子付出了多大代價。如果他們出了什麼意外，只怕這位進士老爺會不顧一切手段來報復。而一位進士的報復，自己替花家接下來？開玩笑，為那點好處根本不值得。

劉夫子此時道：“範老爺，聽我一句話。此事……還是從長計議為好，我們只是幕僚，說話也不頂用，這事說到底，還是得各位老大人來做主才好。依我之見，今日就暫且告辭，等到來日麼，再從長計議，只是切不可衝動冒失，一家人，總是以和為貴。至於繼蔭公子……母子重逢，不當分離，就讓他與母親住在花府，也是情理中事。但是不管衙門什麼時候要人，這母子二人，都要前來回話，大相公這事既是家事，卻也是公事。既以驚官動府，就不能再一切按著府上家法行事，若是到時候叫不來人……你便要好自為之！”

范進看看劉夫子，不等說話，門外忽然又響起一陣呵斥聲和罵聲。那罵人的是外地口音，嗓門大的出奇，大叫道：“爾等名為書香門第，實際做得是什麼勾當！我今日來，就是來論理的。你們敢不讓我說理，我便去衙門告你們！你們自為奪人家產，設計害人，何以牽扯上我。我是個本分商人，與你們素無仇恨，怎麼能含血噴人害我？我幾時說過要買節婦為妾了？你們給我說清楚！有文書麼，有字據麼！你們無端壞我名號，當老子是好欺負的！我告訴你們，若是害得老子壞了聲望，在句容收不到茶，我便到官府與你們理論一番，老子在江寧，也是有朋友的！”

劉夫子看看花繼胤，“大相公，似乎這事越來越複雜了。為防不測，學生只好從縣衙門請個禁婆來，暫時陪伴沙氏娘子，免得她自己想不開，尋了什麼短見。若果真出了那樣的事，貴府的擔子可是不輕啊。來人！”

初步交涉的結果，由繼蔭陪伴母親，而衙門裡派出禁婆伺候沙氏，名義上是防備她自盡，實際上顯然是不放心花家一家。這種態度對於花家這種書香門第，就已經是奇恥大辱，可因為那茶商的一通罵，卻也是沒法拒絕。

一幫秀才在花家大吃了一通，又每人得了些辛苦銀兩，志得意滿，同時意識到這是個金礦。就算現在范進不跟進，他們也會跟進此事，既得名望又得好處的事，沒人會拒絕，個個興高采烈的向外走。宋氏很是端莊地走在眾人後面，卻又低聲誇獎幾句見義勇為，義薄雲天之類的話，讓這些學子的骨頭都輕了幾兩。

等到回了住處，扣兒不解道：“範老爺鬧了一通，似乎也沒鬧出什麼結果來啊。看來他手段也一般，比不得夫人厲害。”

宋氏一搖頭，“你懂什麼？這是剛開了個頭，好戲在後頭，這位範老爺很厲害，他不是說只為這一次的勝負，而是想要好生炮製炮製花家的那老太太。畢竟他不是本地人，不能在這待一輩子，這次他是要鬧個大的，一下就讓花家知道疼，這一回就徹底讓那對母子得救。”

“那這恐怕很難。人家賈氏是大房，想怎麼收拾人，還不就是一句話的事？”

宋氏哼了一聲，“這事吧，我其實挺理解那老太太的。自己辛辛苦苦打拼下這份家業，和爺們還來個夫妻不和，不知哪來個狐狸精，進門就要吃現成的，換誰也不會痛快。再說一個妾都不算的丫頭，分走了男人十幾年寵愛，把自己的男人霸在身邊，自己這個正室反倒是夫妻分離，肯定是怎麼看她怎麼彆扭。但是這次的事辦的在理上有些佔不住腳，被人逮住個破綻，後面你看吧，有得她難過呢。想要收拾人本來是指顧間事，可是有了範老爺這樣的人出頭，誰收拾誰就不好說。”

扣兒跪下身子，為宋氏捶著腿，忽然笑了笑，低聲道：“範老爺……夫人相中沒有？”

“去！別瞎說！哪有當丫頭的攛掇自家小姐偷漢子的，欠打！”宋氏笑著在她臉上輕擰了一把，又嘆口氣。“若說相貌才情，他是足夠讓我動心了。可是今天看他行事，我有點怕了。這人太厲害，不是我們一個商賈人家能降得住的。莫說與不與他好，就單是他倘若覬覦我的身子，我都不知道能不能跑得掉。馮邦寧壞，是壞在臉上，好對付。這個範老爺不比其他書生，心機忒也深沉。咱們做這事，就是個露水夫妻，等回了江寧，我就還是楊家媳婦，不能做傷風敗俗的事。可是招惹了他，到時候他要是纏著我不放，以他的心眼和膽量，恐怕就不易割捨。這個男人……我不敢招惹。”

“那小姐還幫他的忙？”

“雖然不能與他相好，但是也不能得罪他。他與魏國公府有交情，今天這事連國公爺府上的銃手都來了，兩下關係必不尋常。咱們一直是走黃恩厚的關係，可是這回那閹奴的兒子連老孃的身子都想算計，這關係我看也