是上心。第三……”

綺雲話到嘴邊，想不起第三要說些什麼，只能接下去問道：“第三，你們宮主是什麼人？”

“他是我們的主人。”虹霓說道這裡，不再嬉笑，而是一臉正色，眼光閃爍，亮得璀如星辰。

綺雲看虹霓說得鄭重，一臉崇敬景仰的神色，很是詫異。像虹霓這樣八面玲瓏人中極品的女子會對什麼人真心拜服，綺雲不禁對那位宮主萬分疑惑好奇起來。

綺雲用完了飯菜，端過茶水，漱了漱口，對虹霓坦言道：“姐姐，恕我直言。我覺得這北方菜雖然味道鮮美，但如果點綴些清爽可口的南方小菜，豈不更好？你這裡的客人南來北往，口味各式各樣。如果你這菜式豐富，服務周全，生意一定會更加興隆。”

虹霓一聽也有了興趣，“我們這兒雖是歌舞坊，但好酒好菜招待客人，也是少不了的。馮公子既然說的那麼好，你會做些南方菜嗎？做了讓我們嚐嚐，看看是否如公子所說的那樣清爽可口，到時我們再做打算。”

綺雲想自己閒著也沒事，不如試試看，於是點頭應承，“我手藝也是不好的，不過，南方菜我吃得多。下午你們買些食材，我試試看，姐姐你也看看我的手藝如何。”

虹霓吩咐婢女，“快點帶了公子沐浴更衣，另外，量了公子的尺寸，去製衣店給公子買幾身好的衣衫過來。然後，馮公子晚間要做菜的食材，你們按公子所說的去預備好。”

綺雲看虹霓行事果決，思路清晰明快，不禁有幾分好感。下午，綺雲在婢女的服侍下，沐浴更衣，換上剛買的新衣服，只覺得衣服正好合身，而且質地優良，顏色和花紋清新淡雅，都是極其合自己品味的，不覺對虹霓的好感又添了幾分。

到了晚飯間，綺雲請了虹霓入座，讓人端了自己燒的水晶餚肉、松鼠厥魚、梁溪脆鱔等幾道南方菜上桌。虹霓見幾道菜色香俱全，入口鮮美而回味悠長，讚不絕口。當下決定派人到建康請個廚子，專門燒南方菜。

綺雲把吃住的問題解決好了，心滿意足。平日裡遊手好閒，便學那些少年公子，倚紅偎翠，鶯歌燕舞，閱盡人間美色。

虹霓看綺雲悠然自在，戲謔綺雲是勞心者治人，自己則是勞力者治於人。

綺雲早已看出，她不是普通的青樓掌櫃。亂世之中，走卒販夫或許一朝稱帝，而名門淑女也可能一夕墮入風塵。綺雲並不因虹霓的身份而輕視她，見她談吐文雅，待人舉止有度，時不時和她聊上幾句，大有知己之意。

綺雲聽了她的抱怨，搖頭笑道：“莊子說，巧者勞而知者憂，無能者無所求。像虹姐這樣靈巧的人，自然多勞累，而聰慧的人多憂患。沒有能耐的人，也就沒有什麼追求，填飽肚子自由自在地遨遊。過盡千帆，閒散淡然，這是我終極的追求。”

擎香樓的那些姑娘們都知道這位馮公子身份不凡，是掌櫃虹霓的貴客。她們都喜歡和這位面如冠玉，溫和雅緻的小公子嬉戲，卻也不敢十分輕浮無禮。綺雲在脂粉隊中過得倒也遊刃有餘，很是自在。

七月流火，天氣悶熱，北方正是多雨季節。

這一日，大雨滂沱，雨霧茫茫，幷州城籠罩在煙雨之中。擎香樓沒有什麼客人，廊下坐了許多的姑娘，奼紫嫣紅，鶯鶯燕燕。綺雲悶得無聊，趴在水榭芳馨亭的欄杆上，看著大雨如注，又如條條白練從屋簷上垂下。她伸出手去想要抓住那條白練，可卻什麼都沒抓住，點點水珠打在她的臉上，如粒粒珍珠灑在了玉盤上。

她瞪大了眼睛，看著前面的水霧，想看清楚一些，卻又看不見什麼，只能見到團團水霧在眼前蒸騰，白茫茫的一片。在一片水霧之中，她彷彿看到了在篝火前的佛狸，聽到他低迴悠遠的歌聲。又彷彿看到了春日裡，劉義真對她微笑，伸手欲撫摸她的鬢髮……

從幷州往北幾百裡至魏國的都城，平城太極殿玉階之下，一個少年直身長跪。雨水打在他的身上，順著鴉色鬢髮流進他的頸項，他一動不動，巍然如山。那少年正是從關中脫險而回的魏國皇長子拓跋燾，小字佛狸。

玉階之上殿沿之下站了兩名中年美婦，焦灼地看著雨中那個水霧瀰漫的身影。

那名身著宮裝，端莊素雅的婦人是撫養佛狸的竇ru母。她最初是獲罪入宮為婢，由於性情仁善又知進退，被明元帝看中哺養和教導皇長子，在宮中有極高的威信。

而站在竇ru母身側的是一名帶髮修行的慧安師太，她四十歲左右的年紀，身著白色素衣，五官精緻，慈眉善目，儀容出塵。

慧安原本是明元帝的二弟清河王