女真老婦的粗腿。

“你？好生對著那桶水照一照自家尊容吧！莫說是斜保郎君，便是等在宮外的國相家管事，也無興致多瞧你一眼。哼！”女真老婦手足有力。一手扯著眼淚汪汪的趙賽月，肥臀一擰，粗腿一抖，就將趙瑚兒紙片也似地甩飛出去，掙扎難起。

“十六姐——”趙賽月尖叫著，拚命踢打，卻被老婦粗臂箍得動彈不得，情急之下，狠狠咬了粗臂一口。

“你這小賤蹄子！”女真老婦痛極鬆手，驚怒交集。

“十六姐！”

“賽月！”

姐妹二人抱頭痛哭。

女真老婦顯然怒極，左右環顧，沒找到趁手之物，索性拎起趙瑚兒那裝滿水的木桶，高高舉起，便欲砸向趙瑚兒——這木桶加水，少說也有二十斤，一旦砸實了，以趙瑚兒的弱軀，不死也要臥床數月……

嘭！木桶爆碎，卻沒砸中任何人，而是在女真老婦高高舉起時，被一重物從後面一擊而碎，水淋了女真老婦一頭一身，猶如落湯雞一般。

女真老婦發出殺豬似地尖叫，怒不可遏地轉身，捲起**地衣袖，就想抽人。但沒衝出幾步，就頓住了，尖叫聲也戛然而止，彷彿被捏住脖子的雞。

地上跌落一柄六七斤重的骨朵，顯然正是此物器被人擲出，擊碎木桶。而擲出此物器的人，是一名年約三旬，目光銳利，留著八字卷鬚，衣著華貴的女真人。

女真老婦又驚又怒：“你是何人？竟敢闖入浣衣院，莫不知無腰牌擅闖，乃是棒殺之罪麼？”

來人淡淡一笑：“要腰牌麼，我這倒有一個，你要不要看看？”說罷從腰間錦囊取出一塊銀牌，向老婦亮了亮。

女真老婦那張大餅子臉，一下縮成包子，膝蓋一軟，險些跪下。她在宮中執役，焉能不識此牌？此乃幹元殿的專用提人牌，至少要宿衛領班才有資格持有使用。

“貴、貴人……”女真老婦抹了一把臉上的水漬，一臉諂媚，“不知貴人有何事要老婦效勞？”

來人厭惡地將目光偏過一邊：“本使奉皇命提調浣衣院之宋國宗室女，所需二十二人，你速將各女銘牌呈上，由本使甄選——這兩位浣衣宮女是何身份？”

女真老婦吃吃道：“她們、她們是……”

趙瑚兒扶住趙賽月，緩緩站起，掠了一下鬢邊髮絲，從容自報家門：“成德帝姬趙瑚兒、華福帝姬趙賽月！”

來人目光縮成一束，點點頭：“很好，你二人入選了。”

當趙瑚兒與趙賽月互相扶持，蹣跚步出庭院深深的浣衣院兩進大門之時，門外的情景，令二帝姬震驚得無以復加——一輛輛裝飾華麗的大車，車簾掀起，可見車內坐著一個個衣著鮮亮的女子，這些女子，她們竟大半認識。

七姐榮德帝姬趙金奴（完顏昌之妾，時年二十九歲）、十七妹顯德帝姬趙巧雲（二十一歲）、二十二妹永福帝姬趙佛保（二十歲）、二十九妹和福帝姬趙金珠（十六歲）、三十妹令福帝姬趙金印（十四歲）、甚至還包括最幼的純福帝姬趙金鈴（八歲）。

此外，還有許多昔日道君皇帝與淵聖皇帝的嬪妃宮娥，光是二帝姬認識的，就有申觀音、金秋月、朱素輝、左寶琴、李珠媛、蕭金奴、程雲仙、高曉雲、曹柔、周鏡秋、徐散花……等等。

據趙瑚兒所知，這些昔日的嬪妃宮娥，被擄至上京後，或被金國各大王、郎君、貴人瓜分，或沒入浣衣院，專事皇宮宴飲時侍奉金國主與朝臣。不少人甚至有好幾年沒見過面了，形貌大變，若非是親姊妹，幾乎認不出來。

一見趙瑚兒與趙賽月，趙金奴等姐妹好半天才認出來——一個由小女孩長成少女，一個由少女被折磨成黃臉婦人，如何令人不唏噓？眾姐妹抱成一團，哭成一片。

適才那女真來使抖開手中馬鞭，啪地抽在地上，尖厲的脆響，令人心頭驚悚一縮，現場哭聲頓止，顫慄地看向那人。

女真來使洪聲道：“我乃烏陵思謀，即將作為副使，隨右宣徽使蕭公仲恭，出使天樞城——你們大概不知天樞城是何所在。我來告訴你們，天樞主城目前已移至長安。天樞勢力之主，便是你們的淵聖皇后！是她要求，將你們遣返回宋境的——也就是說，你們即將返回故土！”

回家？返回大宋故土？淵聖皇后的要求？

所有被擄女人們，驚呆了！場面死一般沉寂。

烏陵思謀這番實話實說，也是不得已而為之。當年金軍滅北宋，俘虜近萬名宋人女子北上，途中非自然死亡的近一半。許多女子都是因悲切過