而道：“先前入這幫源峒時，貧道就已留意此峒的山形地貌。貧道觀此峒青壁萬尋，溝壑縱橫，地勢險峻已極，看似兵家所言的‘釜底絕地’，但只要外駐重兵以拒來犯之敵，內僻密徑而預留退路，便是處一夫當關，萬夫莫開的虎踞龍盤之地。本教近年來聲勢浩大，朝廷已有耳聞，早晚必出兵攻打黑木崖。本教起義之事尚未謀畫妥當，此時還不便與朝廷公然作對。邵教主早就有意將總壇撤離黑木崖，遷駐東南兩浙路一帶，只是苦於未能覓得一險要之處為址，此事才耽擱了下來。

“此峒地處東南，周圍府縣都是本教勢力根深蒂固之所；由此峒沿新安江北上可直抵杭州、往西可至宣、徽二州，此三地自來便為魚米之鄉，我教倘若起事，大軍便無缺糧少餉之虞；抑且此峒水陸兩路，交通皆為便利，進而可攻城掠地，退而可結寨據守，實是上天賜與本教的一處風水寶地。我等此趟追緝霍梅意，雖是功敗垂成，但無意中發現了這處幫源峒，回稟邵教主後，將總壇南遷於此，那也是大功一件，足可抵得捕緝霍梅意無功失利之過。貧道的這番打算，想必呂兄定是贊同的了，卻不知雷兄、潘長老二位又意下如何？”

雷潘二人早在擔心捕緝霍梅意失利一事，深恐回黑木崖後，會遭教主責罰，聽了仇道人這話，不由得笑逐顏開，聲言返歸總壇後，定當一同向教主進言，力陳幫源峒地勢險要，確為總壇新址上上之選。

方臘於明教所知甚少，也不懂他們究竟在商量些什麼，但見到他們四人心緒轉佳，意向趨一，也自替他們歡喜。

雷震此刻心情輕鬆，叫過方臘來，問起他的身世。方臘將自己的生平一五一十，原原本本地說了。雷震聽罷，說道：“這牛倌有什麼好當的？盡受東家老財的骯髒氣，別提有多窩囊了。堂堂七尺男兒，生而在世，就該轟轟烈烈幹一番大事，怎可一輩子替人放牛牧馬？俺老雷瞧你這娃兒很順眼，不如你跟了咱們去，入了咱們明教。喂，仇老道，你救過這娃兒性命，這娃兒一報還一報，也救過你一次，俺老雷瞧你們兩個便是有緣，你乾脆就收他為徒吧！”

方臘心存大志，自是不甘心在方府為奴作牛倌，終了此生，只不過他一個孤苦伶仃的弱冠少年，舍此而外，卻無他途可以安身立命。每當中夜夢醒時分，他感嘆身世，想到自己時運不濟，命途多舛，便那自憐自勵的淚水也不知流過了幾多回。聽得雷震此言，怎不叫他欣喜若狂？扔了潑風刀，向仇道人撲地便拜。

仇道人卻道：“貧道無德無能，哪能做你的師傅？莫要耽誤了小兄弟的前程。小兄弟快些起來，千萬不可行此大禮，貧道實在是愧不敢當。”

方臘跪在地上，身軀一顫，心中登時一片冰涼。仇道人見他臉色慘白，微微一笑，續道：“本教邵教主，一生從未收過弟子，近年來許是年歲趨老，人至將暮，怕一身驚天動地的武功失傳，倒是跟貧道提過多次，說是要選個年輕才俊作弟子，將一身武功傳授於他。小兄弟，貧道見你人雖貧賤，但胸有大志，且具俠義心腸，實乃我輩同道中人；你秉性聰慧，小小年紀，行事卻已頗為沉穩幹練，根骨也屬清奇，實是個難得的人才，假以時日，多加磨礪，日後定能堪負大任。貧道不如就替你做個引薦，讓邵教主收你做徒弟吧！”

方臘深深磕下頭去，一滴淚水掉落在草地上，直想張口大叫：“老天有眼，莫大的機緣，終於讓我方臘等到啦！”

方破陣、小禾與霍梅意一道出了幫源峒。途中小禾蹦蹦跳跳，開心異常。三人一前兩後，行至村口。小禾與霍梅意相處多日，分別在即，不免有些戀戀之意。方破陣卻耷拉著袋腦，一臉的晦氣。霍梅意回頭對二人道：“兩個小鬼頭走快些，咱們得在天黑前，趕到威坪城歇宿，象你們這般磨磨蹭蹭的，馬年猴月才到得了？”

二人停住腳步。小禾不解道：“我和少爺又不跟你去威坪，走那麼快乾嘛？咱們前面就到家啦，就在這村口跟你老人家道別吧。”霍梅意笑道：“誰說讓你倆回家？你們得陪老夫一同去威坪，我跟這小子的交易，可還沒算做完！”

兩人打個激靈，嚇了一大跳。小禾忙道：“不去，不去。威坪城那麼遠，咱們才不要跟你去。”方破陣幫腔道：“是啊，咱們跟你去了威坪，那姆媽還不要擔心死了。”霍梅意淡淡道：“這可由不得你倆做主。來吧，乖乖地跟公公去。”突然間，伸出兩隻蒲扇般的大手，老鷹捉小雞也似地拎過方破陣與小禾，左右腋下各挾一人，展開身法，向前疾奔。

兩個大孩子驚駭莫名，直嚇得魂飛魄散，在霍梅意腋下亂抓亂踢，又喊又叫，拼命掙扎。方破陣