完講武堂的畢業典禮之後，便向東萊、北海兩郡發出榜文宣佈向此二郡開科取士。依照蔡吉在榜文中的說法，無論是何出身，只要自認為有才華者，都可以在八月十五日之前到黃縣報名參加科舉考試。中第者不僅能在青、徐二州麾下謀得一官半職，甚至還有機會被蔡吉直接招入幕府。不過為了安撫世家大族，蔡吉同時也規定，若因德行兼備而得地方官舉薦者，可以繞過初試，直接參加策問。

雖說眼下曹操正與袁紹對峙於官渡，劉家王朝似乎已經到了生死存亡的緊要關頭。但對青、徐兩州的絕大多數的世家名門以及寒門之士而言，蔡吉開科取士訊息顯然要比曹袁之戰的戰況更加吸引人。畢竟無論曹操與袁紹誰勝誰負，劉協與袁紹誰來做皇帝，地方上的政務終究還需地方上的官吏來打理。只要能在蔡吉手中謀得一官半職，甚至只是稍稍顯露一下名聲，都可能是就此開啟仕途的一次契機。

因此整個六、七月，每天都有來自青州、徐州甚至兗州、豫州計程車人，或騎著馬，或駕著車，或乾脆步行，自四面八方蜂擁至黃縣。為此黃珍不得不在城內單獨開闢出一片坊區，用來招待這些前來應考計程車人們。而這片坊區也由此博得了“才子坊”的美譽。

不過相比那些住在才子坊前來碰運氣的毛遂自薦者，另一些住在城中獨門院落之中，或豪華酒肆之中的考生則明顯要扎眼得多。這些人往往坐著精美的馬車或牛車，身邊跟著大批的僕從，其本人不僅長得玉樹臨風，而且十有八九都握有地方官的舉薦書。不用問，這些從外貌到打扮都堪比後世明星的考生就是所謂的豪門子弟。中國的官場自古以來都有以貌取人的習慣。一個人要是長得不好看，那他就算再有才華，仕途一定也是坎坷的。因此漢朝地方官舉薦人才，頭一個條件就是人張得要端正，氣質好的在官場上那更是人見人愛。

如此一來可算是讓黃縣城內的小娘子、小媳婦們飽足了眼福。不少已到婚嫁年齡的少女更是就此做起了玫瑰色的美夢來。這一日，當一輛載著偏偏貴公子的牛車穿過街巷之時，照例又有諸多痴情少女一路追著牛車將自己所繡的荷包、絹帕乃至果子丟入車內以示愛意。見此情形，立於樓閣之上的郭嘉不禁搖著扇子感嘆道，“可惜了這諸多小娘子的一番心意啊。”

站在一旁看熱鬧的蔡吉不由揶揄著反問道，“奉孝先生何出此言？自古以來都是窈窕淑女，君子好逑。奉孝又怎能肯定那些個少女不會因這次的機會找到自己的意中人？”

“那些塗脂抹粉的俊郎君，一路風塵僕僕地趕來黃縣，可不是為了同尋常人家的小娘子談情說愛的喲。”郭嘉回過頭衝著蔡吉似笑非笑地問道，“主公難道還看不出這些少年郎君的心思？”

蔡吉被郭嘉如此一問，也不好再繼續裝傻充愣。只得乾咳一聲，向郭嘉澄清道，“本府此番開科取士招的是人才，而不是夫婿。”。。。

郭嘉似乎早已料到蔡吉會如此回答，但見他手扶欄杆凝視著底下招搖過市的牛車說道，“主公或許無心談婚論嫁。可青、徐二州的名門望族卻對主公的婚事早已期盼多時。”

這是郭嘉入幕以來第一次在蔡吉面前談論她的婚姻問題。事實上不僅是郭嘉，蔡吉麾下的諸多謀臣部將都對她的婚姻諱莫如深。這也難怪，畢竟身為女子的蔡吉不可能像尋常男諸侯那般透過廣納妻妾的手段來制衡各方勢力。無論蔡吉是出嫁也好，招婿也罷，都意味著蔡吉的身邊將多出一個地位超然的男子。而這樣一個男子的出現勢必會給蔡吉目前的統治帶來難以預測的變數。因為誰都不敢保證蔡吉不會為心儀的男子而放棄自己的事業。而一但蔡吉選擇將權力轉交丈夫，那便意味著其麾下僚屬們得奉另一個男子為主。那男子才智如何？膽識如何？是否堪當明主？都是未知之數。

就算蔡吉招了一個地位不高的寒門子弟入贅，並在婚後繼續主持大局，也難保其夫日後不會心生奪權之心。須知，男人的野心同他的身份、地位、財富並沒有直接關聯。出身豪門的公子哥並不見得會有多大野心。而出身低微的寒士在一朝得志之後，也不見得會安於現狀。在漢末亂世混跡的賈詡、郭嘉、王修、太史慈等人，見多了那種為出頭不惜一切代價的寒門子弟。權衡利弊之下也就一直都對蔡吉的婚姻問題閉口不談。

然而隨著蔡吉年齡的增長，婚嫁之事總得被提上日程。哪怕蔡吉本人沒這個心思，周遭的世家大族也不可能無視一個十八妙齡尚未婚嫁的女諸侯的存在。這不，蔡吉開科取士的榜文一經發出就立即引來了青、徐二州的一大票狂蜂浪蝶。於是便有了郭嘉剛才的那番試探。