那桌上一隻描著蘭草的白瓷碟裡竟赫然裝著她家的醬蘿蔔。

“鄭公子喜歡這小菜？”玉珠這些日子零零碎碎加起來收了他不少銀子，見他喜歡自家醬菜，自然想投桃報李，賣個人情。

鄭覽也看了眼桌上的小菜，又看一眼玉珠，見她一臉得色，哪裡猜不出這醬菜是她家出的。心中只覺得有些好笑，面上不動聲色，道：“這些日子吃多了油膩的食物，膩煩得很，這醬菜又酸又辣，賣相也好，倒是極合我的胃口。”

玉珠笑道：“都是我胡亂弄的，難得鄭公子喜歡，走的時候我再給您捎一些，家裡頭還有醃過的藕和白菜幫子，都是一樣的味道。雖比不上京裡大師傅，但偶爾嘗一嘗，也是起口味的。”

鄭覽也不推辭，笑著應了。

兩人又說了一陣，鄭覽終於步入正題，正色朝玉珠道：“不瞞秦大夫說，我這頭痛的毛病是祖上傳下來的，不止一兩日了，太醫院的大夫們也都瞧過，都束手無策，也就在秦大夫手裡有了好轉。只可惜在下明兒就要動身去京城，這病情怕又要耽誤，故想請秦大夫與在下一同進京，一方面可治在下的病，另一方面，我父親兄長都為此病所困，還請秦大夫巧施妙手，為我家人解困。”

玉珠心中微動，若果真有機會去京城，倒是個好機會。鄭家的診金豐厚自不必說，到時候秦錚考完了秀才，若能透過鄭家找個好夫子，也有利於他日後再考舉人。只是此事暫不著急，畢竟秦錚方才報了縣試，待過了這幾場考試再說，豈不更好。

想到此處，玉珠便朝鄭覽道：“鄭公子客氣了，治病救人原本就是行醫之人的本分，小女子哪有不應承之理。只是我家中尚有幼弟，三月就要縣試，如今正是關鍵的時候，我實不敢冒然離開。若鄭公子能等的，待舍弟考完了，我再與他一同進京，也好替他尋個好夫子。”

鄭覽早聽莊裡說過秦家的狀況，知道她姐弟二人相依為命，自然不好勉強，遂笑著應了，又道：“令弟今年才幾歲，這麼小就去應試，倒是人小志氣大。”

玉珠謙虛道：“只是去試試罷了，哪裡還真能指望考中的。”

二人又寒暄了一陣，直到修文進來向鄭覽請示回京的事宜，玉珠這才趕緊藉機告退。

剛要出莊子，就聽到身後又有人扯著嗓子叫她。玉珠一轉身，面前駭然一張偌大的俊臉。

“顧少爺？”玉珠嚇得往後連退了好幾步，定下神來後才擠出笑來朝顧詠行禮，心中卻暗道倒黴。這顧家少爺也不知是不是和她犯衝，自打那日被他審問後，他還不死心，隔三差五地都要來尋她說話。雖都只聊些家常，可她們兩人之間又有何家常可聊。玉珠只當他還要來刺探自己，每回和他說話都提著十二分的小心，實在累得慌。

顧詠此番卻是來告辭的，面上表情還算真誠。兩人說了一會兒話，顧詠問起她去京城的事。玉珠據實答了，又說起要給秦錚請夫子的事，顧詠聞言一拍手，大聲道：“何必四處去請什麼夫子，我原本跟著讀書的那位孫夫子就極好，教過的學生裡，十個有六七個都能考中的。回頭我幫你們牽個線，讓令弟拜他為師便是。”

玉珠聞言大喜，頓覺顧詠的臉好看起來，只是心裡還稍稍有些顧慮，道：“那孫夫子如此有名氣，只怕不肯隨便收的。”

顧詠拍著胸口道：“你放心，孫夫子從來不以財勢取人，只要令弟果真有學識，孫夫子自不會嫌棄。京裡就有兩個家境貧寒的秀才，拜在孫夫子門下，連束書都不曾收。再不濟，不是還有我麼。”

玉珠深深地朝顧詠作了一揖，正色感激道：“如此便多謝顧公子了。”

回了家，玉珠便把今日的事俱告訴給秦錚，秦錚亦大喜。

又過了些日子，縣試就開始了。

縣試共有五場，考場設在縣城裡。玉珠帶著秦錚提前兩日就到了，在考場附近尋了個乾淨幽靜的客棧住下，也不讓秦錚再看書，整日拉著他在城裡逛，只在開考前去看了趟考場。

到了開考那一日，竟下起暴雨來，好在玉珠事先有準備，用雨布縫了好大一件雨衣將秦錚裹得嚴實，到考場時身上還一點沒溼。

進考場前，又讓秦錚換了乾淨的鞋子，一身清爽舒適地進去。其餘的考生就沒那麼幸運了，有不少都是淋著雨來的，到考場門口時就已淋得透溼。這三月的天還十分陰涼，溼嗒嗒的衣服裹在身上不多時就發起燒來。開考後沒多久，考場裡竟陸續抬出人來。

雖然事先都準備妥當，可眼見著不斷有人被抬出來，玉珠還是十分緊張，一步不離地守在門口，