尚宮豈能只會做做食物，有時候也得憑藉信念和思想扭轉君王的意願！”

所有的人都側耳傾聽，只有長今輕輕抬頭去看王后。正巧王后也把目光投向長今，兩人便用眼睛給了對方一個溫柔的微笑。

“只有這樣，才能保證大王的龍體健康，難道不是嗎？所以說呢，雖然這次我沒有規定題目，不過我想把韓尚宮的綠色蔬菜和崔尚宮的滿漢全席作為第二輪比賽的題目。第二輪比賽結果，韓尚宮獲勝！”

接著，太后又提出最後一輪比賽的題目。

“這次沒有題目！做你們想做的食物，送給大王和我。味道和健康，同時表達你們的心意，這就足夠了。”

比賽日期定於太后的壽辰。鑑於年景不好，大王和元子的生日都過得十分簡樸，所以只要代表你們的心意就行了。說完最後一句，太后就離開了。

長今激動不安地回到宿舍，小心翼翼地開啟母親的料理日記。

“今天，我和朋友一起做了柿子醋，埋在璿源殿後院的龍柏樹下。我們約定，以後不管誰做了最高尚宮，誰就可以把柿子醋據為己有。”

讀著母親的日記，有好幾次長今都情不自禁地笑了。每次讀到這兒，長今不由得心生疑惑。跟朋友一起做完柿子醋，然後趁人不注意埋到龍柏樹下。長今很容易就在腦海裡勾畫出兩個天真無邪的內人的身影。長今心裡很想知道，母親的朋友到底是誰呢？

“不會已經成了最高尚宮吧？”

長今腦海裡突然浮現出崔尚宮的面孔，情不自禁地打了個寒戰，然後就笑了起來。

就像自己和連生，困難的時候兩個人一起哭，高興的時候兩個人一起笑，什麼事情也沒有的時候，對方的存在本身就是安慰。自己會不會也跟連生一起做柿子醋，裝起來埋到後院的稠李樹下？如果說自己和連生爭奪最高尚宮的位子，這幾乎是不可能的。也許連生會撅著嘴說，你又耍我。

《大長今》第十二章勝負（9）

突然，長今想起了今英，臉上的笑容立刻消失了。她們兩個之間，今後倒有可能爭奪最高尚宮的位子。從什麼時候開始，兩人之間就變成了這種沒有善意拼命競爭的關係呢。

現在，今英的心裡只有必須勝利的慾望。必須勝利，這樣才能證明自己的才華比長今天生描繪美味的能力更強，她希望長今因此受到嚴重的打擊。今英之所以主動承擔為太后做粥和飯後甜點的任務，就是受了這種殘酷慾望的驅使。

韓尚宮決定以八卦湯為主菜。甲魚的瘦肉和肝臟以旺火上炒熟，放在一邊，再澆上冬蟲夏草和雞肉熬的湯，放入甲魚蛋一起煮。韓尚宮出去購買冬蟲夏草，直到宴會前一天晚上仍然沒有回來，長今擔心極了。

韓尚宮被一群惡人帶走後，關進一座倉庫裡，她根本不知道這是什麼地方。崔判述信不過妹妹的豪言壯語，看出局勢不利，就派人緊盯住韓尚宮，趁出宮時將其綁架。結果，這次的食物又只能由長今一個人做了。

長今的鮑魚內臟粥與今英的五子粥相比，簡直寒酸極了，她只選擇了鮑魚的內臟。今英用五種果實的種子，即桃仁、杏仁、核桃仁、松仁和芝麻熬成五子粥，更討太后歡心。長今的蕎麥煎餅似乎也比韓尚宮*（按上下文推斷，此處應為崔尚宮，可能原文出現了印刷錯誤——譯者注）的明太包飯稍遜一籌。

崔尚宮的主菜是涼拌雞肉生參。太后和大王讚不絕口，稱讚雞肉和豆湯混合調出的味道清淡甜美。聽見自己野心勃勃的主菜獲得稱讚，崔尚宮以為自己已經勝券在握了。

韓尚宮沒有回來，所以無法做八卦湯，情急之下，長今只好做起了涼拌海鮮。平平凡凡的涼拌海鮮沒有吸引太后的目光，太后連筷子都沒動，看見王后在吃，她也就裝模做樣地夾了一口。接著太后又嚐了一口，這回她開始細細品位了。

“嗯。真沒想到，殿下，我還是第一次嚐到這麼清爽香甜的味道呢。“

“感覺就像海鮮在嘴裡蠕動，不是嗎？”

王后說道。

“我還以為只是普通的涼拌海鮮呢，想不到味道這麼獨特，怎麼做的啊？”

大王也點了點頭，問長今。

“以前宮裡主要使用松子汁，涼拌菜的優勢也就是清爽感，卻因為使用松子汁而減弱了，這是缺陷所在。所以我做了蒜汁，蒜能祛除魚腥味，加強清涼感覺。”

“哦，原來如此。既不像芥末那樣的刺鼻，甜中帶酸的味道讓人覺得滿口清新。”

儘管長今早有準備，然而面對這種