一種，連蔓兒都不方便再追問下去。而既然她並沒有聽到什麼傳聞，那麼想來也不會是什麼大事。王幼恆要打理這麼大一間藥鋪，過年了，他也有許多事情要處理，有一點小煩擾，是很正常的。這麼想著，連蔓兒就釋然了。

“有沒有想要的東西，我從縣城給你們帶來。”王幼恆就問。

連蔓兒、五郎和小七都搖頭。今年她們採購的很多的年貨，甚至一開始沒想著要買的東西，都買了。她們很滿意，這時候還真想不到有什麼想要，還沒有買的東西。

“幼恆哥，過完年，你啥時候回來啊？”小七就問。

“這個，還說不準。”王幼恆道。想了想。又道，“我會盡快回來，畢竟沒多久就要考試了，我回來，也好跟魯先生請教學問。”

幾個人閒聊了一會，連蔓兒就說晚上請王幼恆去她家吃飯。

“……買了火鍋。還有羊肉，我自己調的蘸料，魯先生都誇說好吃。幼恆哥，你一定要來嘗一嘗。”連蔓兒道。

“好吧。”王幼恆想了想。就笑著答應了。

傍晚，王幼恆如期而至，還帶了一籃子的蘋果和一籃蜜桔。這兩樣水果在他們這裡並不常見，想是誰給他捎來了，他自己不吃，帶了來給連蔓兒她們吃。

外面寒風呼嘯，屋裡的炕燒的熱熱的。大家都上了炕，圍著飯桌坐下。依舊是吃涮羊肉，因為招待王幼恆，除了昨天她們自己吃的那幾樣，又特意添了好幾樣。有泡好的海帶絲，買牛肉時捎帶買回來的牛百葉，將牛肉剁成肉糜加粉面子和調料捏的牛肉丸，泡好的木耳、蘑菇，還有好不容易買來的藕切成的薄片。

冷盤則換成了涼拌海蜇絲、酸甜白蘿蔔絲、醬小黃瓜、臘八蒜和羅漢肚切片。

張氏還擀了麵條。打算到最後大家就著火鍋裡面下了面吃。

王幼恆、魯先生和連守信三個人喝白酒，五郎跟著喝了兩杯紅酒，張氏和連蔓兒幾個依舊是喝葡萄汁。

這一頓飯直吃到太陽西斜、夜幕降臨，等吃過了麵條，將鍋子扯下，連蔓兒又煮了濃濃的茶來，給連守信、王幼恆和魯先生解酒。

魯先生吃喝的高興，又因為有王幼恆和五郎陪著，他談性極濃。乾脆講說起了學問。後來又談到明年王幼恆和五郎要考試的事。

張氏和連守信都極為上心，就是連蔓兒也不覺豎起了耳朵。

“……這個東西。一竅通百竅通，難者不會，會者不難。”魯先生紅著臉，說道。

連蔓兒在一邊忍不住偷笑，魯先生在三十里營子這些時日，也入境隨俗，學了一些俗語、土話，有時候說話也能半文半白，甚至學了幾句三十里營子的方言，有時候一兩句話說出來，不認識他的人，還以為他就是這遼東府的人。＇　~＇

魯先生說這句話，是要王幼恆和五郎放鬆，童生試並不難考。魯先生是才思敏捷，是考過了進士的人，他覺得容易，但王幼恆和五郎可不敢真的就這麼想。

幾個人又談了半天，魯先生又囑咐了王幼恆，讓他過年的時候寫幾篇文章，年後拿來給他評講。王幼恆自然高高興興地答應了。

直到月亮高高地升了起來，王幼恆才起身告辭。

眾人就都送他出來，連蔓兒自然也跟出來了。

“幼恆哥，咱們要明年才能再見面了。”連蔓兒道。她這是想到，王幼恆要回錦陽縣城，都是早早的起身，到時候她不能去送他，等王幼恆年後回來，可不就是明年了。

“可不是。”王幼恆笑了，似乎很開心，“年後，我儘量早些回來。”

“好哎。”連蔓兒就笑道……將近年關，總是特別忙碌的。一年的賬目要歸總清理，家裡面要大掃除，還有送年禮、收年禮。臘月二十六，連記的早點鋪子才開始歇業，一家人才漸漸地清閒下來。

臘月三十，是這一年的最後一天。一大早，連蔓兒一家就都起來了，吃過早飯，一家人就有條不紊地又忙碌開來，今年要好好地辦一頓團年飯。

一家人先是將要炸丸子的幾樣麵糰和好了，蓋好蓋子，放到炕頭髮酵。然後，連枝兒和連蔓兒就開始切酸菜、泡發木耳、蘑菇等乾貨，連守信負責殺魚、醃漬入味，將早就殺好的雞鴨拿進屋解凍，準備烹調。

五郎和小七也沒閒著，他倆不是主力，自負責打零兒，就是聽連蔓兒幾個的吩咐，讓他倆幹啥他倆就幹啥。

張氏則將大鐵鍋刷洗乾淨了，準備烀豬頭。將毛處理的乾乾淨淨的豬頭、豬蹄，大塊的五花肉等放進鍋裡，然後放進蒜瓣、蔥段、薑片、