張四端問道：“退思，此事你已經拿定主意了？”

“算是吧。”范進承認道：“這是最後的機會了，如果錯過了，再想把糧食出手就難了。如果我求不到利，就只好求名。到時候邊塞的糧價走低，叔父也不想看到那種結果吧？”

張四端乾咳兩聲，“退思……你要是這樣說，叔父就沒什麼話好講了。我會安排張財和你去一趟，一直以來，他都負責跟辛愛那邊做生意，人面很熟，人也足夠精明，有他跟著還能安全些。鎮武堡那邊，我會讓我們張家的子弟去守城，如果辛愛敢動粗，他們至少可以把退思保護下來。”

“如此可是讓叔父多費心了。”

“一家人不說兩家話，再說退思和我們合作做生意，今後大家一起發財，你好我好，大家都好，你平安，我的日子才好過啊。”張四端打個哈哈，兩人放聲大笑。

雖然眼下大戰在即，陽和物資緊張，邊軍的口糧已經到達紅線，但是張四端神通廣大，還是搞來了幾罈好酒，外加鹿鞭、駝峰等上好珍味。酒席之間觥籌交錯賓主盡歡，等到席散之後，范進回到臥房裡，繼續享受著推到女強人的樂趣，張四端卻在離開范進的察院衙門後，直奔鄭洛的住處。

他在總督衙門待得時間很長，離開時已經是後半夜。但是張四端毫無睏倦之意，反倒越發興奮，向身邊人吩咐道：“去鎮武堡給張宗道送信，讓他做好準備，家裡花那麼多錢把他捧到這個位置，是他該報答的時候了。另外，給辛愛汗送訊息，魚線已斷，可以吞餌。”

第五百八十五章　暴風驟雨（上）

風雨如晦！

雖然是大白天，但是天空中烏雲密佈如同鍋底，十步之外難以見人。一道道銀蛇如同逃出天界的妖魔，向人間墜落，隨後的霹靂，一如天神咆哮，令人心驚膽戰。滂沱暴雨自空中傾瀉而下，劈頭蓋臉向芸芸眾生抽打而去。

這種天氣對於普通百姓而言，自然是無比惡劣，可是對於處於交戰狀態中的雙方士兵而言，或許可以算作老天爺的恩賜。受制於技術，在這種天氣裡，將領難以掌握部隊，所以通常情況下，這種惡劣天氣不會有戰爭發生。處於生死邊緣計程車兵，可以躲在營房裡，一邊將沒入帳篷裡的水向外淘，一邊感謝上天，自己終於又多活了一天。

與處於進攻一方的蒙古人相比，鎮武堡的守軍日子多少還是好過一些。這裡是位於草原與腹地交界的一處小型石制堡壘，賬面上額兵兩百人，實有士兵七十餘人。但是主將張宗禮是蒲州張家的子弟，，可以從家裡獲得一部分支援，在需要時可以拉來一些佃戶青壯，勉強可以把人湊到一百。

這座堡壘位於山地之中，與附近山頭的平虜寨遙相呼應，雖然在地圖上看上去至關重要，實際並沒有多少油水。蒙古人與大明打交道時間長，於這種欺騙兵力的堡壘極為了解，不會往這裡投入太多力量，有一百來人，差不多就可以支撐到戰爭結束。

比起其他地方，這裡計程車兵最大的福利就是可以吃飽飯。張宗禮帶兵手段沒有多少過人之處，惟有恩義相結生死相托八個字而已。靠著自己在張家的關係，當然也靠著那隻存在於花名冊上的袍澤應領糧餉，鎮武堡裡的守軍可以吃飽飯，在這種天氣裡還可以有吃到一點油腥，喝上一口熱酒，比起同袍，自然就是神仙過的日子。

這裡的房屋修建於吳兌時期，後來鄭洛又投入本錢修繕，居住環境非常惡劣，人住在裡面如同坐牢，但是勝在堅固。像是這種暴雨，主將的屋頂也僅有兩處漏水，下面各用個木桶來接，就不影響吃酒。

張宗禮和他的心腹自然不受配額限制，酒肉足額供應。幾人猜拳行令，吃得快意，一名手下都司（注1）笑道：“辛愛那幫人，這時候估計都泡在水裡受罪呢。這幫韃子不知道發什麼瘋，為了一個婆娘居然興師動眾的打仗，也不看看月份。這時候是動武的節氣？不是熱，就是大雨，咱們的地勢高，不用擔心你雨水。他們紮營在平川，糧草說不定都會被雨水泡了，到時候吃著發黴的糧食，看他們拿什麼氣力打仗。”

張宗禮搖頭道：“話別說那麼死，辛愛的人哪怕是吃馬肉也好歹有東西可以吃，我們不少營頭想吃發黴的糧食也吃不到。這次辛愛是下了本錢的，鋪天蓋地的大兵殺過來，前面敗得一塌糊塗，輸贏可是難說得很。咱們吃糧當兵，心眼可要靈活一點，對得起自己的餉銀就是了，犯不上為了別人的天下，丟了自己的腦袋。”

另一名小都司連忙道：“是啊，把總說的是。要不是把總神通廣大，我們這裡早就餓死了。孃的，說好三天一送給