挑選、自己做主。

別人家的女兒在十六七歲、甚至更早就已訂婚、出嫁，甚至已身為人母。而李家的芷柔到了二十歲還待嫁閨中，等著如意郎君的出現。

春天是個柔媚多情的季節，李芷柔常帶三兩個丫鬟去郊外遊玩。在一個和風送暖花蕊飄香的清晨，她終於邂逅了她的夢中君子梁端瑞。

梁端瑞是家道中落的秀才，風流儒雅一表人才，以教書為生。芷柔貌美多情，正是他夢寐以求的紅顏。兩人一見鍾情，自此，便常幽會於城郊野徑。一來二往此情漸濃，兩人一日不見便夜不能寐。李芷柔覺得是應該告訴父母的時候了，她相信開明的父母是不會反對的。果然，父母欣然應允。父親李禪見過樑端瑞和梁家父母之後，很滿意。於是，雙方便開始商議兩人的婚事。

命運常常有意想不到的意外和轉折，無論古今。大悲大喜大起大落，常常相繼而來。正當兩人籌備婚禮之時，梁端瑞突然病了，不時的劇烈腹痛，人也日漸消瘦。當時的醫學水平查不出病因，只能終日以湯藥調養。看著梁端瑞憔悴的病態，李芷柔心如刀絞，恨不能替他搏擊病魔。為了心愛的人，她向父親請求將梁端瑞接到家裡親自照料，父親也大方的同意。梁端瑞搬到了李家，李芷柔每日煎湯熬藥細心備至。然而幾個月過去，病情卻不見好轉，一種不祥的預感便襲向梁端瑞。病榻前，他深情地望著李芷柔，愛戀與疼惜散落在憔悴的臉龐。他不想再拖累這個蕙質蘭心的賢良女孩兒了，他決定搬離李家等待生命的終結。

“芷柔，你憔悴了。為了我廢寢而忘食、衣不解帶，我心難安哪！讓我走吧，看來我已不久人世了”

梁端瑞眼含深情的淚水，緩緩的說。

“不許你這樣說，你是我命中的夫君，我一定要照料你，等你康復我們就成親。”

芷柔柔潤的纖手捂住了梁端瑞的嘴，輕聲說。

然而日復一日，又過了幾個月，梁端瑞的病情仍未好轉。而且，疼痛的次數開始增多，眼看大限已到。梁端瑞心想：不能再拖了，一定要離開李家，不能讓心愛的芷柔看著他離世。

“芷柔，讓我走吧。今生難做夫妻，來世我會早早的等你，續我們的今生未了之緣……”

梁端瑞再次請求離開。

“不，我不要。來生太久，我不等。我要此刻，要今生無憾。”

李芷柔眼含淚水，傷心且堅定的說。

“無憾？我就要離世了，今生沒能娶你過門，豈會無憾？”

梁端瑞轉過臉去，淚如奔湧。

“我要讓你無憾今生，此刻咱們就成夫妻之事。我要為你留個後人，無論男孩兒還是女孩兒，都是你我今生痴情的碩果。”

那一晚，芷柔沒有離開梁端瑞的房間，她真的做了他的女人……

幾日之後，梁端瑞病情惡化。臨終，他摘下貼身的玉佩輕輕放在芷柔的手中。

“芷……柔，假若你真有了……就……送與我們的……孩子。就像我每日陪伴……”

梁端瑞斷斷續續的話，李芷柔銘記於心。她含淚點頭。

梁端瑞含笑離世。

李芷柔伴隨悲痛與痴淚度過數日，曾想過隨梁端瑞而去，做一對地府鴛鴦。但又有一種渴望，渴望能懷上一兒半女，為梁家延續香火，而後再追隨摯愛而去。父母焦急萬分，百般安慰勸解，並期待女兒的下一段情緣早日到來。

刻骨的情緣以悲劇落幕，那麼下一段會是什麼？會是兩情相悅廝守一生嗎？

人生難測，命運誰又能掌握？又何況一個古代女子。

數日之後，李芷柔感覺身體不適、食慾不振。母親深感焦慮，請來京城名醫為女兒診治。

郎中的話讓李禪夫妻深感驚異，不知所措，芷柔有身孕了。雖然，他們思想比較開明，允許兒女自由擇偶，但未婚先孕確是難以接受的。他們認為：女子應該以清白之身嫁於心儀之人，才是幸福。

女兒此時該怎麼辦？肚子一天天隆起，又怎能掩人耳目？思來想去，只能將女兒匆匆嫁了，以避免風言風語。和女兒商量之後，女兒居然同意了。於是，李禪夫妻便開始物色合適的人選。

痴情的李芷柔之所以同意嫁人，源於腹中的小生命。她需要一個家，需要一個地方生下樑端瑞的骨肉，因為那是他們愛情的見證。當時年輕痴情的她，願意為曾經的摯愛，為他們的孩子，去承受未來生活的苦痛，去嫁一個自己不愛的男人。

李家四處託人保媒，終於窮小子錢攀高走進了李禪的視