同一時間，在京都與青州路途之間的某個小鎮上，一個五六歲左右的小男孩，乘著夜色，與一面容冷肅的青年男子，一同走進一家還算乾淨的客棧。

客棧裡，小二招呼得很賣力，張嘴就喊：“公子您是打尖兒還是住店呢？”

“住店，再備上點吃食，送到樓上。”青年男子如是說著，說完，又看了眼腳邊的男孩：“想吃什麼？”

小男孩仰頭瞧著櫃檯後面，貼在牆上的菜譜，怯怯的指了兩個素菜。

青年男子問道：“這就夠了？”

小男孩糯糯的點頭，乖乖的道：“我吃得少，不費糧食。”

男子沒做聲，自作主張的又點了兩個葷菜，才帶著小孩上樓，在二樓要了四間房，兩間給下僕住，一間他住，一間小男孩住。

將小孩送進房，等到菜送上來，兩人就在這屋裡一起吃。

吃的時候，男子吃得很慢，眼睛時不時的看小男孩，見小男孩咬著筷子，只吃素菜，就將兩個葷菜往小男孩面前推了推，說：“吃吧。”

小男孩立刻道：“我不愛吃肉，我喜素。”說著，趕緊捧著自己的碗，離那兩個葷菜遠一些。

男子皺了皺眉：“不收你錢。”

小男孩愣了一下，伸手立刻將兩盤葷菜扒拉到自己跟前，想了想，又猶豫的問：“兩盤都不收嗎？”

男子點頭：“嗯。”

小男孩開心的夾了塊排骨，咬了一大口，鼓著腮幫子咀嚼。

男子很快吃完了，但小孩還沒吃完。

男子沒急著叫小二來收拾，就看著小男孩吃，見小男孩瞧著不顯眼，只一點一點的啃，卻云云的將滿桌的菜，全部啃光，忍不住問：“幾日沒吃好了？”

一提到這個，小男孩就委屈，扁著小嘴嘟噥：“三日了，沒帶銀子出門，我，我不知道出門要帶很多銀子，以前，都是跟爹一起走，爹不讓我存私房錢……”

男子看小男孩說著說著都快哭了，也不好再問，只道：“你說你去青州，我順路，倒可帶你一程，但我不去青州，途中或許顧不上你，屆時派個下人送你過去，可成？”

小男孩抹了抹眼睛，老實點頭，認真的道：“謝謝漂亮哥哥，我很好養活，吃得不多，你把我送到青州，我爹摳門，但我容叔叔肯定給你錢的，還有珍珠，珍珠是個小富翁，它藏了很多好東西，我讓它給你。”

男子先在小孩那句“漂亮哥哥”上愣了一下，又聽小孩說自己吃的不多，忍不住看了眼桌上空空如也的菜盤，最後道：“這些無所謂。”

晚膳吃完，讓小二上來收拾了，男子盯著小孩洗漱乾淨，才出門去了自己房間。

一夜無事。

第二日，他們很早啟程，馬車裡，小男孩還有些起床氣，睡得迷迷糊糊，看什麼都擰著眉，小臉板的很嚴肅。

男子讓小孩坐在自己旁邊，又給小孩後背靠了兩個墊子，確保小孩不會被顛著，才問：“再睡一會兒？”

小孩始終記得自己寄人籬下，蹭車蹭吃的身份，立刻就醒了，抿著小嘴搖頭，乖乖的道：“我已經不困了，我睡得不多。”

男子倒是沒強求，車廂裡，悄然無聲。

男子拿了一本書在手上翻閱，看著看著，便感覺肩頭上落了個重量，他瞧了一眼，就瞧見漂亮精緻的小男孩，咂巴著小嘴，閉著眼睛，在他肩上睡著了。

將書放下，他給小孩挪了挪位置，讓小孩平躺在軟墊上，又給小孩身上搭了張毯子。

小孩睡得舒服，索性曲起膝蓋，讓自己側躺著，抱著毯子一角，不一會兒就睡得不省人事。

直到“哐當”一聲，馬車驟然而停，那劇烈的動作，驚醒了熟睡的男孩，也驚住了正在看書的青年男子。

揪著毯子角，從墊子上坐起來，小男孩揉揉眼睛，還有些不知今夕何夕，等過了一會兒，清醒了幾分，才歪著頭問：“怎麼了？”

馬車外，傳來打鬥聲。

小孩好奇，爬過去，捏著車簾一角，就要掀開看。

卻被男子一把拉回來，拽到身後，認真叮囑：“聽到任何聲音都不要出來。”說著，又掀開車廂木板底下的暗格，讓小孩躲進去。

男孩愣愣的被裝到暗格裡，他個子小，這暗格明顯是給成年人準備的，大小還有富餘，他一時不明白，直到暗格門被闔上，他還敲敲木板，問：“漂亮哥哥，怎麼了？”外頭沒人回應，卻傳來說話聲。

是青年男子的聲音：“皇后的手，倒是比秦某想