區幾粒糧食幾文錢算什麼。我說他胡大叔，今後遇到交不上糧的，讓他跟我來說，不許你隨便派人去打。你用心雖是好的，手段卻不妥當，不知道的以為我范家是強梁，那便大為不妥了。糧食是好東西，可是比起我兒的前程功名來，不值一文，今後不許你們兩夫妻藉著我家旗號亂打人。還有盼弟，別總進仔進仔的