孫女兒去給舅舅拜壽，路上遇險，就是他和蕭老的另一個徒弟羅公子救的。後來到了舅舅家，才知道原來他們都是大表哥的同窗好友。”頓了頓，“柳公子的身世，有些是孫女兒從大表哥那裡聽說的，有些是羅公子說的，也有……他自個兒閒談時無意中透露的……他好象是獨生子，父母都沒了，他養在叔嬸家中，嬸母待他不太好，又好象有些家產糾紛在裡頭……”她小心地看了祖母一眼，“畢竟是人家的私事，孫女兒不好問得太過真切，只有個大概的印象……柳公子在家中似乎頗受叔嬸薄待……”

盧老夫人眉頭緊皺：“這麼說……風聞他是庶子之事……未必是真？”

文怡低下頭道：“是真是假，孫女兒也說不清……今兒人多，又不好當面問他……”

盧老夫人看向孫女：“你在夢裡可知道他的姓名？不然怎會幾年了，都沒認出他來？”

文怡頭更低了：“夢裡沒聽真切……孫女兒也沒想到是他……”

盧老夫人正要再問，卻聽到趙嬤嬤在外頭叫道：“老夫人，小姐！聶家來人了，說是表少爺有急信！”

文怡猛地抬起頭，忽然想起一件事，心下不由得一驚。

卷一　望族孤女　第五十三章　一波又起

第五十三章　一波又起

來人是一對家僕夫婦。男的在前院等候，只有那媳婦子進來請安說話。文怡認得她是聶珩手下得用的，不等她行完禮，便立刻問：“大表哥安好？！舅舅舅母和表姐沒事吧？有什麼急事要連夜送信過來？！”

那媳婦子便道：“回表小姐話，老爺、太太、少爺和小姐都安好，閤家都沒什麼大事，只是少爺囑咐了，一定要儘快將信送到表小姐手裡，因此小的夫妻倆才趕得急了些。”

文怡稍稍放下心來，想想前世這時候離民亂還差幾個月呢，應該沒有大礙，便接過信，將她遣了出去，然後細細讀起來。

聶珩在信中先是問候了她祖孫二人的身體健康，接著又祝賀她的生辰，接著才提到，最**平陰一帶的局勢有些不好的跡象。雖然聶秦兩家領頭，幾次三番地施粥施藥，但前來領取粥藥的人似乎一次比一次多了，幾乎全都是餓得面黃肌瘦的貧民。他曾叫人向這些貧民打聽過，得知大多數人是因為去年秋收比往年少。為了度過年關，或是購買稻種，將地抵押出去，誰知今春無雨，田裡的莊稼發不出芽來，欠的債連利息都付不起，結果只好眼睜睜看著債主將田地收走。若是能佃到地來種，還算好的，大多數人卻連房子都保不住，只能在荒郊野外搭些簡陋的棚子暫居，每日進城找些零工做，賺幾個銅板養活一家大小。

聶珩在信中說，貧民中有不少是本來有幾畝薄田的人家，尚且落得如此地步，其他人只怕還要更慘。而縣中收地的富戶，不過是因為看到有人種棉花販到康城去，賣得高價，所以起了貪婪之心，要多多收地改作棉田，本就不需要只會種莊稼的佃戶，大量農戶失地後淪為流民。長此以往，只怕民心生變。他想起先前文怡曾提醒過的話，才會寫信來問她，是不是看到些什麼跡象，才會出言告誡？

文怡將信中內容讀給祖母聽後，便陷入了沉思。

照大表哥信中所言，民亂之事。已經有了跡象。只可惜今年因大表哥身體好轉，原本因體弱而被迫放棄的科舉之念也重新拾起來了，聶家上下全都指望他今年秋闈能有好成績，恐怕是不會輕易答應移居外地的。然而不離開，民亂又未必能壓下去，難道她要眼睜睜看著舅舅一家冒險留在平陰麼？！雖說如今聶秦兩家行善積德的好名聲已經打出去了，但人心難測，亂民一旦激動起來，還分得清誰是好人誰是壞人麼？

文怡猶豫了半晌，終於下定決心，不管用什麼方法，都要說服大表哥帶家人離開平陰才行！既然他來信問自己是不是發現了什麼跡象，那她就說些“跡象”給他聽！

她剛拿定了主意，便聽到祖母在問自己：“九丫頭，你當初說的……在夢裡的那一場禍事……莫非……”她忙答道：“是！怕就是在這時候開始的！孫女兒只憂心，大表哥今秋要科考，如今一心讀書呢，怕是不會輕易離家的！”

盧老夫人想起這幾年來聶家待孫女兒也還不薄，哪怕明知道自己不給好臉，逢年過節也沒忘了禮數，自己在西山村小住時。聶家小輩也時常過來請安，比起族中那些前倨後恭的族人倒是強了十倍。她沉吟片刻，便問：“聶家珩哥兒已經考過秀才試了麼？我彷彿記得府試就是在四月，應該是在平陽進行吧？”

文怡愣了愣，科舉之事，她不過是知道個大概罷