梅意笑道：“老夫自己罵自己的，關他屁事，小丫頭休來挑撥離間。”

楊順道：“是小人不好，剛才繞舌了。家師綽號‘八爪山君’，是說家師身為天師七弟子，位列‘五虎’。‘八爪’兩字是形容家師爪法精絕，與人動手過招時，身上便像是長有八隻手一般，出爪快速無比，讓人難以抵擋。”

小禾一本正經道：“‘八爪山君’這綽號取得不好。‘山君’是老虎的別稱，這不錯，只是這兩個字文縐縐的，一般人未必聽得懂。要不是從聽前少爺說過，我小禾便不懂。喂，姓楊的，我聽人說過貓咪咪是老虎的師傅，四支爪子又尖又利，你說你師傅手爪厲害，我看不如就改稱‘八爪貓’，那豈不更貼切？”她早知楊順是少爺的師叔，可小姑娘家天性最受記仇，先前還說霍梅意大罵‘龍虎九子’，方破陣臉上須不好看，這時也不管方破陣樂意不樂意，逮著機會，先損上楊順幾句再說。

楊順暗自惱怒，臉上卻不敢稍有表露。此君天生一付奴才脾氣，最善察顏觀色，見小禾同霍梅意說話時言笑無忌，便知這死丫頭開罪不得，聽後只向方破陣瞪了一眼。

方破陣自然明白他這一眼的含意：這姑娘是你的婢僕使女，不講尊師敬長之道，你也難辭其咎！方破陣本就不滿小禾如此說，見楊順向自己瞪來，更覺慚愧，向小禾呵斥道：“小禾，你胡說什麼，積些口德成不成？”

霍梅意道：“小禾，別理睬你家少爺。他說你是胡說八道，公公卻說你這綽號取得的再好不過，只是公公眼下有正經話要問，你最好別打岔。”

小禾損了楊順一通，已覺氣順意滿，對方破陣的喝斥，便也不怎麼放在心上，笑嘻嘻道：“成，什麼都成，積口德也成，不打岔也成。”

霍梅意問道：“楊順，你可聽說過‘上清寶祿宮’，那又是什麼玩意兒？”楊順答道：“小人知道，那是京城中的一座大道觀，是當今聖上特意為玄妙先生敕建的駐足之所。”霍梅意罵道：“***，你說明白些，誰是玄妙先生，是個大官麼？皇帝老兒為何要為他造一座大道觀？”楊順唯唯諾諾道：“是，是。玄妙先生便是林靈素，有個封號叫‘金門羽客’，是位有**力、大神通的得道真仙。聖上尊崇道教……”

話未說完，又被霍梅意喝罵聲打斷：“呸，狗屁不通！什麼得道真仙，什麼**力、大神通？老夫瞧你是信口開河，是在糊弄老夫。哼！你小子說話不盡不實，那也由得你……”說著向楊順冷目睨視。

楊順吃他一嚇，手一抖，木槳掉入江中，連忙伸手撈起，道：“小人……小人說的都是大實話，小人便是吃了豹子膽，也不敢欺騙前輩你啊！”

霍梅意見他驚慌失措，一付氣急敗壞的模樣，哼了一聲，道：“你既未說謊，那為何說那玄妙先生是個得道真仙？這世上哪有什麼狗屁神仙！”

楊順點頭稱是，口中卻兀自說道：“京城中人人都說他法力無邊，能呼風喚雨，連當今道君皇帝也對他尊信無疑，他自然是……是這個……”

霍梅意暗道：“這楊順是個糊塗蛋，只怕真相信玄妙先生是個神仙。”不耐道：“好啦，別說了。老夫問你，這林靈素可會武功？”

楊順道：“恐怕會吧。”霍梅意道：“會就會，不會就不會，什麼叫‘恐怕會’？”楊順道：“‘上清寶祿宮’中人人都說玄妙先生一身武功通天徹地，能霞舉飛昇，可取人首級於千里之外，但小人福薄，沒親眼見他老人家施展過武功。”霍梅意道：“聽你口氣，似乎能見著這位玄妙先生？”

楊順口中提到這位“金門羽客”林靈素時，臉上神情一直都極為虔誠，這時卻露出羞愧之色，訕訕道：“小人沒那份福氣。小人雖也住在‘上清寶祿宮’，可那‘上清寶祿宮’龐大無比，已快趕上咱們正一教的‘天師府’，玄妙先生平日裡早出晚歸，小人怎能見著？不過小人的師伯、師叔見過他。”

霍梅意問楊順這許多話，為得便是要從他口中套出正一教與“上清寶祿宮”有何牽扯瓜葛，以便解開心中的謎團，見楊順漸漸說到正題，便緊緊追問道：“你那兩位師伯師叔也都住在‘上清寶祿宮’？”

楊順道：“是。”霍梅意道：“你們是正一教弟子，怎會同此人攪在一塊？你小子倒是給老夫說詳細些，別老是吞吞吐吐，老夫問一句，你回答一句。”

楊順道：“小人不敢吞吞吐吐。這位玄妙先生也是個道士，與本教同屬道家一脈。前年臘月，他派弟子送了一封書信給本教掌教天師，祖師爺接信後過了三天，便命嶽師伯、風師叔收拾行李，挑選十名三十一代