蔡吉又何嘗不知郭嘉等人所憂之事。不過從踏上諸侯之路的第一步起，她便已經有了將自己的婚姻作為砝碼的覺悟。因此面對郭嘉的探問，蔡吉不由半開玩笑著側頭反問道，“那依奉孝先生之見，本府是否應該接受這些世家子弟的求愛？”

郭嘉沒有想到蔡吉會突然反過來將自己一軍，苦笑之餘只得拱手作答道，“不瞞主公，屬下等還真不希望主公與青、徐二州的世家子弟扯上干係。”

蔡吉見郭嘉回答得如此坦白，便也不再多買關子，旋即向其正色道，“先生放心，本府不會因一己私慾而貿然成婚。”

“主公就沒想過要尋一良人相配？”郭嘉蹙眉追問道。

“如何不想。”蔡吉微微一笑，搖了搖頭道，“只是本府既然受諸君信任成了一方諸侯，那本府的婚事就不再是私事，而是成了公事。既是公事，自然也就不能依本府個人的喜好來妄加決斷了。”

眼見一個十八歲的少女如此冷靜地剖析自己的婚姻，饒是本想勸蔡吉對婚姻三思而行的郭嘉，這會兒也忍不住為自己的自私，為蔡吉的堅韌而唏噓不已。甚至尷尬得一時間不知該如何介面才好。

相比之下蔡吉倒是顯得異常的坦然。郭嘉等人是她蔡吉的幕僚，而不是她的父輩或兄長，理應站在公事的立場上來考慮她的婚姻問題。試問若是郭嘉等人一味地迎合自己的喜好而考慮婚姻問題，那自己的團隊又如何能在亂世立足。所以蔡吉並不介意僚屬們干預自己的婚姻，反倒是向郭嘉規勸道，“先生莫要多想。眼下還是先考慮如何藉此契機選拔出一些有用之才再說。”

本想勸蔡吉的郭嘉，眼見自己反過頭來被蔡吉勸慰，不禁自嘲地笑了笑道，“主公言之有理。是嘉想得太多也。”

建安四年（199年），截止到八月十五日，黃縣共迎來了三百多名應考士子。如此規模雖不能同後世百萬人爭考公務員的架勢相提並論。但考慮到漢末的通訊、交通設施，以及教育的普及程度，能在短短兩個多月的時間裡吸引如此眾多計程車子前來應考，已經是件極其了不得的事情。為了體現公平公正的原則，蔡吉不得不讓出講武堂的一部分校舍作為臨時考場，來保證這三百多名士子能在同一時間參加考試。不過這樣一來倒是讓蔡吉的講武堂就此在士林之中打出了名號。

由於蔡吉此番僅開明經和明算兩科，因此眾士子花了一天的時間就完成了初試。不過士子們初試下來的感覺可就各不相同了。有計程車子覺得考題過於偏重實務而忽視了典籍，有的則認為實務的試題對寒門子弟更有利，更有甚者還有人在考完之後大肆噴擊試題過於冷門。但不論士子們的感受如何，至少他們可以暫時先歇息個三天。在這三天之內，黃縣方面將根據眾考生的成績選拔出參加第二輪對策的人選。

相比第一輪純粹的筆試，第二輪的對策考生既要規定時間裡完成試題，又要根據自己所寫的策論回答考官的問題。好在蔡吉初試的試題可算是發揮了威力，最終透過初試計程車子僅九十三人，加上那些個擁有推薦名額可以繞過初試的世家子弟也不過一百二十四人。可饒是如此，僅憑蔡吉幾人要在短時間裡完成面試也不是件容易的事。更何況郭嘉、王修等人。於是蔡吉便請來了一些頗有清名的青、徐兩州名士來幫忙面試，這其中就有琅琊太守蕭建以及琅琊名士王融與樊承。

其實蕭建此番來黃縣，並非衝著開科取士而來，而是專程來向蔡吉上貢的。原來蕭建那日在勸服張頜與袁紹撇清干係之後，原本是打算向許都方面表忠誠的。卻不曾想曹操在不久之後就與袁紹在官渡陷入了苦戰之中，並且處境還頗為窘困。見此情形，心思活絡的蕭建立馬就打消了投靠許都的念頭，轉而協同王融等人帶著十多車綿絹作為貢品急匆匆地來找蔡吉表忠心也。恰逢此時蔡吉正在黃縣開科取士，於是乎蕭建三人便被拉來做了臨時考官。

相比靠蔡吉提拔坐上倉曹掾位置的琅琊富商樊承，官僚出身的蕭建與來自世家的王融顯然對科舉更加感興趣一些。於是在參觀了初試並親身參與了第一天策論面試之後，蕭建與王融便找到蔡吉商討開科取士之事。

“哦？蕭府君想在琅琊開科取士？”蔡吉饒有興致地望著面前的兩位“臨時考官”問道。

“使君定出如此公允的取士之策，吾等又怎能不效仿。”蕭建順勢向蔡吉奉承道。

不過蔡吉並沒有立即搭理蕭建，而是回頭向王融問道，“王郎君也同意此事？須知一旦開科取士，寒門子弟便多了一條門路來與世家子弟爭奪仕途。”

哪知王融卻一改往日的