做了起來。

把宵夜當晚飯，這是碼頭城市年輕人的生活習慣，夜市裡漸漸熱鬧。土灶就擺在店門口，煙味煤味菜香味嗆鼻子。廚師端鍋顛勺忙得熱火朝天，小本子看著都流口水，不得不說，宵夜攤子雖然環境不好，卻能輕易調動顧客的食慾。

老闆站在攤前繼續招呼，四張桌子快坐滿了，笑得一臉燦爛，估計好幾天沒這麼好的生意了。

“咚——”有人一屁股摔到了地上。爬起來拉著同桌就撤。

小本子噗呲一笑，老闆莫名其妙，對幾個小青年說道：“哥幾個別走呀，我給你們換木凳。”

老闆賺的就是這些小青年的錢，自然要挽留，能在合江擺宵夜攤的，算得上半個道上人，沒幾個敢來賴帳。

幾個小青年就是前不久駱離才收拾過的浩西哥一夥，他屁股朝天弓在早餐店裡一天一夜，臉丟大發了。初時可能還有點狠勁。心中不服，到了晚上，早就服得五體投地，事實上他們三個也正作著那個動作。

此時又看到他們，本能反應是害怕，心裡直罵倒黴：這幾個人怎麼還在合江？

老闆一勸，浩西哥才想起這裡明明就是自己的地盤，操得太遜了，以後還怎麼混啊。不過少有人在他面前提豆花店那檔子事兒。他就當別人不知道。至少今天面子上要過得去，反正那三人根本沒看老子們一眼，估計也不是愛惹事的人。於是，他朝水雞和大天二揚揚頭。哥幾個順著老闆的話坐了回去。

老闆見他們頻頻偷瞄駱離，閃過一絲詫異。馬上又笑道：“老規矩？一廂啤酒，麻辣竹籤肉和滷鴨舌頭各先來兩盤？”

“駱離，你在合江也成了名人了。”棠秘子笑著調侃。

他們這邊吃著。老闆在旁邊時不時地偷偷打量他們。

味道不錯，吃得非常滿意，棠秘子招呼：“買單！”

“麻團？”

“結賬！”他又換了個說法。

“哦。好呢，等著啊。”老闆娘答道，江水養人，老闆娘長得盤亮條順。

“結啥帳啊，這頓就免了吧，只要幾位吃得高興。”老闆的臉油黑油黑冒著光，看起來髒髒的，雙手卻很乾淨，身上的味道很重，穿著棉服還透出一股濃重的油煙和菸草味，張嘴時牙齒上全是煙垢。

棠秘子不懂了，啥事也沒做，還是頭一次遇見吃飯不要錢的事兒。問道：“這話怎麼說？你開店就是為了讓人吃得高興，不是為錢啊？”

“那個。。。我當然不是，只是想結識下幾位。看得出來，幾位是練家子，早年前我在南少林瞎混過幾年。算不上是個行家，只是好過一竅不通的外行人。”他好像怕棠秘子塞錢給他，說些不著邊際的話。

哦。。。。。。棠秘子明白了，問道：“所以你看我們像習武的，就打算請客？”

老闆娘嘆了口氣，好像這種情況不止一次了。

老闆連連點頭，神情卻有點躊躇。

小本子用手肘子推推駱離：應該不止這麼簡單。

駱離問老闆：“你有什麼事情要我們幫忙？”

“沒有沒有，真如那位大叔說的，仰慕你們的身手。再說這一頓飯百把十塊，我還請得起。”

既然他堅持，棠秘子就道了聲謝，帶著駱離和小本子走了。

回來時他說道：“我就說我在合江有機緣吧，你看，今天就有人請吃飯。”

小本子和駱離都不反駁他，三人心裡都清楚，那小老闆想結識他們。

第二天清早，小本子跟棠秘子繼續呆在合江，駱離了回長坪的船。

兩年以來，駱離長了十幾斤肉，雙頰飽滿了許多，氣質的模樣都有變化。熟悉的人還是能一眼認出他。之前因為林姐的事，剛在長坪打出點名聲就離開了，反而讓大家對他很想念。遇著啥事兒常常往劉天明家跑，初時劉天明還說駱離不久就要回來，結果過了一年，這都又到年底了，駱離還沒回來過。劉天明不由擔心貧窮瘦弱的駱離會不會是沒有路費回家，又或者是出了什麼事情，有時候做夢，夢見駱離跟人動手被抓了，情緒要低落好幾天。

如果再沒有訊息，他可能真的要登尋人啟事了，好在幾天前鄭志輝專程過來了一趟，對他說了駱離的情況，劉天明總算是放了心，心裡還是有點埋怨。明天是他大姐夫過五十大生，所以，劉天明今天一早就請了假回州城了。

而駱離這時已經上了回長坪的船，看來又要錯過了。船上遇到何大叔，也就是林玉荷的公公。

何大叔乍眼一看還不認識他。