說：“除了你之外，恐伯沒有人會認為她跟任何年輕女人處得來。”

“我想我應該容許你自己找一個伴婦。”伯爵道。

“不需要。”

“你應該有一位。”伯爵說：“既然是你的監護人，我會盡快為你找一位。假如你高興的話，我讓你有一個選擇的機會。”

柏翠納懷疑地望著伯爵。

“你願意在公開場合跟我吃飯？”

“我想我有義務，”他答道：“不過柏翠納，我對你可是沒什麼企圖，簡直不能想像跟一個你你這種剛滿十八的少女糾纏在一起的情形。”

“我不要做少女；我要做流鶯。”

“再聽到那個字眼，”伯爵堅定地說：“我就給你一巴掌。真為你受了那麼多教育感到惋惜。”

“假如你再用這種態度對待我，”柏翠納反駁道：“我馬上就定，讓你永遠找不到。”

“那我就把你的財產扣壓起來。”伯爵說：“你已經指控過我挪用你的錢。”

“是不是這樣？”

“不，當然不會，剛巧我非常富裕。”

“希望你馬上把財產統統交給我。”

“我想等你二十一歲給你一半，其餘的等你二十五歲再給你。如果你結婚，就馬上全部給你。”

柏翠納跺著腳，恨恨地說： “你只是學我的話說罷了。真後悔等傑勃的時候，沒有弄清楚你的身份就跟你走。”

“你才幸運哩，”伯爵打趣地說：“恰巧我適時出現，又偏巧是你的監護人，好像童話故事一樣，我揮一揮魔杖，你就到倫敦來，在白金漢宮向女王行禮致敬；假如你願意，還可以晉見攝政王，那時你就進入公子哥兒們的社交場合了。”

“你是說假如我受你的監護，就會成為大家注目的物件嗎？”

“當然，而且你還是個繼承人。”

“我不想結婚，就算你給我找一位適合的物件也一樣。”

“假如你以為我是在關心你的婚姻前途，那你就錯了。”

伯爵說：“我要給你找一位護花使者。我的房子非常大，你可以暫時住在那兒，假如你對我惱火或厭倦，我會給你租一幢房子。”

“我可不可以再見列你？”柏翠納好奇地問。

“不能經常見到。”伯爵坦白地回答：“我的時間排得很緊湊，有許多事情要辦。而且，坦白說，我對年輕少女感到很煩。”

“如果你指的是我在學校碰到的那些女孩子，我一點也不奇怪。”柏翠納說：“但是，她們畢竟會慢慢變成有智慧又機靈的女人，你跟她們在一塊兒，一定會瘋狂地愛上她們。”

“誰教你的？”伯爵又被嚇倒了。

“卡蕾說，所有時髦的紳士都有情婦，攝政王不也是嗎？而且所有最漂亮的女人都有情夫，對不對？”

“少提那個蠢女人的道聽途說，”伯爵激動得要發怒，“這樣我們相處一定會愉快多了。”

“那可是真的，不是嗎？”柏翠納問。

“什麼是真的？”

“你跟許多漂亮女人相好過！”

這是不可否認的事實，柏翠納不知趣地追問使得他火冒三丈。

“不要再說這些不正經女人說的話。”伯爵震怒了，“假如我帶你去高階的社交場合，你還要提這些情婦啦，或者其他你跟我講的下流人物，不被女主人趕出門才怪！”

“你很不公平，”柏翠納抱怨道：“先頭你不斷問我問題，我都照實回答。反正我後悔莫及，一直沒扯謊過。可是，請問，我怎麼知道你就是我的監護人？”

伯爵努力控制自己的脾氣。

“我不相信任何女孩子有你的機會而不會成功的，可是如果你的舌頭不矯正矯正，我看你會失敗。”

“在學校裡我是很謹慎。”柏翠納說，“我下過決心，一旦逃了出來，就要為所欲為，不管是對還是錯。”

“你所有的態度都錯了。”伯爵嚴肅地說：“一個教養好，行為端莊的淑女該參加成人舞宴，選擇物件結婚，不該知道那些社會的黑暗面。”

“你是說流鶯和風塵女郎？”

“是的。”

“卡蕾什麼都知道。”

“卡蕾的哥哥很明顯地對妹妹一點責任感也沒有。”

“我感到魯柏特跟我有許多共通點。”

“也許。”伯爵說：“在那種場合下，他會跟你結婚的。如果他將來繼承他父親的爵位，在商場上我又有