為他高興。

然而，他不知道，他被自己兒子的謊言欺騙了。這也不能怪他，因為兒子威謙在此之前從來都不說謊。善良的沃爾夫牧師做夢也沒有想到兒子會漸漸染上了那些壞孩子的惡習。

後來，當沃爾夫知道真相，幾乎氣得昏過去。威謙所謂的幫助別人，實際是他們聚在村外的樹林中賭博或講那些低階下流的故事。沃爾夫應該知道，賭博在農夫之中非常盛行，這是那些沒有受過教育的人的惟一樂趣。而那些下流的故事在他們之中極為流行。可是，他完全沒有引起重視。

威廉的那幫小夥伴幾乎都是這些人家的孩子，他們從小就沒有得到很好的管教，沒有良好的教育，他們只是去摹仿家人的做法，壞習慣和低俗的語言對於他們來說是家常便飯。威廉天天和他們在一起會有什麼影響。那是顯而易見的事。

有一天，威廉氣喘吁吁地從外面跑回家，什麼話也沒有說就跑進自己的房間。沃爾夫看出他顯得驚恐萬分，趕忙去問他發生了什麼事。

威謙一言不發，無論他怎樣問他始終不肯說一句話。沃爾夫感到非常奇怪，他還認為是有人欺負了自己的兒子呢。

〃沃爾牧師……沃爾牧師……〃門外有人叫他。

當沃爾牧師走到門外時，看到了一個滿臉怒氣的農婦。

〃太不像話了，活爾夫牧師，您應該好好管教您的兒子。〃

沃爾夫很驚訝，他一直以為自己的兒子是個好孩子。有什麼事會讓這位農婦那麼生氣呢？

〃請問出了什麼事嗎？〃他大惑不解地問。

〃您的兒子帶著其他的孩子來偷我們家的雞。這不是第一次了。以前我們家的雞無緣無故地失蹤，我還以為是魔鬼乾的，但今天我發現是你的兒子威廉乾的。您是牧師，不能教孩子幹這種壞事……〃

原來，有很多次，那些孩子指使威廉去偷農婦家雞，並一起在野外烤來吃。

我不知道沃爾夫知道了事情的真相後會怎麼想，但他一定會非常難過的。

後來，沃爾夫牧師終於承認了我的觀點，再也不讓兒子和那些壞孩子玩了。

很多人都有這樣的觀點：孩子如果沒有遊玩的小朋友就會變得自負或者任性。這種觀點極端錯誤。

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在我看來，真實情況恰恰相反：只要不加選擇地讓孩子們在一起玩，他們就互相逞能，有可能變成利已主義者，結果沾染上狡猾、虛偽、說謊、任性、嫉妒、憎恨、傲慢、說壞話、爭吵、打架、誹謗、挑撥等壞品質。

讓兒子和其他孩子進行有限的接觸

我這種讓兒子與其他孩子少接觸的方式，最大的好處是使孩子能心態平地處理一些事情。

由於兒子在家裡沒有爭吵的機會，所以就不像有的孩子那樣容易激動。

不管怎樣壞的孩子，都不能使我兒子發怒。他被大多數孩子所喜歡，從不吵架，現在兒子已長到14歲了，從未跟別人吵過一次架。

兒子在大學學習的過程中，因為學問上的問題經濟和同學們交換意見，但決不傷害他們的感情。由於兒子與學友們相比年齡小得多，他的表現容易引起其他同學的嫉妒，但由於他堅持真理，以理服人，就自然得到了很多朋友。他們中有的人和兒子非常親密。我知道這些情況後常常流下眼淚，從心裡感謝這些可愛的青年。

在小卡爾的成長過程中，我並不是絕對禁止讓他和孩子們一起玩，而是提倡在父母的監督下讓他們相互進行有限的接觸。由於是有限掣是接觸，他們就會互相客氣，就不致串通一氣去幹壞事。當然前面提到的那些弊害也就避免了。

有一次，卡爾的姨媽帶著他的兒子海因裡希來看望我們。由於姨媽一家住在漢堡，所以卡爾與表兄海因裡希從未見過面。

海因裡希比卡爾大兩歲，已經是小學四年級的學生了。由於海因裡希也接受了較好的教育，也是一個知識豐富的孩子，所以他們一見面就成了好朋友，也找到了許多共同的話題。

儘管他們都是有教養的孩子，但他們畢竟還都是不太懂事的孩子。相處時期一長，他們之間便漸漸地產生了矛盾。

由於我不願太多過問孩子之間的事，超初也沒有去管他們。

頭幾天中，他們的矛盾只是表現在互相不搭理上，可有一天，他們突然在院子裡拼打起來。

我和妻子以及卡爾的姨媽立刻跑過去將他們分開，問起原因，他們居然是為了爭論歷史書中的某一個問題。他們為了某一