心老婆婆手上，這教他情何以堪？

“婆婆，怎會這樣？”他顫聲問道。

“大娘於我有大恩大德，她救了我、照料我，我還不知足拿她的東西，一切都是我不對！我不好！”那粗啞的哭聲幾乎掩過了話聲。

“我是問你，你的手，還有這鐲子怎麼會這樣？”田三兒又高聲問道。

“我就算拿刀子切了，也要將鐲子還給大爺！”小芋聲淚俱下，早已聽不到田三兒的問話，她又想去脫鐲子，立刻給朱瑤仙和壯壯扯住。

當年，她過了門，娘就為她戴上了這隻鐲子；火傷之後，因為血肉模糊，難以拿脫，也就沒有脫下，誰知等到傷口慢慢癒合後，鐲子和皮肉竟然長成一片了。

該切離的，她還是得切離，還給田家，再讓三兒送給郡主……

“婆婆，你千萬別做傻事！”朱瑤仙兩面安撫，急著道：“田三兒，你別為了一隻鐲子為難婆婆啊！”

田三兒心一沉，沒錯，不過是一隻鐲子罷了。

人都還沒找到，就算他硬討回鐲子，又要給誰戴上呢？

“算了……”他的聲音縹縹緲緲的，踏著沉重的腳步，轉身離去。

“喂，你去哪裡呀？跟婆婆道歉啊！”朱瑤仙急得要跳腳了。

“郡主，請你去陪他，他又想到他的未婚妻了。”小芋含淚望著那孤單的高大背影，心頭除了痛，還是痛。

“婆婆你不要緊吧？”

“我有壯壯。”

“好吧。”朱瑤仙信得過小壯壯，忙又囑咐道：“婆婆你千萬別拿刀子割手，我去勸田三兒。壯壯，看著你娘喔！”

“好的，郡主大姐姐。”壯壯用力抹淚，又抓住孃親的手，不斷地揉撫，像個小大人似地安慰道：“娘，不痛了，壯壯幫你揉揉，不痛了喔！”

小芋淚流不止，遮面巾子都溼了，方才用力撕扯的皮肉還是好痛好痛。

她蹲下身，緊緊摟抱那溫暖的小身子。

“壯壯，我們回家好不好？”

“好！”

第五章

田三兒以手當枕，閉上眼睛，心煩意亂地躺在床上。

下了早朝，卸下層層迭迭的公服，一向年輕力壯、不在白日睡覺的他，竟然覺得好累。

幾年來，他莫名其妙從鄉下農夫變成了將軍，在這個和尚都可以當皇帝的新朝廷裡，並不是一件特別的事蹟。他也曾經想過要認真當官，衣錦榮歸，讓娘和小芋一家過上好日子……

但是，沒了至親的人，再高的官位和財富都是虛空的。

再說天天去跟皇帝磕頭跪拜，講些繞口的辭令，他只覺得無趣，更懶得和其他官員吃吃喝喝套交情；也寧願回來劈上幾百斤的柴，痛痛快快地流一身汗，那才是他想過的生活。

說他胸無大志也行，可什麼是“大志”呢？一定得馳騁沙場、你砍我殺，踩著敵人的屍骨拿到高官厚祿嗎？他的大志能不能只是陪伴心愛的小芋，平安幸福地度過一生？

他睜開眼，坐了起來，輕輕嘆了一口氣。

床板發出嘎吱的聲音，觸手寒涼，他這才發現他的床空無一物，棉被、枕頭、褥子都不見了。

他啞然失笑，今天心神恍惚，躺了好些時候的空床都不自知。

“嘿咻！”門口走過一個小身影，小手往後一抬，將背上滑落的大包袱頂了回去。

“壯壯，你在做什麼？”他好奇地走出去喊人。

壯壯抬頭看他一眼，大眼睛眨了一下，又扶著大包袱走他的路。

“壯壯不跟大老虎說話。”

“我又變成大老虎了？”田三兒只消伸出兩根指頭，輕輕夾住包袱巾的一角，小人兒就走不動了。

“哎呀！”壯壯猛瞪兩條小胖腿，就是蹬不出一步，只好哇哇叫道：“你欺負娘，就是壞蛋大老虎！”

“我欺負……”田三兒猛然醒悟，那日他粗聲粗氣地責怪婆婆，婆婆好像……哭了？

他若要拿鐲子，想辦法請人幫婆婆拿掉就好了，何必對一個飽經風霜的孤苦老人惡言相向？今天婆婆換作是孃親，他又何嘗忍心讓娘去承受別人如此粗暴的指責呢？

心裡滿是愧咎，他是怎麼了？欺負老弱婦孺還算是男人嗎？

“娘說，我們不待應天府，要回山裡村去了。”

“今天就要回去？”他心驚地問道。

“不知道！”壯壯乾脆放棄掙扎，一雙大眼毫無畏懼地瞧著“大老虎”，道：“娘每天都