來，把吳孝增嚇了一跳，以為要打他。不料胡英嘆了一口氣說：“英國人要承認阿古柏，這是非常嚴重的事情。一定要設法把信送出去，讓皇上知道。”

吳孝增說：“現在出疆的路都堵死嘍，阿古柏的人見漢人就殺。要不是你有英國人的路條，咱們來時就被宰嘍。我是想回家，可哪個還敢出去？”

阿洛說：“少爺，你寫封信，我去吧。”

阿迪力江也說：“少爺，我與阿洛一塊去。我是維吾爾，路上好混過去。”

胡英想了一下：“也好。你們千萬要小心，把信送到菊花臺師伯那兒就可，由他設法去。你們送到信後，先不必回來。等段時間，看看情況再說。”

吳孝增對阿洛道：“阿洛，你到烏魯木齊後，一定到我家裡。告訴奶奶說我好著唦，讓她莫要擔心。”說著，竟流下淚來。

胡英寫信已畢，封好了，交與阿洛。阿洛接過信在貼肉處藏了，就要走。胡英說：“也不必著急，我再到領事那兒為你開張路引，這樣更加保險一些。另外你們帶上兩支德力靈獵槍，多帶些子彈。楚兒，你與米蘭達為他們準備些吃的和水囊。”

楚兒和米蘭達答應一聲去了。

胡英走出門來，到領事館去開路引。見街面上行人寥寥無幾，沿街的店鋪多未開門。尤其是年輕的婦女，幾乎不敢出門。聽說阿古柏的後宮裡，已經抓了六七百名美貌少女。

到了領事館，領事不在。辦事員說到王宮去商量明天的儀式去了。胡英就轉身出來，又到了俄國領事館。領事佩特羅夫與他熟悉，見面就說：“胡，你們英國人不夠意思。南疆是我們俄羅斯人幫助獨立的。你們卻來了代表團，這是嚴重的外交糾葛。我要寫信報告沙皇陛下。”

胡英說：“我是個商人，不管你們的事情。領事先生，你能幫我開個路引嗎？我有兩個店員要去烏魯木齊。”說完，拿出兩包極品阿薩姆紅茶，放到了桌�