奇又驚又怒又急，但他也知光是著急並無用處，既然曾經兩度由水裡出得迷雲谷，安知火裡不能遁走？

但他也明白火性和水性絕不相同，人可以在水底潛行；一日半日，就不能在火裡熬上一時半刻。然而要燒紅這樣厚的一個鐵籠，須要多大的火爐，和多少柴炭？

他也曾想到敵人可能會利用地中火，若果碧芙山莊真有地中火，則小命兒就得歸天；若果以爐火來燒，總有假辦法可想——

不問它是地火還是炭火，總得離開這個鐵籠才會有命。因此，他打算要在死裡求生，定須冷靜下來，才可找到一條生路。

他靜思片刻，忽然靈機一動，心裡暗喜，伹這鐵籠也已比早時燥熱得多。

餘樹奇用手向四望一摸，發覺越靠下面就越燙手、心知對頭卻在底下生火，當下微微一笑，將金精劍彎成了弓形，向壁間一刮，居然颳了一塊厚約半尺、長為四五尺，寬有二尺的生鐵下來。

這就是他方才所以暗喜的緣因，這時一見此計果然得售，幾乎要笑出聲來，卻在暗罵自己一聲：

“傻瓜！方才要是用這法子，何致擔驚受怕，敢情這時已把那淫賤殺了哩！”

他自覺得大有生機，忙將刨下那塊大鐵板搬往身後，立刻再刨一塊，漸漸，刨出來的鐵板佔了他原來的位置，而他卻向鐵牆裡面鑽進。。

約莫有頓飯時光，餘樹奇一劍刨去，“嚓”一聲響處，鐵板已被刨穿，一股熱氣直向裡衝，眼前還是一片漆黑。他立刻明白所刨的這一面，對正了爐壁，爐壁知有多厚？而且底下還燒有火，怎能站得住腳去挖、去刨？

他想到白費了工夫，不由得暗暗叫苦，為了不讓煙火把人窒死，只得急將所刨的鐵塊，塞回原處。

但是，鐵壁已被刨開，那還能夠補回原狀？

霎時間，火煙大量湧進，煙氣瀰漫滿室。

餘樹奇此時已驚得六神無主，雖被那火煙嗆得他咳個不已，但他為了逃生，又將寶劍向另一面鐵牆猛刨，“呵嚓”一聲，這一面鐵牆被他用力太大，竟刨通了牆根，烈焰立即由破孔衝上。

看這情形，那還會有逃生的希望？

餘樹奇急向堆積在鐵桌上面的鐵塊一縱，打算能夠苟延多少時刻，不料身形甫定，即聞“嘩啦”一聲水響，腳底下的火焰全消。

這一突然出現的奇事，使餘樹奇楞了片刻，旋而想到莫非這火牢和水牢只是一牆之隔，平若困在水牢，無意中攻破了這一面，以致水牢裡的水衝了出來，反而將爐火撲滅？

他認為爐火熄滅，多半基於這個緣因，而阿姨也許就隨著這般激流脫困。於是，他更不猶豫，將原有的破孔開得更寬，更大，收起寶劍，撲進水中。

他下沉數尺，指尖立即觸到一塊塊硬石，而那些硬石尚有餘溫，這才知道對頭是用煤炭當作燃料來燒蒸那大鐵櫃。想是這煤炭的溫度很高，連看守爐火的人都無法停留，所以那股激流將火淹沒竟無人發覺。

餘樹奇是湯陰人氏，他家裡也常常燒煤，知道凡是煤爐，定有添置煤炭的爐門和通風的灶門。這座大爐的爐門在那裡？通風門在那裡？必須急急尋找出來，才不致被水淹死。

這時，爐裡面一片漆黑，煤灰濁水混在一起，任憑再好的目力，也不能開眼見物。幸而這座洪爐不過是三四尺見方，很快便摸索到一塊鐵板，他立即體會到那塊鐵板定是爐門，忙抽出寶劍，用力一刨；聲息毫無的一下子，那爐門已被他刨落。

餘樹奇再收起寶劍，潛出爐門，任由那股激流將他帶走。

要知那座大爐既需人生火，添炭，豈無供人上落的石級？伹一來莊上人恐怕煤煙由近處冒出，被人察覺，所以將供人上落的隧道門戶層層封閉，沒有一絲亮光。二來水流太急，在這黑窟裡面，也不可能被餘樹奇察覺。

約莫經過多時辰，餘樹奇即聽到下游水聲如雷，知是水道將盡。由那水聲聽來，也許外面還有手丈瀑布，否則那來偌大的巨響。

他生怕一下子被水衝落時，會受重傷，急提氣泳往岸邊，緩緩爬出，到達出口處探頭一看，果然是流出來這一道激流直落千丈，下面怪石嶙峋，若果跌了下去，那有不粉骨碎身之理？

這時他不得不慶幸自己見機得早，而暗自歡悅。可是，他立刻又想到那出困了的阿姨，不知她藏身在近處等待自己出困，也還是又再返碧芙山莊和敵人拼命。所以，他略緩過一口氣，即爬出洞側，卻見有幾個水漬未乾的腳印，而且那腳跡很小，不是阿姨的還是誰的？

餘樹奇有此發