得把字據立清楚，你得給我們列印戳，證明銀子你收下了！”

這四合套前後兩進院子，與范進在村子裡的房子，有些相似之處，大抵就是范家的老宅翻了一倍。但是從房屋質量和規模上，比范家當初那草房要強出不止一籌。前後八間房，全都是瓦房，其實在京師來說，也算是很值錢的房產。

院落裡收拾的很有生活氣息，一口荷花缸上面蓋著蓋子，魚缸、花盆樣樣俱全，院裡還栽了一棵梨樹，證明院落的主人曾經是個熱愛生活手腳勤快之人。只是眼下魚缸空空如也，花盆裡只剩了土，只有梨樹還在苟延殘喘。

小女孩沒好氣地對范進一行道：“你們要非住下也行，醜話說前頭，我爹可有癆病！”

那瓦搖頭取手朝著小孩頭上落去，“我讓你胡說八道！我告訴你，要是不還錢……”他的巴掌落了一半，就被范進輕輕叼住了腕子，面色嚴肅道：“有話說話，打小孩子算什麼本事！”

他只微一用力，這瓦搖頭就連連叫道：“老爺饒命，老爺快鬆開！”隨即抖著手腕不住地吸氣，“一個讀書人怎麼力氣這麼大啊，您聽我說，這家主人是有病不假，可他真不是癆病。您想想，如果真是癆病，小的還敢往他們家來，不早跑了？再說這丫頭還能活蹦亂跳的在這氣我？他就是個咳嗽，老病，去不了根。這是個要全家性命的病，錢花了不少，依舊治不好，什麼活都幹不了，光得花錢。欠了我們這些街坊的債，就只好拿他家房子來還，又不好把他趕出去，就收點租金。這丫頭一嘴瞎話，就是怕幹活，您說，要是像她這樣，她爹哪來的錢還帳？我這是替她爹教訓這個不聽話的孩子呢。”

范進道：“人家有爹，不用外人教訓，這房子我租了，其他的事你不用管。如果有什麼事，我再找你。”他又看了一眼小女孩，見小女孩也正瞪著他，雖然方才自己幫了她一把，可是小女孩依舊對自己沒有好感，叉著腰瞪著眼睛看過來，像是個保護自己地盤的小老虎。

薛素芳這時上前一步，朝小女孩笑道：“小姑娘，你姓什麼啊？”

“不要你管！”女孩朝薛素芳吼了一聲，朝幾人道：“你們非要住也行，反正到時候別後悔。我跟你們說個規矩，我爹住在內宅下房，你們兩位奶奶要是想住內宅可以，但是不許轟我爹走，要不你們就都住外院。還有得立好了字據，不許拿我家東西，弄壞了什麼得賠。還有……”

“有什麼？小畜生，還不給我滾回去，誰教你這麼沒禮貌的。尤其還敢跟讀書人面前放肆，簡直是該打。”一個衰弱的聲音從女孩身後傳來，只見一個面色蒼白的中年男子，手裡拄了根木棍，從內院走出來，前後沒走幾步路，已是氣喘吁吁，他滿面病容說話也沒什麼底氣，連范進都吃不准他是不是真有癆病。

小女孩一見男子，叫了聲爹，就跑過來扶，那中年人卻毫不客氣地舉著柺杖打過去，“不聽話，不聽話，你要氣死我才甘心是不是？小小年紀，說話這麼沒禮貌，你唐大叔是為了咱家好，你倒把客人向外趕，還敢跟讀書人擺臉色，我……”

打跑了女兒，這中年人才到范進面前見禮，他與這個時代大多數百姓一樣，對讀書人很尊敬。尤其聽到范進是舉人之後，更有些誠惶誠恐。那瓦搖頭見他們彼此對上話，也就上前與范進立契，拿了房錢就走。

這中年人很有些慚愧道：“若是按我的本心，實在是不敢說舉人老爺的房錢，可如今這房子雖然是小人住著，小人卻做不得主。幾文房費，都得還人的虧空，說到底，都是我這個病鬧的。慚愧……慚愧。”

范進笑道：“住人房子付錢，本就是天經地義的事，您不必客氣了。還未敢請教，您尊姓大名。是京師老戶了吧？”

“在老爺面前，哪敢稱什麼尊姓，小人姓鄭，上承下憲，大興人。早些年做買賣，賺下了這套房產，不成想害了一場短命的病，卻又都斷送了進去。連自己的兒女都受牽連，實在是慚愧……”

鄭承憲？范進隱約覺得這名字在哪聽過，但是一時卻想不起來，大抵是前世某個愛追星的女友，追過一個類似名字的明星吧。既然想不起，便不在意，只問道：“老爺子家中還有什麼人啊？”

“一個兒子，一個閨女，兒子叫國泰，出去做活了，不幹活一家人就沒嚼穀，丫頭就是這個不聽話的小要債鬼，還敢跟讀書人面前耍橫，等她兄長回來，看不揍她！”

兩下寒暄幾句約定，范進一行人包括兩個女子在內住在外院，鄭家人則住在內院，廚房廁所則是公用。事情一談妥，鄭承憲便又回了內宅養病，外院交給范進一行。那