利雙收後，其他事皆可迎刃而解。

上次麻面虎接到病無常的手書，要求共同對付漢江禿蛟，可是所許諾的利潤微不足道，麻面虎置之不理。

這次病無常感到老大的地位已搖搖欲墮，油水又日漸流向弟兄們的手中，他的損失太大，眼看垮臺之期不遠，心中一橫，便再次投書麻五爺。他這次所許的條件極為優厚，麻五爺動了心。條件是：一、龍駒寨的弟兄，歸麻五爺名義上領導，尊奉他為老大。二、麻五爺可以派一至三人到龍駒寨共掌大局。三、油水的收入，兩成奉上給麻五爺。

麻五爺心動之極，討價還價，最後有點修改，便是派五名得力助手到龍駒寨共掌大局，油水增加一成，條件談妥。

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第　四　章

決定正月十五在龍駒寨大街上擒住文昌解送商州。

正月十五到了，元宵日，龍駒寨正準備晚問鬧花燈。

鬧元宵，各地都有盛大的燈會，燈會是民間生活程度的一面鏡子，承平的豐年與兵荒馬亂水早蟲災成了強烈的對照，去年瑞雪慶豐年，風調雨順，今年的燈會，也就比往年更熱鬧些。

龍駒寨的居民，百分之七十是從河南遷來的，河南大爺們的玩意搬出來並非奇事。地方上的惡棍們，興興比任何人都足，組成了各式各樣的玩藝行列，乘機多敲幾個錢入袋。

文昌找了三十餘名手腳利落的弟兄，組成了高蹺隊。高蹺這玩意不簡單，比奇，比藝，比巧，比火候。假使在河南小夥子們想出風頭，必須下十來年苦功，而且要從小練起，練上三五年的後生，只配在街上擺擺架子而已，要向和人比，談也不必談。文昌是領隊，他的技藝在子弟們中佼佼出群。

十字路口往北街走，北寨下面是一片大廣場。右首，是一座規模不算小的慈思寺。左首，搭起了一座露天台，擺上了鰲山，花團錦簇，各式各樣的花燈爭奇鬥巧。近南端，搭了一度戲臺，這是大戶人家主辦的玩意，從西安府用重金請來了一群形形式式的大男人，要在臺上唱當時最流行的元曲。

慈恩寺的右首空地，小夥子們和寺中的和尚過不去，用繩子圈起一個場子，