在運河邊，她以為從此就可以開始新的生活，但事與願違，天公不作美，在看著父親為她而死後，她又目送著另一個男子，為了她陷於九死一生的險地之中。

許嫣嫣藏在蘆葦蕩中，目視王彥將追兵引開，腦中不禁一片空白，唯一的是眼中淚珠，如斷線般嘩啦啦的流下來。

老天在奪走她的父親後，又帶走了她生命中的另一片光明，令她再次陷入無盡的黑暗。

她獨自一人站在河邊，手中捏著王彥給她的玉佩，舉目四望，心中一片茫然，她想一躍而下，跳入波光粼粼的大運河中，結束自己的性命，與心愛之人同赴黃泉。

兩個最疼愛她的男子，為了能上她好好活下去，甘願付出生命，她的生命已經有了不一樣的意義。

她站在河邊，從日落到日出，最後毅然決定按著王彥的安排，南下去尋王彥的父母，為王彥做些什麼。

許嫣嫣孤身一人，沿著運河南下，一路的艱辛可想而知，她一路乞討，咬牙堅持，最後還是倒在南京城外。

當她醒來時，已經身在媚香樓中。

這時正逢侯方域被阮大鋮逼出南京，李香君不再見客，李貞麗急需尋找能夠取代李香君的存在。

許嫣嫣出身官宦之家，書香門第，身上自有普通女子沒有的雅秀之氣，加之她琴棋書畫樣樣精通，便成為了李貞麗培養的最佳人選。

許嫣嫣獨身一人，身上又沒有銀錢，便留了下來。

不久後，隨著清軍入關，大批不願意身事夷狄的官紳紛紛南下，青州之變的資訊同他們的到來，開始在南京城內傳開。

自古煙花之地，便是各路資訊彙集之所，北來計程車人痛斥朝廷不思進取，坐看山東義軍失敗，他們訴說著青州之戰的慘烈，同時也將王彥誓死不降殺出重圍的訊息傳達出來。