每間小屋住兩名后妃、帝姬或宮嬪。這樣，一個相對獨立的小院裡，就住有十來名后妃、帝姬和宮嬪。由兩名地位低下的宮女負責她們的日常起居。當然。這種待遇也將會隨著時間的推移，嬪妃們人老珠黃而有所下降。

浣衣院大門前駐有一隊金兵，任何人出入浣衣院，都要憑他們發放的一種特殊的腰牌。浣衣院內則由一些女真老年婦女管理。

金國皇宮每每有宴飲時。就派出內官。到這浣衣院來挑選一部分前朝宮嬪，到席前執壺獻舞。若被某個重臣看中，或吳乞買垂青。便被賜出宮中，或侍奉金主——當然，完事了還會被打發回浣衣院，繼續白天干活，晚上被活活幹的命運。

這些前朝的宮廷貴婦及宗室女，已經淪落到比之青樓**女都不如的地步。

無論是遼國宮婦，還是宋國貴女，亡國之人，只能忍辱偷生。

……

清晨，浣衣院南區西側最偏僻的一間院子，趙瑚兒打著哈欠，端著木桶出門打水。如果讓天樞城或長安皇宮內的帝姬嬪妃們，看到眼前這個粗衣木簪，髮絲枯乾，臉色臘黃，麵皮微微浮腫的女子，絕不會相信，她就是道君皇帝之女——成德帝姬趙瑚兒。

趙瑚兒，靖康之變時十八歲，初嫁向子房，新婚不過三月，就被金人擄至上京，沒入浣衣院。三年過去了，飽受摧殘的趙瑚兒，雖然不過二十出頭，但看上去已似終歲操勞的婦人。

院子的井邊，已有一小娘在打水，一抬頭，紅樸樸的小臉綻開了花：“十六姐，早啊！”

“啊！是賽月啊，起得這麼早？”

“嗯，嬤嬤說，今日的活很多呢。”

看到這張剛剛長開的秀氣臉蛋，還有那雙完全與嫩臉不相配的粗糙小手，趙瑚兒瓊鼻一酸，險些掉下淚來——這可是自己親妹，堂堂大宋華福帝姬啊！自九歲時與眾姐妹一道，被擄至金國，一同沒入浣衣院。除了因年幼，幸運躲過糟蹋之外，其他重活，幹得一點也不比諸姐妹少，她還是個幼女啊！

“來，賽月，十六姐幫你打水，你梳洗完後緊吃點東西吧。別又象上回那般，饃都來不及咬兩口，就被叫去侍候那位娘娘，結果渾身發軟，打翻茶盞被責罰……”

“是了，是了，小妹這就去……”

趙瑚兒剛自井邊打了一桶水，便見到一肥壯的女真老婦，手拿牌子入內，在院子裡轉了一圈，連嚷幾聲：“趙巧雲！趙佛保！陳嬌子！”

趙瑚兒淡淡道：“蘇力嬤嬤，不需費心叫了，她們幾個，昨晚被召入宮侍奉諸王了。”

女真老婦白多黑少的眼珠子惡狠狠盯住她，嘴裡嘣出一句：“還是天之驕女、大宋帝姬呢，幾年下來，就這樣模樣？我看，你這一世就只能老死在這院子裡，再休想得到哪位大人垂青賜出！”

趙瑚兒握著木桶的手掌背鼓起一陣青筋，低垂著頭，掩飾眼中的怒火：“不勞嬤嬤操心，瑚兒的命，但憑天註定。”

女真老婦正想再刺幾句，卻見趙賽月蹦跳著出來：“十六姐，我走了……啊，蘇力嬤嬤。”

趙賽月吐吐小舌頭，正想從女真老婦身邊繞過……

“站住！”女真老婦似乎像發現新寶物一般，眼泡子發亮，上下打量趙賽月一番。

趙賽月九歲時入浣衣院，迄今三年，已長成一十二、三歲的豆蔻少女。布衣粗裙，掩不住天生麗姿，臉雖幼嫩，卻已長開，不出一兩年，又是一美人胚子。

“桀桀桀桀！”女真老婦發出如薩滿巫師般地怪笑，“好小娘，一眨眼，小女童就變仙女了……好，今日便是你了！”說罷，粗蘿蔔一般的肥手抓向趙賽月。

趙賽月花容失色：“十六姐……”

趙瑚兒慌忙扔下木桶，搶上幾步。擋在趙賽月身前，滿面驚惶：“蘇力嬤嬤，你要幹什麼？”

女真老婦冷笑：“斜保郎君剛收了撻懶都統（完顏昌）的一房侍妾，卻被國相勒令交出，斜保郎君心下鬱悶，命管事從浣衣院遣一宋國宗室前去侍奉……怎麼著？你這賤人還要攔阻不成？”

寶山大王完顏斜保？國相幼子？趙瑚兒臉色一陣蒼白，她早年也曾被這禽獸糟蹋過，知道此君有虐人的嗜好，便是成年女子也消受不起，更何況是未經人事的少女？

“滾開吧你！”女真老婦惡狠狠地用棒槌似的粗臂。將趙瑚兒撥跌到一邊。老鷹抓小一雞一般，抓住渾身篩糠，淚流滿面的趙賽月。

“蘇力嬤嬤，求你……讓我來代替幼妹吧？她還小……”趙瑚兒不顧一切。膝行而前。淚和塵泥。抱住