“好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲。”

從東南吹過來的暖溼氣流，給大唐天寶十二年帶來了一抹春意，初四從鹿泉縣出發，一路向南偏東方向駛來，越往南滿眼的綠色越多，楊柳依依，碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛，到南方過冬的大雁北飛、冰水消融，青草從泥土中竄出一抹綠色。

早春時節空氣中還帶著一絲冬天的冷意，蕭冷的冬意頑強的掙扎著，隨處可見的殘雪和堅冰在陽光下熠熠閃爍。

甄乾慵懶的躺在馬車中，剛離開鹿泉縣時，還興致勃勃的騎上馬馳騁了半日，結果寒冷的北風吹的甄乾渾身冰涼，差一點感冒發燒，自己以前的身體還是太虛了，不得已鑽進了溫暖的馬車中。

錘著有些發酸的雙腿，感嘆著這一身單薄的皮囊，一年來堅持不懈的鍛鍊並不能彌補十幾年遺留下的虧空，從前的甄乾只知道秉燭苦讀，身體單薄的弱不禁風，要不是鍛鍊了一多年，這樣的身體根本無法支撐遠行的勞頓。

藤原刷雄斜躺著軟塌上，眯縫著雙眼，手裡端著酒杯低沉道：“已經過去了六天，我們才到兗州境內，這樣的速度是不是太慢了點？上元節想趕到揚州恐怕危險了！”

一行人從鹿泉縣出發，經過稿城、衡水、長河、平原、齊州，進入兗州境內，路程大約在八百里左右，六天的時間每天行進不過百餘里，速度的確算不得很快。原計劃四天可以到達兗州，結果因為甄乾身體的原因，多用了二天，雖然藤原刷雄嘴上抱怨，卻也無可奈何。

“還剩下八九百里的路程，其中楚州到揚州有二百五十里水裡，如果坐船連夜趕路的話，用不到五天的時間就可以趕到揚州，時間剛剛好！”

“但願吧！”

藤原刷雄感覺自己有點強人所難，新春佳節拉著甄乾跟自己趕往揚州，的確有點不怎麼厚道，心裡愧疚也不好說什麼！

去揚州的路線是事先預定好的，說起來也算是南下揚州最近的一條線路，不過藤原刷雄對甄乾每到一地都磨磨蹭蹭表示非常的不理解，在他看來，如果每天晚二個時辰休息趕路的話，應該可以提前一天達到兗州，剩下的路程也不需要過於的緊張了。

對於藤原刷雄的催促，甄乾總是報以淡淡的微笑，讓他靜下心來欣賞沿路的風景。

“難得出來一次，如果不趁這次機會多瞭解一些沿路的風土人情，蜻蜓點水豈不是有煞風景！”

甄乾這種有條不紊的做事風格在藤原刷雄看來有些過於的僵化，不過和甄乾接觸越多，藤原刷雄發現甄乾並沒有表面看起了那麼好相處。

臉上總是帶著淡淡笑容的甄乾，有時做起事情來很辣的讓人瞠目結舌，就在經過長河境內時，一行人在路邊休息時，也不知道甄乾是怎麼發現路邊隱藏的悍匪，當十幾名悍匪凶神惡煞般的衝出來準備搶劫時，沒想到踢到了鐵板上。

這種事情其實也不算什麼，將悍匪打跑也就算了，沒想到甄乾不依不饒的一路追殺到悍匪盤踞的巢穴中，只殺的人頭滾滾、血流成河，竟然連一個悍匪都沒有放過，最後臨走時還一把火將悍匪的巢穴燒的精光。

菩薩心腸、雷霆手段是藤原刷雄這幾天來對甄乾最深刻的評價。

當甄乾看見路邊食不果腹、衣不遮體的流民時，眼睛裡總是帶著一抹痛苦的憂傷，雖然沒看見他出手相助，但藤原刷雄知道這並不是因為他沒有同情心。每當流民出現時，藤原刷雄能清晰的感覺到壓抑在他心中的怒火和憤怒，在這時候他的情緒總是會微微的波動，甚至會沉默很久。

藤原刷雄看在眼裡，卻總想不明白高高在上的甄乾為什麼總是非常在意看見的流民。

倭國也有很多赤貧的百姓，每次自己看見這些下等人的時候，心裡總是不由得升起厭惡之心，就像被人唾棄的陰溝中的老鼠，藤原刷雄恨不得把這些人都殺了才幹淨。

每當藤原刷雄旁敲側擊問起的時候，甄乾總是回答相同的話：“他們是唐人，和我身體裡留著相同的血脈！”

一開始藤原刷雄還感到詫異，但聽長了，便發現這句話中帶著極深的感情，這種感情非常像親人之間的情感，甚至還有一絲歉意和懊悔。

這種感覺非常的荒唐，每次出現在藤原刷雄心裡時，藤原刷雄總會告誡自己：這是錯覺！

透過和甄乾的接觸，藤原刷雄發現甄乾並非多愁善感之人，給自己感覺更多的是冷靜，這種冷靜很多時候有點冷酷的味道，這一點只要從他每天近似機械的時間安排上就不難感受到。