知曉北霆門奧支弟子即是高班愛徒，當年康靚風正是名列「奧支」第一位，司遠曦緊追在後。「衍支弟子」的組成則駁雜得多，既有苦學多年、但受限於天資而無甚進步的一般弟子，也有無處可去、尋個門派託身的，更多的則是那些家財萬貫的紈褲子弟，為父兄送來學武強身，卻鎮日貪懶。

這群「衍支弟子」一邊清掃落葉、拔去雜草，一邊七嘴八舌閒談。

「這傢伙好大的排場，師父這幾年收徒我見得多了，也不是沒見過財主家裡送孩兒來學武，從沒見過誰有這樣大的架子，要我們在這兒做苦工？」

「可不是麼。前年師父收了簡師弟，他家可算得上是富甲一方了罷，他爹還有功名呢，師父那天也只是換了身新袍子，便出來見他爹。」

「今天這傢伙還是外鄉人。師父怎麼搞的？」

「你懂甚麼？我不是外鄉人麼？你自己不是麼？怎地排擠外鄉人起來啦？」

「不是啊，外鄉人沒甚麼，就是，那個，你也知道，十四年前唉唉不說了，你道今天來的這人，究竟甚麼來頭，值得師父這樣緊張？」

「你既然這樣說了，那你肯定知道的，又賣啥關子？」「是啊是啊，你定是知道的，故弄甚麼玄虛！」

「這人家裡，據說是在楚地開銅礦的。你想，從兵器、銅錢、吃飯家伙，哪樣用不到銅？聽說他家產之豐，就是簡師弟家裡，怕都及不上。」

「那又怎麼？我北霆門豈是趨炎附勢之輩？你這樣說，是不是暗示師父――」

「呸呸，你別亂安我罪名。你想想，西旌別院裡住了那群人，時不時還要從奧支弟子裡挑人送進去，一進去便神神秘秘，究竟幹甚麼，我是沒膽問的，但是師父這十多年來，需要多少錢糧，才供得起一座別院？自然要對大財主另眼相看了。」

這人說罷，群弟子一起默默點頭，卻有一名中年弟子咳了一聲，搖頭說道：「周師弟，你這樣說，那是不錯的，但你還漏了一件要緊事。」北霆門門規嚴謹，那周姓弟子雖在閒談，也不敢對師哥輕慢，便道：「甚麼？易師哥請說。」

那易師哥道：「就算沒有別院，像簡師弟、又或今日要來拜師之人這樣的弟子，師父也是不能怠慢的。哪個武林門派不需要吃飯？你以為我們在後山種種菜，便能吃飽麼？買米買肉的銀子哪裡來？裁冬衣的錢哪裡來？便是你種菜的鋤頭，易師弟你自己總變不出一把來、得要銀子去買罷？」說到這裡，面上突然出現愧色，續道：「咱們衍支弟子是甚麼樣的材料，大家自己心中有數。但總算咱們勤奮苦練，終有一日可以升格為奧支弟子。咱們如此刻苦耐勞，為甚麼要對那群好吃懶做的富家子弟好言好語？只因他們一來，後面大把銀子便跟著來了。」

眾弟子齊聲稱是。周姓弟子道：「易師哥說得好。往後我們見到那些人，要更加敬重才是，我們眼裡不是見到人，是見到養活北霆門百多人的一堆堆銀子啊！」眾人忍不住都笑起來。

另一名輩份更低的弟子問道：「周師哥，除了他家裡營生，對這人的底細，你還知道些甚麼？」周姓弟子道：「我還知道一件大為要緊的事。你們想來都很有興趣的了嗯，易師哥，你成家了，你是沒興趣的。」易師哥啐道：「這跟成家又有啥關係了？」

眾人也是一愕。周姓弟子笑道：「今日來的這個不是新師弟，是小師妹哪！江南水鄉的姑娘，我小周是很想見一見的。易師哥，你要是有興趣，這個易師嫂那裡可不好交代。」眾人盡皆大笑。

易師哥作勢欲打，笑道：「原來如此。你貧嘴不妨，我門中嚴禁調戲同門師姊妹的戒條，可得謹守。你又怎知是師妹？」周姓弟子道：「我聽得師父跟奧支弟子閒談，說道有一名江南的富家千金要來拜師，據說是生性好武，跟地方上武師學過幾年兵刃拳腳的。她不知怎地聽到了北霆門的威名，吵著要拜師，家裡拗不過，便大張旗鼓送她上來了，上個月，她家裡送她來給師父考查資質品行，靜悄悄地將人送進了莊子，又靜悄悄離開，除了師父以外，誰也不知道。後來才聽說，因為這是大姑娘家，拜師之前，家裡不希望她露面。」

一名弟子道：「嗯，這倒也說得過去。」

周姓弟子續道：「我又聽奧支的師哥們說，她走以後，師父回到奧衍堂，一份厚禮已經放在門前啦。人家是大軍未發，糧草先行；這位神秘的師妹，卻是師父未拜，銀子先行。」他慣與人抬槓，說話間又逗得同門笑起來。

另一名弟子吐了吐舌頭，道：「生性好武的千金？想來定是個橫蠻驕縱的。長得再美，也不