他似懂非懂地點頭應著，拉著我玩鬧一番。

晚間正準備就寢，忽聽外殿有人稟報，麒麟閣是劉徹平時下朝後處理公文的別館，天色已晚，而劉徹今晚並不在。

我不予理會，不一會卻有黃門侍者來報，我猶豫了片刻，最終整理好衣衫，款步走入麒麟閣。

“為何是你？”步攆上坐的，正是那晚密林中的白鬚老者。

“陛下恰好不在，不知大人何事稟報，不如明日早朝再議？”我淡淡道。

“不…老臣今晚便要…咳咳…”他使勁咳著，仰身歪在榻上，無力道。

“丞相大人年事已高，且素有固疾。”一旁的小黃門提醒道。

我眉頭微蹙，環顧道，“你們可知陛下現在何處？”

“奴婢不知。”眾人垂首。

“美人，老臣有話要說。”他遊離的目光定在我臉上。

“都退下。”我抬手屏退左右。

“女子，你過來。”他低啞的聲音，彷彿從遙遠的地方傳來。

我疑惑著走過去，低伏身子，“丞相大人是要本宮傳話於陛下？”

“那晚陛下不聽勸告，執意不肯殺你，老臣便知這後宮朝堂要變了…”他頓了頓，我猛地一驚，忽然想起那晚情形。

“為何？”

“陛下是明君，禍水殃國不可為…昔呂后亂政，猶有訓誡…”

“丞相不必費心，本宮沒那份心思，也沒那份能力。”我輕聲打斷他。

“老臣時間不多了，容我說完。”他費力地吐了口氣，接著道，“轉告陛下，老臣去後，放眼朝中，丞相一位該由…”

停滯了片刻，我看他情形不對，怕是支撐不了多久。

“我這就替你去尋陛下！”

“李蔡可擔重任…”他攥住我的袖擺，眼神忽而渾濁，“還有一人可用…”

我屏氣靜聽，生怕他一個嚥氣，“李蔡可擔丞相一職，另一人位是何人？”

夜風從窗外吹來，屋子裡燭火忽明忽暗，白髮老者伸出枯瘦的手臂，只聞得細弱的喘息音，殿上瀰漫著一股悠遠滄桑的氣息。

“朱買臣…”話音剛落，他便頹然倒下，沉靜的面容上帶著一絲笑意，安詳平和。

“你怎麼了，醒醒…”我不知所措起來，連忙對外喊道，“來人！”

老丞相閉著眼睛，再也說不出一句話，我命小黃門前去宣太醫令，一面帶著幾名侍衛匆匆趕往椒房殿。

直覺告訴我劉徹今夜一定留宿椒房，事到如今，也顧不得宮規條例，丞相命不久矣，不能再做耽擱。

“美人深夜來此，不知有何要事。”冉樂將我擋在殿門外。

“陛下可是在此？”

“美人莫讓奴婢為難，驚擾鳳駕可是大罪。”她加重了語氣。

“幫我稟告陛下，本宮有要事相告。”

“這…”

我看她不肯放行，揮開她的手，徑直闖入殿內。

“美人不可…”

“出了何事？”劉徹攏著衣衫大步走出，看到我微微一驚。

“夜深單薄，莫染了寒露，有事自讓宮人來報便是。”他攬過我，將外衫攏在我身上。

“陛下，臣妾有要事相告！”我避開他的目光，抬頭見衛子夫只著了水紅色中衣走出，纖細嫋娜地立在劉徹身旁，妝容未退，髮髻微攏。

“李美人，是夜已深，何事不能明日再說。”她強抑住不悅，依舊柔和地說道。

我四下望顧，踮起腳伏在劉徹耳邊，將事情大概說了出來。衛子夫站在原地，我這樣不避人嫌、目無尊卑的行為已是僭越。

“皇后，朕有事處理，你早些休息。”

“諾。”衛子夫並未多問，可我明顯感到了她的怒意，可這種情況下豈容我解釋？

“臣妾告退。”我象徵性地拜了一拜，便被劉徹一把帶了出去。

作者有話要說：大家應該都猜到了，私奔失敗。。。。

又回去了，宿命啊宿命。。有點傷感。

54

54、簫鼓鳴兮發棹歌——寒食　。。。

在眾人隱晦的目光中，他步履匆忙地走出椒房殿，我亦步亦趨。今晚過後，後宮不知又要生出多少流言蜚語。

他一路上神情肅然，我幾乎是小跑著才勉強跟上。

麒麟閣中，太醫令正在緊急救治，劉徹站在一旁一言不發，直到太醫跪了一地，我便知道回天乏術