有謙讓的誠意。落坐畢，一名大漢奉上香茗，漢江禿蛟哈哈怪笑，笑完道：“凌某這次打擾貴地，蔡師傅可知凌某的來意麼？”

“蔡某愚魯，猜不透，請教。”文昌答，他確是不知。龍駒寨除了張子玉兄妹，誰也不知。

“哈哈！貴地的病無常姓郭的，把持著貴地的買賣，包括賭坊娼樓，無所不為。凌某手下的弟兄，曾在貴地多次受辱，凌某身為當家，不能不管，所以這次率領手下弟兄，來大興問罪之師。兄弟也知道，貴地乃是藏龍臥虎之地，其中不乏高手英雄，象蔡師傅便是其中之一。兄弟此行志在必得，希望能得到貴地英雄的支援。凌某不才，願與貴地的英雄結為兄弟，患難同當，富貴與共。貴地的幾位仁兄，已經和凌某焚歃過血。蔡師傅不但人才出眾，而手底下……”

文昌已完全瞭解是怎麼回事了，心中各種念頭閃過，他下了主意，搶著說：“蔡某除了手藝之外，空有幾斤蠻力而已。再說，在下乃是本份小民，不敢高攀，當家請諒。”

漢江禿蛟臉色一變冷笑道：“蔡師傅，兄弟以心腹相待，決非與你老弟空言數語。”

“在下委實一無所能，有負當家的抬愛。”

“砰”一聲暴響，水鼠管江一掌拍在桌面上，茶杯滾下地面，“乒”一聲砸個稀爛。怒叫道：“好不識抬舉！推三阻四，你還瞧得起咱們漢江的英雄好漢？你也不想想，與咱們稱兄道弟，大秤分銀，不比你做一輩打鐵匠強？”

稜魚錘豪搖手打圓場說：“三弟，不可暴躁，蔡師傅不是糊塗人，他會想的。大家都是兄弟，吵起來日後也不好看。”

“哼！他如果會想，也用不著大哥給他說盡好話。”

“三弟，不必發火。東街的地裡蛇李三，南碼頭的瘸頭王四，都不是怕事的人，可也都在昨晚餵了江中的王八，蔡師傅不是怕事的人，難道他不知道厲害，三弟，少說兩句話。”

一唱一和，利害並施。文昌倏然站起，想先佔住有利方向。

可是晚了一步，八大漢已堵住了大門。

文昌心中早有計效，冷冷地說：“諸位是要蔡某入夥？”

漢江禿蛟站起了，點頭笑道：“兩條路，一明一暗。”

“請教。”

“明，咱們稱兄道弟。暗，按咱們的規矩是捆上大石沉江。”

“在下如果入夥，如何安排蔡某？”

“張家鐵店交給你經營，歸咱三弟管轄。”

“這是說，在下只配做一名跑腳？”

“咱們這兒都以兄弟相稱。”

“蔡某有條件。”文昌沉聲說。

“說說看。”

“龍駒寨水陸碼頭，歸蔡某管轄，四成常例錢交當家，六成分派本地兄弟。”

“你在做夢？”水鼠管江怪叫。

“蔡某沒睡著，目下太陽當頂。”

“你憑什麼？”

“手底下功夫。你不信，試試看。”

水鼠管江大吼一聲，衝上就是一劈掌。他小看了文呂，一個打鐵匠太渺小，幾斤蠻力怎禁得起內家掌力的一擊？放手攻入，一掌滿夠矣！

文昌向右閃開兩步，水鼠管江的左掌突然削出。

機會來了，文昌左掌切出，將對方的左掌向上格，閃電似的踏近迫近身邊，右拳出如電閃。

“砰砰！”兩記短衝拳全擂在水鼠管江的左肋下，左掌變切為搭，一搭一鉤，將人向側後方帶，只帶一半再變進擊，“砰！”一聲暴響，水鼠管江向前僕的腦袋捱了一記重擊，擊中了右臉，人反上向上翻，飛腿丈外，“叭”，一聲跌了個手腳朝天，連一聲也未叫出，已是半條命。

雙方接觸，乍合乍分，捷如電光石火，但聽鐵拳著肉所發的響聲如同連珠花炮爆炸，太快了。

還不等其餘的人看清底細，文昌已衝向開了一個小窗的棚壁，“砰砰”兩聲，撞倒了棚壁，人已破壁而出，直衝出十丈外，方回身大喝道：“諸位，好好思索蔡某的條件。”

草棚中大亂，漢江禿蛟怒叫如雷急衝而出，其餘的人吶喊著拔兵刀狂追。

文昌一面走，一面扭頭叫：“諸位真不要命，休怪蔡某心狠手辣。漢江禿蛟，小心你的腦袋。打！”

一把梭型飛刀化作一團光球，飛旋而至，捷如電閃，幾乎令人肉服難辨，飛越漢江禿蛟的頂門。飛刀不是直線飛行，而是乎旋而至，刮掉了漢江禿蛟頂門一層油皮，危極險極。

漢江禿蛟只感到頭皮一涼，“哎”一聲站住了，