揚州官驛中四個身影面對面盤坐在床榻上，面前擺放著精緻的酒菜，一位長著模樣的老者頭髮有些發白，乾枯的手掌抓著一雙筷子，夾起盤中的菜餚在口中細細的品嚐，少許之後，又夾起另外一盤菜餚，臉上的表情變得越來越豐富，眸子裡異樣的光芒閃動。

“不錯！這醉仙樓的菜餚果真有特色，色香味俱全，烹飪手法獨特，沒想到來大唐這些年，竟然差點錯過如此美味！”

一面容清秀的男子微微笑道：“吉備副使，這醉仙樓的名聲已經在河北享譽美名，這些佳餚正是出自鹿泉縣甄乾之手！”

“哦！藤原君口中的甄乾可是那寫‘愛蓮說’之人？”

說話兩人中，一人正是和甄乾一起返回揚州的藤原刷雄，而另外一名老者便是這次遣唐使副使吉備真備，兩人的對話引起了其他兩人的目光。

一名身材中等，面容有些憔悴的老者緩緩道：“大唐人才輩出，沒想到這首絕妙好辭竟然出自一位年輕人之口，倭國何時才能有這樣的年輕俊傑出現？”

老者話一出，其他三人臉色都有些黯然，坐在上首的一位老者將面孔轉向藤原刷雄道：“你這次去鹿泉縣拜會甄乾可有收穫？”

見上首老者說話，藤原刷雄臉上的表情變得更加的恭謹，身體也微微的屈身道：“回藤原正使，這次去鹿泉縣幸不辱命，正要向正使彙報此事”，說著從懷裡取出幾張書卷，雙手舉過了頭頂緩緩的放在了老者的面前，“這次遇見甄乾，沒想到又偶得幾首佳作，請正使過目！”。

老者臉上閃過異樣的神采，藤原刷雄口中的藤原正使正是這次遣唐使使節藤原清河，藤原清河心中有些愕然，對於自己這個旁族中的晚輩瞭解頗深，藤原刷雄雖說不上才高八斗學富五車，但在倭國也是年輕一代中的佼佼者，可是聽他的口氣，對這個還未成見面的大唐才子已經是佩服尤佳，而這種心態就是在大唐長安也很少見到。

藤原清河接過藤原刷雄手中的書卷緩慢的展開，一旁兩人臉色也帶著稍許期待，目光都停留在了藤原清河的手中。

一抹異樣的神采從藤原清河臉上浮現，緊握著書卷的雙手微微的顫抖了起來，能夠感受到藤原清河的呼吸變得急促起來，面頰紅潤，眼眸中閃過一絲的精光，口中突然道：“妙哉……好詞，沒想到今日能得到如此佳作，平生無憾耶！”

說完藤原清河用顫抖的手抓起面前的一杯酒一口飲下，這才稍微平息了胸中波瀾起伏的情緒，表情有些凝重的將手中的書卷遞給了另外兩人，看樣子有些不捨。

見藤原清河如此的失態，另外兩人心中大奇，連忙接過書卷展開，不多時臉頰上的表情也變得和藤原清河一般。

這時藤原清河才慢慢的開口道：“阿倍仲麻呂，你在大唐學習多年，可曾見過如此佳作，恐怕此人已經可以和李太白比肩了吧！”

藤原清河口中的阿倍仲麻呂是遣唐使中最為傑出之人，出生於奈良一貴族家庭，父船守，官拜中務大輔，位至正五品上，跟隨遣唐使來大唐留學，取了一個漢名：朝衡（又作晁衡），字巨卿。開元年間參加科舉考試，高中進士。

阿倍仲麻呂天資聰敏，自幼勤奮好學，尤其酷愛漢文學。開元四年跟隨第八次遣唐船來到大唐，當時才十九歲，同行的還有比他大三歲的吉備真備。

到達長安後不久，阿倍仲麻呂就入了國子監太學，這是教育貴族子弟的高等學府。學生攻讀的重點是禮記、周禮、禮儀、詩經、左傳等經典。畢業後參加科舉，只有少數優勝者才能出仕任官。阿倍仲麻呂聰敏勤備，成績優異。太學畢業後參加科試，一舉考中進士。進士是高等文官仕補，它要求深通天下大政，長於詩文，是當時最受尊重的榮譽，因而也是學士們拼力爭奪的目標。阿倍仲麻呂作為一個外國人，取得進士的桂冠，說明他的學識確是出類拔萃的。

阿倍仲麻呂在長安學習期間和著名詩人王維、李白、儲光羲等都有過親密交往。儲光羲對他十分讚賞，曾寫詩《洛中貽朝校書衡，朝即日本人也》相贈，儲光羲的詩名在當時也因晁衡而遠播於東瀛，並被供奉於倭國京都的詩仙祠中。晁衡曾經送給李白一件倭國裘，李白很受感動。

酷愛中國文化的阿倍仲麻呂，不以自己的成就為滿足。為了繼續深造，他決心留在長安而暫不回國。阿倍仲麻呂的才華很快得到朝廷的賞識。不久他被任命為左春坊司經局校書（正九品下），職掌校理刊正經史子集四庫之圖書，輔佐太子李瑛研習學問。左春坊司經局校書，這是一個被人羨慕、很有前途的職務。監察