“罷了，帶你去玩還得這麼麻煩。”蘇乘風拉起她的手，“既然時間緊迫，那咱們快走吧。天色不早，彩燈都已經掛起來了。”

沐菊吟不是沒有見過萬燈齊明，亮如白晝的樣子，但她從沒想到燈可以製成這麼多種樣子，一夜之間黎都的大街小巷都掛滿了彩燈，有月牙形的，鯉魚形的，八角宮燈形的，還有荷花形的，燈上有詩詞歌賦，也有農家彩畫，還有數不盡的燈謎。

被淹沒在燈海中的她，頭一次體會到尋常百姓的快樂，難怪她曾聽人說：“給得白麵三兩斤，不羨皇帝不羨仙。”百姓的幸福竟是如此簡單又如此動人。

這一刻她突然厭惡起自己的出身，恨自己沒能成為一名尋常百姓家的孩子。

“如何？我沒有說錯吧？”蘇乘風見她一直笑著遊走於燈海之中，便知道強拉她出宮是對的。

一年前兩人偶然結識，雖然她們彼此出身不同、經歷不同，身分地位謬之千里，卻硬是成了莫逆之交。對沐菊吟，蘇乘風的心中總是留有一份憐惜，憐她年紀輕輕就嫁入宮門，憐她新婚隔天就與丈夫分別，這三年的日子過著相思蝕心、苦不能訴的生活。

即使她從沒有談過她心裡的感受，可蘇乘風也看得出她並不快樂，於是發自心底的想為朋友盡一份心力，奈何卻力不從心，也只有今夜，她才覺得自己像個真正貼心的朋友。

玩了大約一個時辰，蘇乘風看到遠處有個賣豆花的攤位，因為人多路遠，她將沐菊吟拉到街邊，大聲說道：“我去買碗豆花，你一定沒有嘗過這種人間美味，只要你吃過就不會忘記。你在這裡等我，千萬別走開！”

轉瞬間，她就在人群中消失。

沐菊吟站在原地，眼前依然是燈火燦爛，片刻間她有些恍惚，整顆心空落落的，什麼都懶得去做、什麼都懶得去想。

“姑娘，能不能問你件事？”一個老婆子的聲音在她身後響起，沐菊吟微轉身，那老婆子立刻退後，似乎是畏懼她華麗的衣著，不敢靠近。

她盈盈笑著，“老人家，您要問什麼？”

老婆子衣衫襤褸，戰戰兢兢般的開口，“我想問你，這青石街怎麼走？”

沐菊吟一下子被問住了，自幼長在黎都的她對於這個城市卻幾乎一無所知，從小到大她出門的次數用一雙手都可以數得出來，況且她每次出門都是乘車乘轎，周圍有什麼路？有什麼街？她皆不知曉。

她不由得垂下頭，滿含歉意的說：“我不知道，幫不上您老人家了。”

老婆子面露驚異，“你不知道？莫非你不是這黎都的人。”

“唔……嗯……”她含含糊糊的應了一聲，為的是減輕羞恥的感覺。除了學《女經》。做女紅，舉手投足當好一個大家閨秀外，她還會什麼？還能做什麼？出了皇宮那座金子鳥籠她便一無是處，連自立的能力都沒有。

老婆子很是失望，不停的咳嗽起來，嘆氣說：“唉，我是來找我閨女的，好不容易走了這麼遠的路來到黎都，以為終於可以找到她人了，沒想到又是困難重重，萬一我死了都見不到她可怎麼辦才好？”

沐菊吟心生愧疚，好像連累這名老婆子不能找到女兒是她的錯似的，眼看老婆子走向旁邊一條陰暗的小街，她急忙追了過去。

“老人家，我陪您去找您女兒吧，雖然我不認識路，但可以問問其他的路人。”

“真的？”老婆子眼中又亮起了希望。

她鄭重保證，“是，請您相信我。”

“好啊、好啊，太謝謝你了。”老婆子咳嗽的聲音更大了，身子都因為咳嗽而彎了下去，她扶著牆，緩緩走進旁邊一條黑暗的小街，嘴裡說道：“剛才有個小孩兒說青石街在這路的東面，也不知道對不對？”

“那我們找找看。”沐菊吟剛剛踏進小街，忽然就在鼻翼前聞到一陣古怪的香味兒，讓她的頭驟然沉重起來，她神智一亂，眼前混沌，陡然癱軟在牆角。

那名剛才連走路都顯得艱難的老婆子卻突然直起身子，目露精光，陰笑著，“三天都沒有打到食兒了，是你這隻小黃鶯自己送上門來，可不要怪我。”她將沐菊吟從地上抬起，輕輕鬆鬆的扛到肩頭，隨即隱沒在小街的黑暗深處。

第二章　菊心

當沐菊吟從迷藥中漸漸甦醒過來時，她已被人捆住手腳，遮住眼睛，堵上嘴巴。她感覺自己應是置身於一輛馬車上，聽得到駕車人的吆喝聲，馬車在顛簸中行進，車外不斷有熱浪打在她的身上，像是被太陽炙烤般，所以她斷定現在是白天，但卻不知道距離她