老鴇立刻應著，幾乎是五體投地的貼服在地面上：“我走，我走的遠遠的，天涯海角的走，一輩子也不回來。”

“既然，罪你已經自己扛了，是該給你次機會。”

老鴇猛地抬頭，連連道謝：“謝主子饒命！謝主子饒命！”

“起來吧。”

老鴇不敢起，依舊跪在那裡，頭埋得很低。

付鴻達嘆了口氣，將桌上的那盞茶杯拿起來，往裡頭摻了點熱水，蹲下身，半晌，才遞給老鴇：“喝口水，平靜一下。”

老鴇顫顫巍巍的接住杯子，盯著那冉冉冒著熱氣的杯沿，一時沒動。

“怕我下毒？這杯水，你不是方才喝過？”

老鴇忙說不敢，捧著杯口，一股腦喝了一半。

看她喝的差不多了，付鴻達親手將她拉起來，道：“趁著天還沒亮，去收拾行李，最好城門一開立即離城，記住，一輩子都不要回來。”

“是是是，一輩子不回來，一輩子不……”承諾的話還沒說完，老鴇猛地眼睛一凸，雙手卡住自己的脖子，整張臉迅速漲成紫紅色，接著，她目不轉睛的看著付鴻達，那雙眼睛裡瀰漫著無論如何也不敢置信的驚恐。

付鴻達就在老鴇這詭異的視線下，輕輕的笑了聲，嘴裡呢喃一句：“一輩子，不要回來……”

一盞茶的功夫後，待確定老鴇已經徹底嚥了氣，付鴻達才朝門外喚了聲：“進來。”

阿平推開房門，進來時，眼睛看了下已沒有呼吸的老鴇，這才走到付鴻達跟前：“主子。”

“人收拾了，明個兒開始，這千喜坊，就是你當家。”

阿平掩飾住臉上喜悅的笑容，低著頭，重重的應允：“主子放心，小的知曉該怎麼做。”

付鴻達起了身，直步往門外走，走到一半，卻又停下，回頭問：“天亮後叫上白心，讓他去趟付府。”

阿平一愣：“主子是打算……”

“白心不是想進門嗎？付子言多一個妾室，也礙不著什麼，讓她上門直接找大少夫人便是。”

大少夫人，自然就是付子言的嫡妻，付子言如今是暈著，做不了主，但大少夫人，是可以開口抬姨娘的。

阿平聽著主子這麼說，心裡明白，這位大少夫人，必然也是以主子馬首是瞻。

付鴻達在天亮之前回了府，如平日一般，辰時開始接見各鋪面管事，已時前將事情處置完，而後直接去付老爺子院子。

這會兒付老爺子還未醒，但昨日因借兵一事氣病了，今日的第一碗藥，得已時喝，要由付鴻達親自喂。

藥送過來時，付鴻達手裡正拿著賬本看，聞言將賬本挪到一邊，端著藥，進了裡屋。

付老爺子被搖醒時，眼皮還有些沉，看著那碗泛著苦味的藥，問：“什麼時辰了？”

“父親，已時了。”

付老爺子沒說話，慢慢喝了那碗藥，又躺回床上，道：“午時，叫我起身。”

付鴻達問：“您可有什麼要事？大夫說，您這兩日最好靜養。”

“去趟佈政衙門。”

付鴻達皺眉：“還是為了昨日那事？父親，還是將大哥叫來吧，您親自過去，這路途顛簸，定要損身子的。”

付老爺子沒答應，只擺擺手，又睡下了。

付鴻達看說不聽，也不說了，出了裡屋，去外面繼續看帳。

已時三刻，付鴻天過來給老爺子請安，意料之內的沒見著老爺子，卻挨著付鴻達坐下：“四哥，有個事兒，弟弟想同你說。”

付鴻達頭都沒抬，隨口問：“何事？”

“關於民安街那間古韻齋的事。”

付府在民安街那條古董街上有三間鋪子，其中經營得最好的，就是古韻齋，今個兒早上付鴻達見了古韻齋的掌櫃，知曉昨日賣出去一件前朝的玉筆洗，據說是前朝皇帝用過的，淨利潤有六百兩，算是這個月賣的利潤最高的一件。

“古韻齋怎了？”

付鴻天搓搓手，面上露出兩分貪婪：“我聽說，這陣子，前朝的古董，賣的都挺好的，我這裡，有件前朝公主用過的玉簪，昨個兒我去古韻齋，掌櫃的卻愣是不收，說是東西看不出真假，不敢收，四哥，你是知曉我的，我雖是沒什麼本事，朋友卻不少，這東西真是肯定真的，我不是想著，賣到古韻齋，四哥你隨便給我點銀子，您再一轉手，至少能多賺兩百兩嗎，便宜自家人。四哥，這玉簪我帶來了，您要不要看看？”

付鴻達聽到這裡，將手