，丞相已是油盡燈枯。

將人送回相府，他又派去了幾名太醫，整個過程忙碌了將近一個時辰。

當我看著步攆遠去，心中鬱郁不能平復，他的臨終遺言竟是託付於我這個只有一面之緣的“禍水”，世事無常。

因果緣法，一切皆是虛妄。

麒麟閣中只剩下我們倆人，銅燭搖曳，劉徹斜在軟榻上，手中握著兩方竹簡，靜靜地闔上雙眼。

良久，他似是感嘆，“公孫弘之後，再無《公羊春秋》。”

我走到他身旁，將桌案上的幾卷書簡合上，最後一本卷軸中，是半篇未完的書目。

“當年董仲舒去，仍有公孫弘，辦太學、設五經博士。朕還記得，朝中老臣多反對，只有他們二人全力相輔。到如今，人去矣，萬事空。”

他揉著眉心，半靠在桌案上，玄色薄衫垂落下來。穿過悠悠歲月，我彷彿看到了那個英姿勃發的少年君王，躊躇滿志，指點江山。

物是人非事事休，回望來路時，才發現已經那麼長。

我見他疲態盡顯，便準備喚侍女進來服侍，剛站起身，卻被他叫住。

“公孫臨走前，如何交待？”

“朝中李蔡可為相，朱買臣可用。”我正色道。

“沒料到，公孫最後一句話竟是對你說的。”劉徹目光投向別處。

“那晚，”我斂了情緒道，“是你執意不肯殺我？”

“是。”他利落地應道。

“我想知道原因。”我鼓起勇氣道。

“沒有原因，當時不想殺你，僅此而已。”他輕描淡寫道，彷彿說著不相關的事情。

“有人引我過去，你信也好，不信也罷。”

“若有下次，朕絕不會留情。”

“此事不準讓第三者知曉，今晚你夜闖椒房已是不妥。”他叫住我。

“若不是看他堅持不住，陛下認為臣妾會願意去？”我俯身拜過。

“朕是擔心你，你可明白？”

“臣妾先行告退。”箇中滋味難以言表，攏了攏衣衫，不回頭地走回昭曄閣，劉徹沒有跟來，他整晚都待在那裡。

三日後，丞相公孫弘病轂，年八十，李蔡接任丞相，朱買臣任丞相長史。

後來我才知道，李蔡便是那日在曲臺殿外，和我對詩桃夭的男子。

後來我才知道，李蔡是李廣的堂弟，從文帝時起就頗有政才，文能出奇策，武能斬匈奴。

李廣一脈，衛氏一脈，獨佔漢家江山大半好物華。

四月初，芳菲盡，隨著第一次河西大戰落下帷幕，我的承明殿禁足之期已滿，漢軍駐守河西郡，入夏再戰。

深宮度日，不知今夕是何年。

生活似乎陷入停滯，一切都在向前，獨我留在起點。

鳳棲梧落滿灰塵，我再也沒有興致去撥弄，翡翠玉色蒙了黯淡，我很久未曾梳妝。

案几下的玉華膏，想來也沒有再塗的必要，因為劉徹已然久未留宿猗蘭殿。

我從不過問他去了何處，若是他來，便只是淡淡的詢問，客套的迴避。

猗蘭殿的封賞愈加厚重，猗蘭殿的宮餉愈加豐盛，又是何必？

誰欠了誰，誰又離不開誰？情字種種，皆無從算起。

初入宮時，我會用滿心的憤恨去抵抗、去救贖，可如今，我連恨得力氣也沒有了。

沒有希望便不會有失望，這樣，也好。

不知覺，便到了寒食節，這一日宮中禁火，只吃冷食。

自上古時期，已有了寒食節的雛形，混沌初開，文明尚未萌芽，火是一種聖神的存在。

人們離不開火，又往往受災於火，便有了每年一次的祀火之靈，除舊火迎新火，謂之禁火節。

延至春秋時期，為紀念給晉文公割股充飢的名士介子推，遂改為寒食節。

百家禁火，謂為寒食，寒食之後，清明遂至。

“寒食節…歲寒而春至，春暖不知秋。”我倚在窗前，喃喃低語。

南陵為我披上一件外衫，“長秋殿祭祀之宴隆重熱鬧，美人要不要去散散心？”

我搖頭道，“不必了，哪裡也不想去。”

“您整日悶在殿中，不知陛下有多麼心疼。”

“錦衣玉食，有什麼可心疼的？”

“那奴婢陪您到殿外散散心吧。”南陵輕聲問道。

“也好。”

桃花將謝，卷落一地殘粉